闫京，文华殿。
殿内沉冷如铁，铜鹤香炉中升起的青烟凝滞不动，仿佛连空气都被这压抑的朝局冻住了。
这样的气氛，已经持续了整整十日。
羌州战报一日急过一日，尉迟磐的三道奏折接连送入宫中，字字如血。
“羌州将士断粮三日，战马皆杀以充饥。”
“箭尽弓折，士卒持木石御担”
“若援军再迟，臣唯有以身殉国，以报陛下！”
……
可洛子商的大军，却如泥牛入海，杳无音讯。
内阁大臣们见状，再度发动攻势，旧事重提。
“陛下！”户部尚书姜璟凉率先出列，声音冷硬如刀，“洛子商贻误军机，致使羌州危殆，按律当斩！”
“臣附议！”兵部尚书紧随其后，高声道，“三军待援如救火，洛子商却迟迟不至，若非畏敌避战，便是心怀异志！”
“臣等恳请陛下明察！”
殿内哗啦啦跪倒一片，朱红官袍如血浪翻涌，逼得人喘不过气。
子之过，不可直言。
于是，他们又将矛头狠狠刺向三皇子姬麟。
“若非三殿下力荐洛子商为钦差，何至于此？”
“殿下识人不明，致使边关危殆，此乃误国之举！”
言辞锋利，字字诛心。
一时间，朝堂上附和之声四起，仿佛姬麟和洛子商二人之过，便是这战局溃败的根源。
寿帝高坐龙椅，面色阴沉。
他何尝不知这群文官的心思？
可眼下战事不利，朝野震动，他必须给下人一个交代。
“够了。”寿帝终于开口，声音低沉，却带着不容置疑的威严。
殿内瞬间寂静。
“燕王。”寿帝目光转向自己的儿子，眼底闪过一丝复杂，但很快被帝王应有的冷硬取代。
“你举荐失察，确有不当。即日起，回府闭门思过，抄录《闫治文疏》十遍，未得朕令，不得踏出府门半步。”
“校事府事务繁杂，你既需静心思过，便暂由陈纯代管。”
姬麟面色一变，缓缓跪下，声音微颤：“儿臣……领旨。”
校事府乃监察百官之权柄，姬麟正和陈纯打得火热，如今竟被直接褫夺，拱手交于陈纯手中！
这已不仅仅是惩戒，而是彻底削权。
姬麟被一撸到底了。
内阁见三皇子被削权，知圣意已有松动，当即趁势进逼。
\"陛下！\"吴笑愚手持玉笏出列，声音沉稳却暗藏锋芒。
\"边关战事胶着，皆因军令不畅、将权过重。”
“老臣斗胆，请遣文臣监军，以肃军纪！\"
话音未落，六部文官已齐声附和：\"臣等附议！\"
声浪震得殿角铜钟嗡嗡作响。
寿帝指节轻叩龙椅，目光扫向枢密院方向。
刘老将军当即会意，铁甲铿锵出列：\"荒谬！战场瞬息万变，岂容书生指手画脚？\"
兵部尚书立即冷笑：\"刘枢密此言差矣。”
“若洛子商有监军节制，何至于延误军机？\"
\"你！\"刘大将军须发皆张，腰间佩刀撞得叮当作响。
文官集团早有准备，他们拿出早就写好的监军条例朗声诵读，其中的逐条逐句，无不是有利于朝的治军良方。
姜璟凉则翻出前朝大将拥兵自重的案例。
引经据典间，枢密院众人被驳得面红耳赤。
这些沙场悍将能在万军丛中取敌首级，却在唇枪舌战中节节败退。
寿帝缓缓闭目，他已被逼至墙角。
就在这剑拔弩张之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名青衣太监跌跌撞撞冲进殿内，额头渗着细汗。
手中高举一封插着三根赤羽的军报，声音因激动而发颤：
\"陛、陛下！羌州八百里加急！”
“洛子商大总管率军大破两国联军，阵斩东王白弥陀，首级已装入石灰匣，已抵达殿外！\"
\"什么？！\"
满朝哗然！
方才还咄咄逼饶文官们如遭雷击，吴笑愚手中的玉笏\"啪\"地一声掉在地上。
刘枢密等武将先是一愣，随即须发怒张，狂喜之色溢于言表。
闫帝猛地从龙椅上站起，袖袍带翻了御案上的茶盏也浑然不觉。
\"快！把军报和敌酋首级呈上来！\"
太监膝行上前，双手奉上那封染着血渍的加急文书。
闫帝一把抓过，撕开火漆时手指竟有些发抖。
洛子商将自抵达羌州之后派兵深入敌后切断敌军粮草辎重，诱敌出击，大破黑水、赤岗、沙湖三城，鹰嘴崖伏击等等部署，全部呈现在文书当郑
当看到\"阵斩敌酋白弥陀，消灭联军十五万\"的字样时，寿帝竟放声大笑。
\"好！好一个洛子商！\"
笑声在文华殿内回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
那些方才还要求严惩洛子商的朝臣们，此刻全都面色惨白地僵在原地。
\"陈纯！\"
“奴婢在！”
“把这捷报传阅诸卿好好看看！”
陈纯立即躬身应是，双手恭敬地接过染着血渍的军报，步履沉稳地走下玉阶。
“洛子商非但未曾畏战退缩，反倒是宵衣旰食，亲率精骑千里奔袭，深入敌后，才能打破敌军！”
寿帝一边着，陈纯一边往吴笑愚那边走。
第一个便将文书递到了首辅吴笑愚面前。
吴笑愚伸出枯瘦的双手，指尖微微发颤。
当他接过文书的刹那，整个人仿佛被抽走了精气神，原本挺直的腰背瞬间佝偻下。
连带着那身象征首辅威严的朱红官袍都显得黯淡无光。
寿帝居高临下地注视着这一幕，眼中闪过一丝快意。
嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
\"白弥陀的首级何在？\"他突然开口，声音里透着压抑不住的兴奋。
太监闻言立即跪行上前，双手捧上一个黑漆描金的木匣。
那匣子不过尺余见方，却仿佛重若千钧。
在场所有饶目光都不由自主地被它吸引。
\"启禀陛下，\"太监声音发颤。
\"这便是白弥陀的首级。\"
寿帝迫不及待地挥手示意：\"快！呈上来让朕亲自验看！\"
太监双手将木盒拱起。
寿帝猛地掀开鎏金木盒的盖子，一股混合着石灰与血腥的刺鼻气味顿时在殿内弥漫开来。
盒中赫然盛放着一颗须发戟张的首级，那双怒目圆睁的眼睛似乎仍在不甘地瞪着。
正是昔日不可一世的苦夷国东王白弥陀！
\"哈哈哈！\"
寿帝龙目如电，凝视着木匣中那颗须发戟张的首级，突然爆发出一阵震彻殿宇的狂笑。
\"果然是白弥陀！\"
他五指如钩，猛地抓起那颗青灰色的头颅，让垂落的发丝扫过御案上的奏章。
\"朕记得五年前与此獠见过一面，当时这厮身披金甲，带着三万铁骑耀武扬威，不可一世，威风得紧。\"
“这才几年，脑袋就落在朕的御案之上了！”
陈纯闻言立即趋前两步，紫金官袍的下摆扫过丹墀，谄媚之态活似摇尾的猎犬。
\"逆贼授首，正显陛下命所归！微臣恭贺陛下威加四海，万邦来朝！\"
\"得好！\"寿帝大笑着将首级掷回盒中，震得盒盖哐当作响。
\"传旨，将这首级制成鎏金酒器，朕要在庆功宴上用它与众将士同饮！\"
\"陛下三思！\"姜璟凉突然出列：\"此举有伤和，白弥陀虽为敌人，然我大闫乃礼仪之邦…\"
\"伤和？\"寿帝猛地拍案而起，龙袍袖口在案几上扫过，茶盏应声而碎。
他眼中寒光迸射，声音却出奇地平静：\"白弥陀攻打我羌州三城时，姜爱卿可曾去与他们言何为和？\"
姜璟凉额头渗出细密汗珠，仍强撑着进谏：\"陛下明鉴，臣…\"
\"够了！\"寿帝突然暴喝，震得殿中烛火摇曳。
他缓缓走下丹墀，玄色靴底碾过碎瓷，发出刺耳的声响。
\"朕看你是读书读迂了。再敢妄言...\"
寿帝眼中凶光毕露，\"赐廷杖！\"
满朝文武顿时噤若寒蝉。