开春的第一场雨刚过，护灵会就收到消息：北漠的“鸣沙泉”被一伙不明身份的人占据，泉眼周围的沙棘林全枯死了，连附近的牧民都被赶跑了。
“鸣沙泉是沙漠里难得的灵气地，泉眼通着地下灵脉。”玄尘道长看着地图，眉头紧锁，“要是被破坏，北漠的绿洲都会受影响。”
啊 孟扛着铁砖站起来：“这群权子不，敢动护灵会的地盘！我去把他们揍跑！”
“别急。”张皓翻看牧民送来的画像，画上的人穿着黑色劲装，腰间挂着骷髅令牌，“是‘黑沙帮’，江湖上臭名昭着的盗匪，专抢灵脉宝地，据他们的帮主‘沙蝎’练了邪功，能操控流沙。”
凌汐的软鞭在手里转了个圈：“正好让护灵会立立威。玄尘道长，您留守归云宗，我们带护灵会的弟子去。”
张元宝背着算盘和伤药：“我算好了，带三十人，每人三斤干粮，路上能省两成盘缠……”
“出发！”啊孟早就等不及了，率先跳上马车。
赶到鸣沙泉时，泉眼被一道黑色的网罩住，网眼里流淌着黑气，原本清澈的泉水变得浑浊发臭。十几个黑沙帮的喽啰守在泉边，看到护灵会的人，吹了声口哨，沙地上突然冒出无数尖刺，挡住去路。
“是流沙刺！”一个护灵会的弟子喊道，“踩上去就会被拖进沙子里！”
啊 孟二话不，铁砖带着气劲砸向沙面，将尖刺震碎一片：“跟我来！”他踩着自己砸出的硬地往前冲，喽啰们的刀砍过来，被他用铁砖轻松挡开，反手一砖砸在一个喽啰的胸口，喽啰像断线的风筝一样飞出去。
凌汐的软鞭卷住旁边的沙棘树干，借力跃起，软鞭横扫，将几个想放冷箭的喽啰抽倒在地：“别光顾着打，去破那黑网！”
张皓带着沈符冲向泉眼，黑沙帮的喽啰举着弯刀围上来，张皓的左手短剑舞得密不透风，剑光闪过，弯刀纷纷被削断。沈符趁机掏出“破邪符”，想贴在黑网上，却被一股流沙缠住脚踝，往沙里陷去。
“心！”张皓回身一剑斩断流沙，沈符才得以脱身，吓得脸色发白：“这沙子真的会动！”
“是沙蝎！”张元宝指着泉眼后方的沙丘，一个穿着棕色皮袍的汉子站在那里，脸上带着蝎形面具，手里的权杖往沙里一插，泉眼周围的沙子顿时像沸腾的水一样翻滚起来。
“归云宗的娃娃，也敢管我的闲事？”沙蝎的声音像砂纸摩擦，权杖一挥，一道流沙柱射向张浩，带着腥臭的气息。
张皓的短剑划出剑光，将流沙柱劈成两半，却见沙子落地后又重新凝聚，缠向他的双腿。“这沙子被魔气浸染过，能再生！”他喊道，左手短剑凝聚灵气，剑光变得炽烈，这次劈在流沙上，沙子瞬间被净化成普通黄沙。
“有点意思。”沙蝎面具下的眼睛闪过一丝惊讶，权杖再挥，沙地上冒出十几个流沙组成的蝎子，张着毒钳冲向众人。
啊 孟的铁砖砸扁了三只沙蝎，却被更多的沙蝎围住，气得大吼：“这玩意儿打不完啊！”
“打它的影子！”凌汐喊道，软鞭缠住一只沙蝎的影子，那沙蝎顿时僵住，被啊孟一砖砸散，“流沙蝎的本体是影子，沙子只是幌子！”
张元宝趁机用算盘算出沙蝎的位置：“他在沙丘后面！坐标……东三丈，北五尺！”
张皓会意，左手短剑脱手而出，像道银箭射向沙丘，沙蝎慌忙用权杖格挡，短剑虽被弹开，却在他的面具上划晾裂痕，露出底下的一道疤。
“你居然能找到我？”沙蝎怒了，权杖插入沙中，泉眼周围的沙子突然下陷，形成一个巨大的流沙坑，护灵会的几个弟子躲闪不及，眼看就要掉进去。
沈符扔出“定沙符”，符纸落在沙坑边缘，沙子瞬间凝固成石：“暂时困住了！快救他们！”
趁沙蝎被牵制，张皓冲到黑网前，发现网眼里的黑气是从泉眼底下冒出来的。他用短剑挑开黑网一角，一股更浓郁的魔气扑面而来，泉底竟埋着一具骷髅，骷髅的眼眶里闪烁着红光——是用活人炼制的“聚魔骨”！
“你们用活人炼骨，污染灵脉！”张皓怒不可遏，短剑刺向聚魔骨，却被一股黑气弹开。
“这聚魔骨吸收了三个月的灵气，岂是你能破的？”沙蝎冷笑，权杖指向张皓，“给我下去陪骷髅吧！”
一道巨大的流沙漩涡在张皓脚下形成，他的半个身子已经陷进去，左手短剑插在沙里，勉强支撑。孟贲想冲过来帮忙，却被沙蝎的流沙墙挡住，急得直跺脚：“张浩！撑住！”
凌汐的软鞭突然缠住沙蝎的权杖，她将全身灵气注入软鞭，软鞭发出金光：“沈符！火符！”
沈符立刻扔出“烈火符”，火焰顺着软鞭蔓延，烧向沙蝎的权杖。沙蝎怕火，慌忙松手，权杖掉在地上，流沙漩涡顿时慢了下来。
“就是现在！”张忍着被流沙拉扯的剧痛，左手凝聚所有灵气，短剑化作一道白光，刺穿聚魔骨的眼眶。骷髅发出一声凄厉的惨叫，黑气瞬间消散，黑网也随之破裂，清澈的泉水重新涌出来，带着灵气滋润着干涸的沙棘林。
沙蝎见聚魔骨被破，又惊又怒：“我的邪功……”他突然捂住胸口，面具掉落在地，露出一张布满鳞片的脸——他为了练邪功，已经半人半蝎了。
“我跟你们拼了！”沙蝎的双手化作蝎钳，带着毒液扑向张浩。张皓刚从流沙里挣脱，左臂被蝎钳划了一道口子，伤口顿时发黑，麻痒感顺着手臂蔓延。
“有毒！”凌汐的软鞭缠住沙蝎的脖子，用力一扯，将他拉开，“沈符！解毒符！”
沈符的符纸刚贴上张皓的伤口，符纸就变成了黑色，他急道：“这毒太烈，符纸没用！”
“用鸣沙泉的水！”张元宝喊道，“灵脉恢复了，泉水能解毒！”
啊 孟一脚踹开两个喽啰，抱起张皓冲向泉眼，将他的伤口浸入泉水。泉水碰到黑血，发出滋滋的响声，伤口的麻痒感渐渐消退，张浩终于松了口气：“谢了，孟贲。”
沙蝎见张皓没事，更疯狂了，蝎钳横扫，护灵会的几个弟子被扫倒在地，眼看就要被他踩死。突然，沙地上冒出无数绿色的嫩芽，缠住他的双腿——是鸣沙泉的灵脉在反噬！
“怎么会……”沙蝎不敢相信，看着嫩芽越长越粗，将他牢牢捆在原地，“我明明污染了灵脉……”
“灵气是地的馈赠，岂是你能污染的？”张皓站了起来，左手短剑指着他，“你吸了多少灵气，就要还多少。”
沙蝎的身体在灵脉的反噬下渐渐融化，变成一滩黑水，渗入沙中，滋养着新生的沙棘。黑沙帮的喽啰见帮主已死，纷纷跪地求饶。
解决了鸣沙泉的事，众人往回赶，夜里在沙漠边缘的破庙休息。张元宝算着账，啊孟在烤红薯，沈符给受赡弟子换药，凌汐则帮张皓包扎左臂的伤口。
“这沙蝎的毒真够狠的。”凌汐的指尖碰到伤口，张浩忍不住瑟缩了一下，她赶紧放轻动作，“还疼吗？”
“没事。”张皓笑了笑，“比被魔君打那下轻多了。”
突然，庙外传来几声惨叫，守夜的弟子冲进来：“是黑沙帮的余孽！他们放了毒烟！”
庙门被撞开，十几个戴着防毒面具的喽啰冲进来，手里的弯刀涂着绿光，显然淬了毒。孟贲的铁砖砸过去，喽啰们却不硬拼，只是围着他们游走，时不时扔出毒烟弹。
“他们想耗死我们！”凌汐的软鞭卷住一个喽啰的面具，扯下来一看，竟是个年轻女子，脸上还有稚气，“你为什么要帮沙蝎做事？”
女子咬着牙：“他救过我的命！你们杀了他，我要报仇！”
“他救你，是为了让你给他练邪功找活人！”张皓的短剑抵住她的咽喉，“你看看这沙漠里的枯骨，多少人被他害死了？”
女子愣住了，手里的弯刀掉在地上。就在这时，一个喽啰从背后偷袭，弯刀刺向女子：“叛徒！”
张皓的短剑及时挡开，反手将那喽啰制服。女子看着被制服的喽啰，又看看张皓，突然哭了：“我……我不知道……他那些人是坏人……”
女子的哭声让喽啰们的动作慢了下来，啊孟趁机一砖砸倒两个，却被一个喽啰的毒烟弹熏到，咳嗽不止：“这烟太呛了！”
沈符掏出“清灵符”，往火堆里一扔，符纸燃烧产生的白烟驱散了毒烟：“能撑半个时辰！”
凌汐抓住机会，软鞭横扫，将剩下的喽啰缠住，张元宝用算盘锁住他们的手腕：“别打了！沙蝎用你们当挡箭牌，自己却吸灵气练邪功，你们图什么？”
一个年长的喽啰啐了口唾沫：“少骗人！帮主只要练成邪功，就能让我们都变强，不用再被欺负！”
“变强？”张皓指着鸣沙泉的方向，“你们去看看，他把灵脉污染成什么样了，那是在自取灭亡！就算练成邪功，也会被灵脉反噬，跟他一样化成黑水！”
喽啰们面面相觑，显然有些动摇。刚才被救的女子突然站起来：“他要带我去绿洲过好日子，却把我爹娘的骨头埋在泉眼里……我刚才在他的帐篷里看到了！”
这句话彻底击垮了喽啰们的心理防线，有人扔掉了弯刀，有人蹲在地上哭起来。
“我们……我们只是想活下去……”一个年轻的喽啰哽咽道。
“想活下去，就不该走歪路。”凌汐松开软鞭，“护灵会可以给你们一条路，去鸣沙泉种树，修复灵脉，也算赎罪。”
亮时，黑沙帮的余孽愿意留下来修复灵脉，由护灵会的弟子监督。女子自告奋勇当领头，要亲手挖出爹娘的骨头，好好安葬。
“这丫头倒是个明事理的。”啊孟啃着烤红薯，看着女子指挥喽啰们种树，“比沙蝎强多了。”
张元宝算账：“留下十五人，每能种三十棵树，三个月就能种完……嗯，还得给他们发点工钱，不然没动力。”
沈符掏出“催生符”：“给树苗贴上这个，长得快。”
张皓和凌汐站在沙丘上，看着鸣沙泉重新变得清澈，沙棘林抽出新芽，远处的牧民赶着羊群回来，炊烟袅袅，一派安宁。
“护灵会，不只是打打杀杀。”凌汐轻声。
“嗯。”张皓点头，“守护，也包括给犯错的人一个回头的机会。”
归途的马车上，众人累得东倒西歪，却没人睡觉。啊孟讲着他怎么一砖砸飞沙蝎的喽啰，张元宝纠正他“其实是砸飞了三个，不是五个”，沈符则研究着新画的“防沙符”，凌汐和张浩靠在车壁上，听着他们吵闹，嘴角带着笑意。
马车颠簸着前进，车轮碾过黄沙，留下一串长长的痕迹，像一条连接着安宁与希望的线。护灵会的故事，才刚刚开始，往后的打斗或许还会有，但更多的，是像这样，在打完之后，能看到新生的绿意，听到真诚的欢笑。
回到归云宗，玄尘道长早已备好了庆功宴，院子里摆了十几桌，护灵会的弟子和村民们坐在一起，喝酒吃肉，热闹非凡。
啊 孟被几个弟子围着敬酒，他酒量不行，喝得脸红脖子粗，还在吹嘘：“那沙蝎的流沙算什么？我一砖下去，他就……他就化成水了！”
张元宝拿着算盘，给每个人算“战功”：“孟贲砸倒十七人，凌汐缠住九人，张浩破了聚魔骨，记头功！”
沈符的“破邪符”被大家传着看，一个村民：“符道长，给我画张防贼符呗，我家鸡总被偷。”引得众人哈哈大笑。
凌汐和张皓坐在灵犀草旁，看着眼前的热闹，灵犀草的七色花开得格外鲜艳，花瓣上竟映出鸣沙泉的景象——女子带着喽啰们在种树，牧民们在泉边打水，一派祥和。
“你看。”凌汐指着花瓣，“它都看到了。”
张皓握住她的手，灵犀草的灵气顺着两饶指尖流淌，温暖而安宁：“以后，会有更多这样的画面。”
远处，啊孟喝醉了，抱着铁砖睡在地上，嘴里还嘟囔着“红薯……我的红薯……”