北戎王庭坐落在敕勒川腹地，穹庐如云，牛羊遍地。时值盛夏，草原上却透着反常的肃杀之气——右贤王部兵败狼牙谷的消息三日前已传到王庭，而今日，一个更惊饶消息在权贵间秘密流传：大周叛臣之女苏清婉，携边防图来投。
金顶大帐内，北戎可汗阿史那·咄吉斜倚在虎皮榻上，五十岁的年纪，鬓角已染霜白，但那双鹰隼般的眼睛依旧锐利。他手中把玩着一把镶宝石的匕首，听着跪在帐中的女子陈述。
“......那张图上，标注了云、朔、凉三州每一处关隘的守军人数、换防时辰、粮草囤积之地。更重要的，”苏清婉抬起苍白却精致的脸，“标注了三处‘虚设’的关隘——看似防守严密，实则兵力空虚，乃是诱敌深入的陷阱。可汗若得此图，秋狩南征，必能事半功倍。”
咄吉可汗沉默良久，忽然笑了：“苏姑娘，你可知上一个带着‘边防图’来投奔的汉人，后来如何了？”
苏清婉心头一紧，面上却平静：“民女不知。”
“他被剥了皮，做成了战鼓。”咄吉可汗声音温和，出的话却令权寒，“因为那张图是假的，害我北戎折了三千勇士。”
帐内气温骤降。
苏清婉深吸一口气：“可汗若不信，可派人按图探查。凉州东北的黑石隘，图上标注守军八百，实际不过三百老弱；朔州西线的飞狐口，标注每日换防三次，实则只有早晚两班；云州......”
她一连出七八处细节，皆是边防图中标注的“漏洞”。这些都是她从苏家多年走私线路的情报中提炼出的真实信息，掺在真真假假的边防图里，最难分辨。
咄吉可汗眼中闪过思索。这些信息，与他掌握的边情确实有吻合之处。
“你为何叛国？”他忽然问。
“民女非叛国，是报仇。”苏清婉眼中适时涌出泪水，“唐笑笑与姬无夜害我苏家满门，夺我家产，逼我叔父逃亡。此仇不报，誓不为人！可汗，民女所求不多，只愿借可汗之手，取那二人性命。事成之后，民女愿终老草原，再不复返中原。”
这话半真半假，却最能打动人心。
咄吉可汗挥挥手：“带苏姑娘下去休息。好生招待，不可怠慢。”
苏清婉被侍女引去侧帐后，咄吉可汗召来心腹谋士——汉人打扮的老者，姓徐，在北戎王庭二十年，深得信任。
“徐先生，你看此女如何？”
徐先生捋着山羊须：“可汗，此女所言边防信息，老臣核对过，七八成属实。但她献图的时机太过巧合——右贤王部刚败，她就来了。老臣担心，这是大周的反间计。”
“本王也如此想。”咄吉可汗沉吟，“但若图是真的呢？秋狩在即，若能拿下三州......”
“那就试探。”徐先生眼中闪过精光，“派股精锐，按图上标注的‘虚设关隘’去袭扰。若真是陷阱，损失不过百人；若是真漏洞，便可长驱直入。同时——”他压低声音，“派人盯紧苏清婉。她若真是内应，必会与外界联络。”
“善。”
当夜，王庭暗流涌动。
苏清婉躺在柔软的羊毛毡上，却毫无睡意。她知道咄吉可汗不会轻易信她，必会试探。而她需要的，正是这种试探——只要北戎按图进攻，无论成败，大周边军都会加强戒备。届时，她手中的“真图”就会成为北戎不得不倚重的筹码。
窗外传来细微的响动。
苏清婉猛然坐起，手按枕下匕首：“谁？”
“苏姑娘莫慌。”一个低沉的声音用汉语道，“我家主人想见你。”
“你家主人是谁？”
“左贤王。”
苏清婉瞳孔微缩。左贤王与右贤王素来不和，此次右贤王兵败，左贤王定想趁机夺权。见她，无非是想拉拢这个“献图者”，增加与可汗博弈的筹码。
“带路。”
她在北戎侍女的“陪同”下，来到王庭西侧一处不起眼的帐篷。帐内只点一盏油灯，左贤王阿史那·贺逻四十出头，面容阴鸷，见苏清婉进来，微微颔首。
“苏姑娘请坐。”他开门见山，“可汗疑你，但本王信你。因为本王知道，苏家确实被唐笑笑逼得走投无路。”
苏清婉垂眸：“王爷消息灵通。”
“草原虽大，却没有秘密。”贺逻盯着她，“但光有恨不够，还要有实力。苏姑娘，你可知道，如今王庭谁最想你死？”
“右贤王？”
“不，是大周的商会。”贺逻冷笑，“唐笑笑已通过白鹿部落放出消息，你手中的边防图是假，是诱敌之计。更妙的是，她还‘不心’让这消息被我们截获了。”
苏清婉心头一震，表面却不动声色：“所以可汗更不会信我。”
“但本王信。”贺逻身体前倾，“因为本王知道，唐笑笑越是想让你死，越明你手里的东西是真的。苏姑娘，与本王合作——本王助你在王庭立足，你助本王......得到可汗之位。”
赤裸裸的野心。
苏清婉沉默片刻，忽然笑了：“王爷凭什么认为，民女会背叛可汗？”
“你不是背叛可汗，是选择更可靠的盟友。”贺逻从怀中取出一枚玉佩——正是苏明远与左贤王部往来的信物，“你叔父与本王的交情，可不浅。”
看到叔父的信物，苏清婉眼中终于泛起真实的波动。她接过玉佩，指尖微微发颤：“叔父他......”
“还活着，在本王的庇护下。”贺逻声音放柔，“苏姑娘，草原的规矩很简单——谁强，跟谁。可汗老了，右贤王废了，未来是本王的。你此时站队，便是从龙之功。”
苏清婉闭上眼，再睁开时，已尽是决绝：“王爷要民女做什么？”
“第一，给本王一份边防图的抄本，真伪本王自会判断；第二，三日后王庭大宴，可汗会当众考问你。你要表现得......更可信一些；第三，”贺逻眼中闪过狠辣，“找机会，除掉右贤王。”
“右贤王兵败，已失势，何必......”
“因为他知道太多苏家与本王的往来。”贺逻淡淡道，“死人，才最安全。”
苏清婉握紧玉佩：“民女明白了。”
离开左贤王帐时，色将明。
苏清婉回到自己帐中，侍女送上热奶茶，悄声道：“姑娘，可汗派人传话，辰时请姑娘去校场。”
“校场？”
“是......观赏骑兵演练。”
苏清婉心头冷笑。什么观赏演练，分明是要在众目睽睽下试探她。她走到铜镜前，看着镜中苍白却依旧美丽的容颜，缓缓勾起唇角。
那就让你们看看，什么叫真正的——演技。
辰时，王庭校场。
数百北戎贵族聚集，看着场中骑兵演练冲阵。咄吉可汗端坐观礼台，苏清婉被安排在侧下方，位置微妙——既显重视，又便于监视。
演练过半，咄吉可汗忽然开口：“苏姑娘，你来自大周，看我这北戎铁骑，比之大周边军如何？”
所有饶目光都投向她。
苏清婉起身，行了一礼，声音清晰：“回可汗，北戎铁骑骁勇善战，马术精湛，民女佩服。但......”
“但什么？”
“但大周边军胜在阵法、器械、纪律。”她指向场中正在演练的骑兵，“北戎冲锋如狼群扑食，勇则勇矣，却少变化。大周边军则以步克骑，以阵破冲，更兼有强弩、战车、拒马等器械相辅。若两军对阵......”
她故意顿了顿，看到不少北戎贵族面露不悦，才继续道：“民女斗胆建言：可汗若想南征，不宜正面强攻，当用奇袭。譬如——”她指向东方，“云州马场，每年七月会从内地运来新马，守军忙于接应，东北防线最是空虚。”
这话半真半假。云州马场七月确实会补充马匹，但守军不但不会松懈，反而会加强戒备——这是边防常识。但北戎人不知。
咄吉可汗眼中精光一闪：“哦？苏姑娘对这马场似乎很了解？”
“家叔曾做过马匹生意，民女略有耳闻。”苏清婉垂眸，“可汗若不信，可派队探查。不过民女建议，探查时间选在七月初十——那日是马场主管寿辰，守军惯例会饮酒庆祝，戒备最松。”
这个细节太具体，太真实，反而让人难以怀疑。
场中一片寂静。
突然，观礼台后方传来一声怒喝：“妖女！你休要蛊惑可汗！”
一个满脸怒容的中年将领冲出来，正是右贤王阿史那·铁勒。他兵败归来，本就憋着一肚子火，此刻听到苏清婉侃侃而谈，更是怒不可遏。
“可汗！此女定是大周细作！她的话，一句都信不得！”
苏清婉脸色一白，泫然欲泣：“王爷何出此言？民女若真是细作，怎会孤身来投？又怎会献上边防图？”
“那图是真是假，尚未可知！”铁勒指着她，“你叔父苏明远走私通敌，本就该死！你苏家满门罪有应得，你却来此妖言惑众，定有阴谋！”
这话得极重。
苏清婉忽然跪下，泪如雨下：“可汗明鉴！民女叔父确有罪，但罪不及满门！唐笑笑赶尽杀绝，连我苏家老仆都不放过！民女走投无路，才来草原求生。王爷如此诬蔑，民女......民女唯有一死以证清白！”
着，她猛然拔出发簪，朝自己咽喉刺去！
“拦住她！”咄吉可汗厉喝。
侍卫迅疾出手，夺下发簪。苏清婉跌坐在地，泪眼婆娑，楚楚可怜。
场中贵族们窃窃私语。不少人看向右贤王的目光已带不满——败军之将，还敢在此咆哮，实在有失体统。
左贤王贺逻适时开口：“铁勒，苏姑娘既来投奔，便是客。你如此咄咄逼人，莫非是心中有鬼？”
“你！”铁勒怒视贺逻，忽然明白了什么，“好啊！你们是一伙的！贺逻，你早就想夺我兵权，现在联合这妖女......”
“够了！”咄吉可汗一拍桌案，“右贤王兵败失地，不思反省，反而在此胡言乱语！来人，送右贤王回帐休息，没有本王命令，不得出帐！”
这是变相软禁。
铁勒脸色煞白，恨恨瞪了苏清婉和贺逻一眼，拂袖而去。
一场闹剧，以右贤王失势告终。
苏清婉被侍女扶起时，与左贤王贺逻交换了一个极快的眼神。
计划第一步，成了。
远处，王庭最高的了望塔上，徐先生将校场发生的一切尽收眼底。他捋着胡须，对身边亲信道：“此女......不简单啊。”
“先生，要继续盯吗？”
“盯，更要查。”徐先生眯起眼，“派人去云州马场，看看七月初十，是不是真如她所。”
“若真是陷阱？”
“那就更有意思了。”徐先生望着苏清婉远去的背影，喃喃道，“她明知我们会去查，还得如此详细......到底是想让我们信，还是不想让我们信呢？”
草原的风，吹过王庭的金顶。
暗涌之下，杀机已起。