刑部衙门，森严肃穆。
于成海坐在偏厅的硬木椅上，手中茶盏已凉透，他却浑然不觉。窗外传来隐约的审讯声、板子声，每一声都让他心头一颤。
门开了，刑部主事王大人缓步而入，身后跟着两名书吏。王大人四十出头，面色严肃，正是以铁面着称的刑部能吏。
“于会长。”王大人落座，示意书吏记录，“今日请你来，是有几桩案子需要核实。”
于成海强作镇定：“王大人请问，于某定当如实相告。”
“好。”王大人翻开案卷，“第一桩，去年八月，江南漕船‘顺风号’在津门码头翻沉，船工六人溺亡。船主告于家货栈强征高价泊位费，导致船只超载。此事，于会长可知？”
于成海心头一紧：“此事……于某略有耳闻。但泊位费是码头公定价格，于家只是按规矩收费，船翻沉是船主自己贪利超载，与于家无关。”
“是吗？”王大人又翻开一页，“这是船工家属的联名状，于家货栈管事当时威胁，若不交三倍泊位费，就扣留货物。船主被逼无奈，才多装了货。”
“这是诬告！”于成海提高声音，“王大人，于家做生意一向公道……”
“第二桩。”王大人打断他，声音冷了几分，“今年三月，城南‘永利钱庄’老板李永福上吊自尽，留下遗书欠于家钱庄高利贷，利滚利已至万两，无力偿还。据查，李永福最初只借了五百两，半年时间滚至万两。按大周律，月息过三分即为高利，于家钱庄的利息，是多少？”
于成海额头冒汗：“钱庄生意，自有规矩……”
“规矩就是大周律！”王大人重重拍案，“于会长，本官这里还有第三桩、第四桩——私盐夹带，贿赂官员，纵火伤人……桩桩件件，都指向于家。你要不要一桩桩听？”
于成海脸色煞白，不出话。
王大人盯着他，缓缓道：“于会长，你是聪明人。这些案子，若是一桩两桩，或许还能周旋。但如今堆在一起，就算你有通的关系，也压不住。更何况——”
他顿了顿，声音更低：“有人把这些证据，直接送到了刑部尚书案头。尚书大人震怒，已下令彻查。”
于成海浑身一颤：“是谁……”
“你心里清楚。”王大人站起身，“本官给你三日时间。三日内，若能主动交代，退还赃款，赔偿苦主，或许还能从轻发落。若等刑部一一查实……按律，数罪并罚，于家怕是要抄家流放。”
完，王大人拂袖而去。
于成海瘫坐在椅子上，浑身冷汗。
完了。
全完了。
回府的马车上，于成海脑中一片混乱。这些年做的那些事，一桩桩一件件浮现在眼前。他一直以为打点好了上下，不会出事。可如今墙倒众人推，那些收过他银子的人，一个个都躲了起来。
“老爷，到了。”管家低声唤道。
于成海木然下车，抬头看见府门前围了不少人——有债主，有苦主，还有看热闹的百姓。见他回来，人群骚动起来。
“于会长，我那批货的钱什么时候结？”
“我儿子的抚恤金呢？你们答应给的！”
“还钱！高利贷逼死人了！”
管家连忙让人拦住，护着于成海从侧门进府。
书房里，一片狼藉还未收拾。于成海看着地上的碎瓷片，忽然笑出声来，笑声凄厉。
“老爷……”管家担忧地看着他。
“去，把账房叫来。”于成海止住笑，声音嘶哑，“把能动的现银、能卖的家产，全都清点出来。”
管家一愣：“老爷，您这是……”
“退赃，赔钱，保命。”于成海跌坐在太师椅上，仿佛一夜老了十岁。
当夜，于府灯火通明。
账房算了一夜，算出于家能动用的现银，加上变卖家产，大约能凑出二十万两。可要填上那些窟窿——漕船人命、高利贷逼债、私盐罚没……至少需要三十万两。
缺口十万两。
“把城外的田庄卖了。”于成海红着眼。
“老爷，田庄已经抵押给钱庄了，卖不了……”
“那就卖宅子！卖铺面！”
“铺面……也抵押了。”
于成海呆住。他这才发现，于家看似庞大，实则早已被掏空。这些年为了维持体面，为了打压对手，为了贿赂官员，早已寅吃卯粮，外强中干。
“老爷，还有一条路。”账房心翼翼道，“深蓝商会……唐掌柜那边，或许愿意接手于家的产业，帮我们渡过难关。”
于成海猛地抬头，眼中闪过希望，随即又黯淡下去：“她……会吗？”
“总要试试。”管家低声道，“如今能拿出这么多现银的，京城只有深蓝商会了。”
第二日一早，于成海亲自递帖子到深蓝商会，求见唐笑笑。
帖子被客气地接下，回复是：唐掌柜今日有事，明日请早。
这是下马威。
于成海心中明了，却只能忍下。
第三日，他未亮就等在商会门外。辰时初刻，大门打开，他被请进偏厅。等了足足一个时辰，唐笑笑才姗姗来迟。
她今日穿一身淡青色常服，未施脂粉，却神采奕奕。相比之下，于成海眼窝深陷，面色憔悴，判若两人。
“于会长久等。”唐笑笑在主位坐下，“不知有何要事？”
于成海起身，深深一揖：“唐掌柜，于某……是来求和的。”
“求和？”唐笑笑挑眉，“于会长笑了。商界竞争，各凭本事，何来求和之？”
于成海脸色涨红，却不得不继续低头：“于某知错了。这些日子，于家多有得罪，还请唐掌柜高抬贵手，放于家一条生路。”
唐笑笑端起茶盏，轻轻吹了吹：“于会长这话我不明白。深蓝商会与于家，只是正当竞争。于家若有难处，该找的是官府，不是我。”
“唐掌柜！”于成海扑通跪下，“于某愿将于家所有产业，半价……不，三折卖给深蓝商会！只求唐掌柜能出手相助，帮于家渡过眼前难关！”
唐笑笑放下茶盏，静静看着他。
偏厅里安静得可怕。
许久，她缓缓开口：“于会长，你可知道，被你逼死的李永福，家里还有老母幼子？你可知道，漕船翻沉那六个船工，最大的不过三十岁，最的才十七？你可知道，你放火烧药园时，若风向稍变，会烧死多少药农？”
于成海浑身颤抖。
“你眼里只有生意，只有银子，没有人命。”唐笑笑声音平静，却字字如刀，“现在你来求我，不是因为知错，是因为走投无路。”
她站起身，走到窗前：“于家的产业，我不买。”
于成海脸色死灰。
“但那些被你害苦的人，我得管。”唐笑笑转过身，“李永福的老母幼子，漕船船工的遗属，还有被你坑骗过的商户……这些饶赔偿，深蓝商会可以垫付。但你于家的产业，必须公开拍卖，所得款项优先偿还这些苦主。”
“那……于家呢？”
“于家？”唐笑笑看着他，“你这些年赚的黑心钱，够你一家老下半辈子衣食无忧了。带着剩下的银子，离开京城吧。永远别再回来。”
于成海瘫坐在地。
这已是最好的结果——不用抄家流放，还能保住性命和部分家财。
可他经营了一辈子的于家，完了。
“三日内，把产业清单交来。”唐笑笑最后道，“我会派人监督拍卖。你若再耍花样——”
她没完，但于成海懂了。
离开深蓝商会时，于成海脚步虚浮。管家等在门外，见他出来，连忙迎上：“老爷，怎么样？”
于成海抬头看，阳光刺眼。
“收拾东西吧。”他哑声道，“我们……离开京城。”
七日后，于家产业公开拍卖。
深蓝商会以合理价格买下了码头货栈和几家铺面，其余产业被其他商户分购。所得款项，按唐笑笑拟定的名单，一一赔偿给苦主。
李永福的老母捧着银子，老泪纵横；船工遗属跪在深蓝商会门前磕头；那些被坑骗过的商户，更是感激涕零。
京城商界震动。
唐笑笑此举，不仅彻底打垮了于家，更赢得了人心。
周老爷子亲自登门，送上一块匾额，上书四个大字：商界良心。
唐笑笑将匾额挂在商会正堂。
她知道，这一仗，她赢了。
不仅赢了生意，更赢了规矩，赢了人心。
夜色降临，姬无夜来到她书房，见她站在窗前，望着万家灯火。
“在想什么？”
“在想……”唐笑笑轻声道，“规矩立起来了，接下来，该怎么守。”
姬无夜走到她身边，与她并肩而立：“我陪你一起守。”
窗外，京城灯火璀璨。
新的时代，开始了。