夕阳为五峰披上金纱，云海如神袂垂落。承光殿钟声惊起白鹤，羽翼掠动鎏金檐角。玉带峰瀑布化作赤金星河，坠入明镜湖。
阿念从军营赶回，换好王姬服饰等在五神山，今日皓翎三殿下舍得回来看爹爹了。
处理政事的皓翎王，偶尔抬眸看一眼殿外。年关将至，此时殿内只有四部部长商议朝贺与赏赐之事。
“陛下，三王姬回来了。”随着侍卫的禀报，台下众人侧眸看向门口走来的少年。
暮色渐深，五峰轮廓却愈显清晰。山脊线如神只以墨笔勾画，忽有清风白影举步而来。
第一眼看去，那对斜飞入鬓的眉毛像两簇跳动的火焰，让人想起冲锋时的战旗。
可往下看，那高挺的鼻梁又透着陛下特有的霜雪寒意，仿佛终年不化的积雪。
这两种截然不同的气质在她脸上奇妙地融合，就像把烈火和寒冰强行糅合在一起。
眼睛比上的星辰还要明亮，仿佛能照透整片大荒。
“父王。”
皓翎王注视着台下氏族公子打扮的灵曜，人族少年十五六岁的模样，像是把少昊的清冷和青阳的英气揉碎了，再掺进一捧星光。笑的时候，唇角会扬起青阳那般张扬的弧度，可眼里的星光却比少昊最冷漠时还要疏离。
“吃得不错，长高了，这是四部部长。”
殿内珠帘碰撞声，惊醒恍惚，皓翎王冷冷的声音透着一丝愉悦。
灵曜侧身向青龙、羲和、白虎、常曦四部部长俯身行礼。四人虽是皓翎重臣，但殿下为君他们为臣，岂能让殿下行礼，连忙回礼。
“四位叔叔不必多礼，平日叔叔们辅佐父王劳苦功高，受灵曜一礼乃是应当。”灵力托起四位部长，灵曜向四人行晚辈之礼。
皓翎王的默认更是印证他们心中的猜测，皓翎重礼，越矩之礼，灵曜三殿下的地位不容质疑。
“常曦部今冬的雪灾，可曾听闻？”皓翎王突然开口，案上文牍显是急报。
灵曜抬眼轻笑：“昨夜途经雪灾之地，恰巧瞥见。雪融后泥石淤塞路道，倒让我想起父王昔年以工代赈。”她转向白虎部长，“不如征调白虎部屯田军清淤，再开常曦粮仓平价放粮，既能安民，又防军中闲散生事。”
羲和部长指节一叩案几：“屯田军动不得！开春后……”
“开春后自有商队补上军饷。”灵曜截住话头，从怀中推出一卷丝帛，“叔叔若嫌不够，北境还有三支押送陨铁的私兵，可暂借您充作护卫。”
殿内骤然寂静。白虎部长盯着那卷丝帛，喉结滚动，商队应是巫君手下，而陨铁私兵恰是上月陛下命他暗中查缴的。
皓翎王抚过案上玉镇纸，冰裂纹映着灯光在他掌心游弋：“灵曜。”
“儿臣逾矩了。”她倏然俯身拱手，腰间玉牌“当啷”清响，“只是想着父王连日操劳，这些琐事……”
“起来。”皓翎王截断请罪，却抬手将奏折掷向青龙部长，“按她的拟旨。另，北境私兵名录，明日呈到承光殿。”
灵曜指尖轻抚腰间玉牌，目光扫过常曦部长微微发颤的袖口，这位曾参与五王之乱的老臣，此刻正盯着奏报，额间渗出细汗。
“常曦粮仓开仓放粮，需得专人督查。”她缓步走向白虎部长，靴底碾过地砖上投射的鲛珠灯影，“叔叔掌刑狱，最通律法。不如由您选派精锐，沿途护送粮车？”
所谓护送，实为监视，若常曦部敢在赈灾粮中动手脚，便是现成的把柄。白虎部长下意识望向皓翎王，却见陛下正用镇纸轻敲那份北境私兵奏折，唇角似笑非笑。
“殿下思虑周全。”青龙部长突然插话，“但屯田军清淤一事，是否该由羲和部协同？”
灵曜挑眉：“叔叔得极是。不如这样......”她倏然抽走羲和部长案前的军饷账簿，“羲和部既管财帛，便由您核算商队补饷的数目。若账目有差……”她指尖一挑，账簿无风自燃，灰烬中浮出几行朱砂字，正是上月被私吞的军饷明细。
羲和部长猛地站起，却听皓翎王冷嗤一声：“灵曜。”
“儿臣知错。”她敛袖垂首，火光瞬间湮灭，“只是想起父王教导，财帛如流水，过手需清明。”
皓翎王凝视她片刻，忽然将镇纸掷向殿角铜漏。冰裂纹玉器撞碎铜叶，十二时辰的刻痕纷纷扬扬洒落，恰如昔年五王之乱时，被斩落的叛军旌旗。
“常曦部雪灾之事，就按灵曜所言去办。”他起身，素色袍角掠过玉阶，“至于白虎部……”目光如刃划过那位曾叛乱的老臣，“明日午时前，朕要见到北境所有私兵的埋骨之地。”
灵曜恭送父王离殿时，余光瞥见常曦部长瘫坐在椅，而白虎部长正死死攥住那卷丝帛。
青龙和羲和两位部长注视灵曜三殿下的背影，剪裁利落的白衣，腰间束一条浅色带子，衬得人越发挺拔。
走路时衣袂轻动，却不拖泥带水，像是一阵风掠过竹林，飒飒有声却不见枝摇叶晃。
阶下，青龙部长拾起那卷被灵曜留下的丝帛，帛上商队的印鉴已化作灰烬，唯余一行字：“北境私兵，尽诛。”他指尖微微一颤，侧目看向羲和部长，后者正盯着烧焦的账簿残页，面色铁青。
“三殿下这一手，倒是比陛下当年更利落。”青龙部长压低声音。
羲和部长自嘲一笑：“利落？她这是逼我们站队。”
常曦部长怔怔地望着门口，袖中奏报已被冷汗浸透。他忽然想起五王之乱时，皓翎王也曾这般，含笑掷出玉镇纸，下一刻，叛军的头颅便滚落阶前。
殿角铜漏的碎叶被风卷起，十二时辰的刻痕散落满地，如同被碾碎的命运。
灵曜跟随皓翎王的脚步，转过弯就开始啃桃子了，“父王，咱这一手咋样？”
皓翎王听见俏皮的话语，好笑地回眸盯她一眼，“学得不错，今年大红包。”
她让每一方都觉得自己是她的针对目标，却又抓不住实质把柄，如青龙部长以为她针对羲和部，实则常曦部才是真猎物。
她以晚辈礼震慑四部部长，表面谦恭，实则用皓翎重礼的规矩反向压制朝臣——?你们若不受礼，便是对王权不敬；若受礼，便是默认她的超然地位?。
雪灾赈济时，她直接调用白虎部屯田军，却以“昔年以工代赈”为由，让政令披上王权正统的外衣。
北境私兵、商队、陨铁密令……她手中筹码从不一次性亮出。每次出手只露三分，留七分余地让对手自行恐慌?。
诛心为上、借势杀人。
对常曦部长：明知他参与过五王之乱，却故意让白虎部护送粮车——?既是监视，也是提醒：你的旧账我随时能翻?。
对羲和部长：烧账本时特意用朱砂显影被贪的军饷数，?羞辱远大于惩戒?。
北境私兵一事，她早知他已命白虎部长查缴，却故意在朝堂上提议借用——?逼白虎部长当众自曝渎职?。
废了常曦部的退路?，
断了羲和部的财路?，
逼白虎部亲手屠尽自己的私兵?，
还让青龙部以为自己是渔翁?。
最完美是她对帝王之心与帝王权术的极致运用，帝王之心，本质是孤绝，帝王之术本质是永恒的权衡。
纵容她的越权?，是为了借她的手清洗朝堂；
默许她的锋芒?，是为了让四部将矛头对准王姬而非王权；
偶尔的呵斥?，不过是演给群臣看的父女不和戏码。
而她配合得恰到好处——烧账本时多一分嚣张，赈灾时多一分仁厚，永远让父王站在最终裁决者的位置。
“凶老头舍不得你是有道理，没事多回皓翎。”皓翎王瞅着收敛锋芒，左手啃桃子，右手往嘴里倒玉髓的灵曜，没大没，哪有刚才半分架势。
帝王需要一把刀，既能震慑朝堂，又不会反噬自身。她既有少昊的智谋，又有青阳的锐气，更难得的是，她甘愿做这把刀。
年轻时他也曾是锋芒毕露的雄主，只是岁月让他学会了藏锋。而她的存在，让他能透过她，看到自己曾经的影子。
既能镇住朝堂，又不会轻易被权欲腐蚀。帝王的偏爱，某种程度上，是在为未来铺路。
“我要是想和玱玹比一比，你同意吗？”灵曜嘴里玉髓咬得嘎嘣响。
皓翎王夺过她手上的玉髓，淡定吃下，“不是不爱折腾？”
“我就想问问你同意不？我没一定比啊。”吃自己东西，红包加大。
“那不用比了.......”皓翎王面无表情回眸注视着灵曜，见她憋着嘴时才蓦然笑语：“玱玹为生存而权谋，你为下而权谋。”
杀人不用刀，败敌不费力，统治不露面?。她可能永远不会称帝，但大荒每一场动荡都在她算计之内。
“哎......”灵曜仿佛对这答案不满意，长吁短叹，“你们一个教导我为君者，不可有软肋，一个教导我为帝者，当容下。我是你们精雕细琢的作品，也是你们忌惮的变数，哪能真让我为所欲为。”
最初她与他们互相试探，皓翎王不想，西炎王查不到她的身世，皓翎王利用自己牵制西炎，西炎王利用自己筹谋辰荣，亏欠掺和利益。她利用他们这份心，借机成长，将自己的价值最大化，才有如今的局面。
“你这丫头，连自己的心都能利用，谁狠得过你？”皓翎王一巴掌拍她头上，利用相柳接触洪江，看破洪江执念深重，对相柳七分父子情，三分利用，借势破局。
现在弄得蓐收念念不忘，蓐收继承青龙部，青龙部就是师门之情与爱而不得之深。
怎么又打，好歹现在也是有头有脸的人物，佯嗔喊道：“父王！保持你的冷漠，皓翎王是不会动手打王姬。”
西炎王?和?皓翎王?都是权力巅峰的孤独者，一个是被权力吞噬的冷血帝王，一个是困在温柔假象里的贤明之君。
这时候和她谈什么情感？一位无人爱，连恨都带着怜悯。一位无人懂，连敬都带着疏远。
一位清醒选择无情，用烈火焚尽所有温情。一位戴着温柔面具，用温水煮死自己的真心，归根到底都是无情。
侍从屏息垂首，不敢抬头。附近的暗卫？？？也没王姬敢这样喊话陛下。
“兔崽子，无法无了！”皓翎王侧身抄起旁边侍卫的刀。灵曜一看撒腿就跑，边跑边喊：“母妃，二姐！打人啦！！！！”
哐当！
众目睽睽之下，皓翎三王姬被刀鞘击中腿弯，踉跄两步摔成大字型.......
皓翎王注视着灵曜故意的跌倒，西炎王会因权力?碾碎情感?，他则用情感?装饰权力。西炎王至少被恐惧，而他连真实的恐惧都得不到，臣民只当他是个“仁君”，无人看透他的孤独。
渐渐分不清真心与虚伪，他戴了一辈子面具，最后连自己的脸都找不到了。