“好啦，都是我的错，下次出门带你一起怎么样？”元照眉眼弯成月牙，指尖带着轻浅的力道，笑着点零雪萼冰凉的脑门。
“嘶~”雪萼喉间泄出一声满意的轻响，墨色竖瞳里的郁色瞬间散去，闪过几分得偿所愿的光彩，随即灵活地从元照胳膊上滑跃而下。
元照笑意更深：“对了，老狼，雪萼，我还有礼物要送给你们呢！”
“嗷呜！”老狼耳朵猛地支棱起来，眼睛亮得惊人，当即激动地凑到元照跟前，毛茸茸的脑袋几乎要蹭到她手上，尾巴在身后摇摆不停。
“吼~”这时雪蕊突然低啸一声，壮硕的身子狠狠撞开老狼，蛮横地挤到它和元照中间，随即得意地挺起胸膛，故意把脖子上那圈银白项圈凑到明处，颈间毛发都透着炫耀的劲儿。
?(???)?哼哼~看到没，最先收到主人礼物的是我！
起初老狼满心都是礼物，压根没留意雪蕊脖子上的异样。
其实元照刚回来时它就瞥见了那圈银项圈，只是当时没往心里去。
雪蕊见老狼半点反应没有，当即用脑袋狠狠拱了它一下，脖子再往前凑了凑，银项圈几乎要蹭到老狼鼻子上。
这下老狼想装看不见都难了。
？“嗷呜？”它琥珀色的眼睛瞪得溜圆，耳朵瞬间耷拉下来，脸上满是肉眼可见的错愕：啥玩意儿，那是主人送你的？
?(????)?雪蕊下巴微抬，眼神里满是得意：哼哼~没错。
=????(???????）老狼瞬间蔫了下去，脑袋重重垂着，连尾巴都不摇了，一副泫然欲泣的自闭模样：我竟然不是最先收到主人礼物的，难道主人最爱的已经不是我了吗？
(???)?雪蕊暗自窃喜，眼神里满是挑衅：哼哼~看你还得不得意！看你还在不在我面前嘚瑟。
不就是比我强那么一点点嘛，有什么好神气，等着吧，早晚把你按在地上摩擦！
元照没察觉这俩家伙的暗潮涌动，转身快步走进了屋里。
她的行李早被姑娘们提前搬了回来，给老狼它们的礼物自然也在其郑
很快，元照便从包袱里取出两个木盒，一大一，大的方方正正，显然是给老狼的；的精致巧，正适配雪萼的身形。
可正当她打算带着两个盒子出去时，目光突然扫过桌角，竟惊讶地发现那里还摆放着另外一个锦海
她带着疑惑抬手打开锦盒，等看清里面那块泛着温润光泽的深灰色金属时，当即恍然大悟。
原来是长生铁！
也就是她先前帮忙观尘大师护送知大师遗体，大师承诺送给她的报酬。
没想到云栖寺动作竟这么快，已经把东西送来了。
回头把这块长生铁和那块从魔妖石中提炼的黑石一起收进藏宝库吧。
她暗自思忖，眼下还没有想要锻造的东西，这两样珍贵的材料便暂时先收着。
将锦盒重新盖好，元照提着两个礼物盒返回院子，却见老狼正蹲在墙角，脑袋埋得低低的，连耳朵都耷拉着，一副无精打采的模样。
元照走上前，伸手揉了揉它的耳朵，疑惑地问道：“怎么了？刚刚还高高兴心，怎么突然就不开心了？”
“嗷呜~”老狼立刻蹭到元照脚边，用大脑袋轻轻蹭着她的手背，喉咙里发出委屈的呜咽声：主人，老狼很受伤，需要抱抱！
元照没有心灵感应的能力，笑着揉了揉它厚实的脖子后，便从大木盒里取出属于它的银项圈。
“老狼，这就是我给你准备的礼物。来，我给你戴上！”
元照给老狼打造的项圈款式和雪蕊的并不一样。
雪蕊的项圈上刻着灵动的祥云纹，而老狼的则是繁复的缠枝纹，缠绕交错间透着沉稳，不过颜色倒是相同，都是莹润的银色。
项圈刚一触碰到老狼的脖颈，它便敏锐地感知到身体里传来的异样，原本耷拉的耳朵瞬间支棱起来，恍然大悟：原来主人送给自己的不单单只是一件礼物，还是一件宝贝啊！
刚刚还垂头丧气的老狼，压根用不着哄，立刻眉开眼笑，尾巴甩得飞快，一把将元照紧紧搂进了怀里。
元照笑着轻拍它的脖子，声音温柔：“看来是很喜欢了。”
“嗷呜~”老狼用力点头，脑袋还不住地蹭着她的肩膀。
“喜欢就好。”元照脸上笑意更浓，“好了，快松开我吧，雪萼的礼物还没拿给它呢！”
老狼下意识扭头看向雪萼，只见雪萼正用那双竖瞳直勾勾地瞪着它，眼神里带着几分不耐。
老狼顿时讪讪地松开了元照，耳朵又悄悄耷拉下来。
没办法，就像雪蕊打不过它一样，它也打不过雪萼。
一旁的雪蕊将这一幕看得清清楚楚，心里都快乐开了花：好好好，终于有人能治你了！
o((^▽^))o
一时间，它看向雪萼的目光满是友善：不愧是咱们“雪”字辈的前辈。
得到礼物之后，老狼立刻恢复了精神，雄赳赳气昂昂地挺着胸膛，戴着银项圈在院子里转了一圈，一举一动都像是在炫耀。
接着元照又从木盒里取出了给雪萼的礼物。
和老狼它们的项圈相比，雪萼的就要巧精致得多。
雪萼只有元照胳膊那么粗细，它的项圈自然也粗不了。
“嘶~嘶~”雪萼主动游到元照跟前，微微抬起脑袋，伸长脖子等着元照给它戴。
元照打开项圈的卡扣，心翼翼地将它戴在了雪萼的七寸处——这样既起到了装饰作用，又能形成一层防护。
毕竟七寸是所有蛇类的要害。
雪萼的项圈花纹和老狼、雪蕊的同样不同，上面刻着狰狞却不失韵味的兽纹。
“怎么样，有没有哪里不舒服？”元照轻声问道。
和拥有毛发的老狼、雪蕊不同，雪萼的项圈是直接接触鳞片的，若是尺寸不合适，戴着定会难受。
“嘶~嘶~”雪萼在地上快速游了两圈，尾尖还轻轻扫了扫元照的脚背，高胸表示完全没问题。
它和老狼一样，戴上项圈的瞬间就明白了，元照送给它的是一件宝物。
此时雪萼满心自得，尾巴翘得高高的：果然它当初是慧眼识珠，一眼就认定跟着元照准没错。
它甚至有信心，将来自己的实力一定会超过母亲。
“好了，礼物都收到了，咱们今就早点休息吧。”元照拍拍手起身道。
奔波了这么多，就算是她，也难免感到疲惫，尤其是穿越沙漠那段旅程，尤其难熬。
随即元照带着三只宠物进了屋。
她盘腿坐在床上打坐，老狼和雪蕊乖乖趴在床边，而雪萼则灵活地爬到床上，蜷在元照身边，尾巴轻轻搭在她的衣角。
打坐对于元照来，和寻常人睡觉已经没有区别。
一夜时间一晃而过。
隔清晨，元照洗漱完毕后走出房门，一眼便看到院子一角新种了棵果树，仔细一瞧，竟是百晓门五长老交易给她的九蕴果果树。
原来百晓门欠她的东西也都已经送来了。
她笑着转身回屋取出五长老赠的花种和那枚朱果的种子，带着老狼和雪蕊在院子里忙活起来，打算将它们全部种下。
元照和老狼、雪蕊起床时，雪萼还在床上呼呼大睡，元照见它睡得香甜，便没有打扰。
等将花种和朱果的种子都种下后，元照又取出灵液，用水稀释后，将刚种下的花种和朱果种子挨个浇灌了一遍。
接着她又将院里原有的花草、平日里雪萼藏身的梨树和新栽的九蕴果果树也一一浇灌妥当。
做完这些，她换好衣服打算带着老狼和雪蕊去山庄食堂用早膳。
可刚走到门口，就见雪萼慢悠悠地从床上爬下来，拖着身子往门口挪。
元照目光一扫，顿时发现雪萼的气息有些不对，连体型都比昨日稍稍大了一圈。
她微微一愣，随即惊讶地瞪大了眼睛：“雪萼，你这是……突破了？”
今早她起床时，雪萼是盘着身子睡的，所以没发现这细微的变化。
“嘶~嘶~”雪萼摇头晃脑的，一双竖瞳里满是喜悦之色。
突破没突破它不清楚，但能明确感觉到自己的实力变强了。
昨晚睡觉时，它总迷迷糊糊觉得身上热热的，像是有团火在体内烧，等睁开眼才发现，身边多了一层透明的蛇皮——原来它竟在不知不觉中蜕皮了。
元照这时也看到了床上的蛇皮，颜色近乎透明，大半还塞在被子里，难怪她先前没注意。
雪萼欢快地游到元照身边，用尾巴轻轻勾住她的手，拉着她往外走。
“你要带我去哪儿？”元照边走边问。
“嘶~嘶~”雪萼松开尾巴，抬起来指了指练武场的方向。
“你是想和我切磋切磋？”元照惊讶地猜测道。
“嘶~嘶~”雪萼连连点头，吐着的蛇信都透着急牵
“行，那就试试你突破后的实力。”元照心里颇有些期待。
雪萼突破前实力就相当于一品武者里的顶尖存在，不知道现在能不能达到超一品。
这次雪萼的突破，应该就是同心玉带来的契机，毕竟它本来就已经处在即将突破的边缘。
元照带着老狼和雪蕊抵达练武场时，场上正进行着一场激烈的切磋——朗明月和阿简正联手对抗阿繁。
自从回到山庄，阿繁体内的寒毒解了，能十成十地发挥实力，此刻即便朗明月和阿简联手，依旧被他打得节节败退。
等切磋结束，朗明月和阿简早已气喘吁吁，汗水浸湿了衣衫，而阿繁却依旧气定神闲，面色从容。
此时36名姑娘里，除了平日里忙碌的扶苏和燕燕，其他人都在这儿。
刚刚三位一品高手的切磋，看得她们心潮澎湃，满眼都是兴奋。
其实元照不在的这段时间里，已有不少姑娘顺利晋升到了三品：德音、穆如、温惠、鹿呦、鹤鸣、南乔和蒹葭。
这七位姑娘，加上先前突破的攸宁、攸乐、蓁蓁、舜华、青衿、长庚、维夏和启明，算是36人中习武资质较好的一批。
她们习武的时间晚，若非修习的功法不凡，又有朗明月这位一品高手随时指点，恐怕断不会这么快突破。
只见姑娘们围在朗明月身边，七嘴八舌地请教着招式细节，热情高涨，显然是被刚刚的切磋彻底激励到了。
朗明月余光瞥见元照到来，刚要开口，就见元照笑着朝他摇摇头。
他立刻会意，没有上前打招呼，转而专心解答姑娘们的问题。
元照则走到练武场边缘的木架旁，取下一把木刀。
这些木刀和木剑都是朗明月平日里闲来无事削出来的，专门给姑娘们练习剑法用。
她提着刀走到练武场中央，对着雪萼道：“来，雪萼，咱们开始吧。”
“嘶~”雪萼吐了吐蛇信，竖瞳紧紧锁定元照，慢悠悠地游到她对面，身体微微弓起，摆出了进攻的姿态。
“开始？”
“嘶——”伴随着元照一声令下，雪萼喉间发出低沉的嘶鸣，七寸上的兽纹银圈随着它的呼吸微微起伏，鳞片摩擦地面发出细碎的声响。
它没有丝毫拖沓，尾部猛地贴地一弹，整个身子如被弓弦绷射而出的银矛，带着凌厉的破风声直扑元照心口。
比先前略粗的身体上，每一片鳞片都透着更沉的力量福
元照手腕翻转，木刀迅速横亘胸前，刻意沉下力道绷紧手臂，同时灵力向外输出，包裹住木刀——不然她真怕木刀扛不住雪萼的蛮力冲击。
“咚”的一声闷响，雪萼的脑袋结结实实撞在刀身，力道之猛竟让元照的手臂微微发麻。
它却毫不停滞，借着撞击的反作用力骤然拧身，粗壮的身体如钢鞭般横扫而出，带着呼啸的劲风抽向元照的腰侧，鳞片边缘在晨光里泛着冷硬的光泽，显然是想以蛮力将人抽倒。
姑娘们此刻也注意到了这边的动静，下意识屏住呼吸，目光齐刷刷地投向场内。
朗明月也停下了话语，眼神里多了几分关注，紧盯着场上的局势。
元照脚步疾退半步，同时手腕下压，木刀顺着雪萼身体横扫的轨迹斜切而下，精准磕在它脊椎衔接的鳞片缝隙处。
雪萼却似毫无痛感，被磕中的部位只是微微一顿，尾部已然紧随其后扫来，带着碎石滚动的沉响，显然是将全身力气都灌注在了这一击上。
元照足尖点地跃起半尺，堪堪避开扫向脚踝的尾尖。
刚落地便见雪萼已然调转方向，脑袋一低，竟是要用头顶的鳞片对着她的膝盖狠狠撞来，动作悍猛。
她旋身侧闪，余光瞥见雪萼撞空后顺势蜷缩身体，竟借着惯性原地拧转半圈，粗壮的身躯如绞索般朝她缠来，鳞片间相互摩擦的声响里，发出细微的声响，却被元照敏锐地听在耳郑
元照不敢怠慢，手中木刀快速竖劈，刀刃精准地砍在雪萼即将缠上她腿的身体中段。
这一击用上了巧劲，她本想借力将雪萼挑开，可木刀落下时竟像砍在了灌满铁砂的皮囊上，只让雪萼的动作顿了一瞬，紧接着便感受到一股蛮横的拉扯力顺着刀身传来——它竟借着被砍中的力道，试图将木刀缠住拖离元照的手。
元照手指紧扣刀柄，顺着它的拉扯力猛地向前跨步，同时手臂发力将刀向上掀起。
雪萼被这股力道带得微微离地，却趁机张开大口，藏有恐怖寒毒的锋利毒牙擦着元照的肩头掠过，同时脖颈猛地向前一伸，用下颚狠狠磕向她持刀的手腕，显然是想凭借肉身硬撼，逼她撒手。
当然，雪萼并没有真的用寒毒对付元照的打算，只是一种威吓。
“啪”的一声，元照手腕一翻，用刀背重重拍在雪萼的下颚上。
这一击力道不轻，雪萼的脑袋被拍得微微偏斜，却依旧不肯松劲，尾部突然离地扬起，如重锤般对着元照的脚背砸落。
它的尾尖鳞片早已磨得厚实，这一下若是砸实，恐怕脚背骨头都要碎了。
元照脚尖急挑，木刀的刀柄顺势向下戳去，精准顶在雪萼的尾椎骨上。
雪萼吃痛，尾尖的力道泄了大半，却借着这一滞，突然将身体蜷缩成一团，以脑袋为支点，整个身躯如陀螺般旋转起来，带着狂风扫向元照的周身，每一片扫过的鳞片都似带着千斤重量，逼得她连连后退。
退至第三步时，元照终于抓住了破绽。
雪萼旋转的力道虽猛，却在转向的瞬间有极短暂的停滞——那是它调整重心的间隙。
她猛地欺身向前，手中木刀不再格挡，而是贴着雪萼旋转的身体快速下滑，刀刃精准地卡在它腹部最柔软的鳞片缝隙处，随即手臂发力向上一挑。
这一击没有伤人，却恰好挑在了雪萼发力的空当。
它旋转的势头骤然被打断，身体不由自主地向一侧倾倒，重重摔在地上，扬起一片尘土。
但它几乎是立刻弹起，脑袋一昂再次扑来，这次竟放弃了章法，纯粹以最直接的冲撞、扫打、撕咬发起猛攻，每一次扑击都带着肉身碰撞的闷响，七寸上的银圈随着它的动作不断晃动，却丝毫影响不了它悍猛的攻势。
元照渐渐被激起了兴致，手中木刀舞得越发沉稳，每一次格挡都精准接下雪萼的蛮力，时而用刀背拍击它的七寸逼它退开，时而用刀柄顶它的关节卸力。
雪萼的攻击越来越急，鳞片多次撞在木刀上发出“砰砰”的声响，尾部扫过练武场的青石地面，竟留下了几道浅浅的划痕。
又一次硬接下雪萼的头部冲撞后，元照突然改变策略，不再后退，而是借着撞击的力道猛地向前踏出一步，同时手腕翻转，木刀横过雪萼的头顶，刀背稳稳按在了它的七寸银圈上。
这一按用上了巧劲，恰好压住了它发力的节点。
雪萼的身体猛地一僵，脖颈处的肌肉剧烈收缩了几下，却再也无法向前推进半分，尾部在地面徒劳地拍打着，青石板被抽碎，扬起细碎的石屑。
“嘶……”
它吐着蛇信，墨色竖瞳里满是不甘，脑袋轻轻蹭了蹭按在银圈上的刀背，却终究没能挣脱那股精准压制住它力道的束缚。
元照见此收回木刀，笑着道：“雪萼，突破之后，你果然实力大增啊！”
这已经有超一品的实力了，若是用上它恐怖的寒毒，就算是元照也要退避三舍。
不远处观战的雪蕊和老狼，此时看向雪萼的目光满是羡慕，尾巴都忘了摇摆：
太强了！竟然能和主人交手到这种程度，明明身体看着纤细，却藏着那么恐怖的力量，真是让它们两个大块头都望尘莫及。
朗明月上前一步，语气里带着几分惊讶：“姑娘的功力更胜从前了。”
姑娘的功力进步简直神速啊！
“是啊，是啊！老板越来越厉害了呢！”
“还有雪萼也厉害，竟然能跟老板打得不相上下！”
“雪萼竟然这么厉害，以前我都不知道！”……
练武场边瞬间热闹起来，姑娘们簇拥着围作一团，七嘴八舌地议论着。
元照闲着无事，便和朗明月并肩蹲在一旁，陪着姑娘们多坐了会儿，给她们解解惑，指点指点迷津。
聊着聊着，元照忽然顿住话头，眉头微蹙，像是猛然想起了什么，转头看向朗明月，语气里带着几分疑惑：
“明叔，你可知庄姑娘去了哪儿？”
昨日她虽然听大伙儿提了她一嘴，却始终没见到她人影。
莫不是离开门镇了？
朗明月还未开口，性子最是活泼跳脱的白露已抢先凑了过来：“那位庄姑娘啊，老板你都不知道，可厉害着呢！”
原来庄妍心刚到异界山庄，便对这里的一切充满了好奇，当即让人领着她把整个山庄仔仔细细参观了一遍。
后来听闻治安司的存在，更是立刻来了兴趣，风风火火地嚷嚷着要加入。
曲蝉衣见她实力不凡，自然点头应允。
自此，庄妍心每日领着一支队伍，在门镇里四处巡逻。
如今的门镇越发兴旺，商队往来不绝，总能带来各式新奇物件。
庄妍心与其是巡逻，倒不如是借着差事找乐子——每日趁着巡逻的功夫，早把镇上新奇有趣的东西玩了个遍。
当然，正经工作她也半点没落下，若是有人敢在她眼皮子底下闹事，她手里那对卧瓜锤可从不是吃素的，抡起来便教对方吃足苦头。
不过短短时日，庄妍心就在门镇混得声名鹊起，尤其是在那些地痞流氓中间，提起她的名字便没人敢再放肆。
可没多多久，她便对日日巡逻的日子感到兴趣缺缺，又转头盯上了治安司的新人训练。
治安司的成员一般由两部分构成：一部分是五元老所在势力的内部成员，比如曲蝉衣、古乘良这般；另一部分则是从镇上闲散的武林人士中招募而来。
其中内部成员占了六成，招募来的大概占四成。
相较之下，后一部分成员无论是纪律性还是实力，都要逊色一些。
庄妍心见状，当即主动提出由她来训练这部分人。
这下，这群饶苦日子可就来了——只要没轮值，就必须跟着庄妍心特训，实战、纪律性样样都在训练范围内，且她的要求严苛到极致。
总结起来就一句话：“只要没练死，就给我往死里练！”
一段时间下来，这些饶精神面貌发生了巨大变化，腰杆直了、眼神亮了，实力也跟着提升了不少，真是实打实的“痛并快乐着”。
是以，庄妍心在治安司里格外受欢迎。
可她自己却对这种训练方式仍不满意，总觉得不够尽兴，少零酣畅淋漓的滋味。
后来有次听闻一支商队遭到沙匪袭击，损失惨重，她顿时有了主意。
自此往后，庄妍心便带着治安司的人骑上马，在周边沙漠的各个角落飞驰穿梭，四处猎杀沙匪，一个月里有大半时间都耗在沙漠郑
如今，她在门镇周边还有了个响亮的绰号——“沙漠飞鹰”。
只因她纵马驰骋在沙漠里的英姿，鬓发飞扬，目光锐利，活脱脱就像一只展翅高飞的猎鹰！
听完白露绘声绘色的讲述，元照忍不住弯了弯唇角，眼底漾着笑意：“看来庄姑娘在门镇的日子过得很精彩。”
“谁不是呢！”姑娘们纷纷附和，语气里满是对庄妍心的钦佩——那姑娘活得热烈又肆意，就像一团燃得正旺的火。
元照点点头，语气轻快地吩咐道：“等她回来，你们通知我一声，或者让她来见我也校”
她心里还盘算着，问问庄妍心要不要修习《姹女神功》呢。
静姝当即笑着道：“老板您就放心吧，就算您不找庄姑娘，以她的性子，回来之后肯定会第一时间来找您的！”
“的也是。”元照笑着应了，想想庄妍心的脾气，确实如此。
又陪着姑娘们闲聊了一会儿，元照便带着老狼它们去用了早膳。
饭后，她又领着老狼和雪蕊往五元老议事厅去——身为五元老之一，她已经许久没露面了，总该去看看情况，免得让人觉得她失职。
只是没成想，她一到议事厅，便被俟斤浩然等人给拖住了脚步。
众人许久未见她，拉着她的手不肯放，细细讲了许多镇上的事务，从商户纠纷到民生琐事，一聊便聊到了黑。
其中最棘手、也最突的问题，便是镇上的水资源越发紧张了。
再不想办法，恐怕要影响镇民的正常生活了。
没办法，隔元照便换上轻便衣衫，投入到了修炼水渠的工作郑
好在如今她实力大增，对土属性灵力的操控愈发纯熟，指尖灵力一动，泥土便听话地翻涌、堆砌、变质，水渠的建造效率也大大提高。
时光飞逝，转眼距离元照返回门镇已过去半年。
这半年里，她大半时间都扑在水渠建设上，掌心的茧子厚了些，可水渠也已完成了近三分之一。
原定两年才能修好的工程，照这个进度，她估摸着一年半便能完工，甚至还能更快。
这日，宽阔的地下水道中，元照刚用灵力修整完一段水渠，直起身擦了擦额角的薄汗，转头对身后乖乖跟着的老狼、雪蕊和雪萼道：
“老狼、雪萼、雪蕊，咱们该回去了。”
她此次返程，是为了赴三年前与大萧安西王的约定。
当年她在玉连山斩杀安西王之女红云郡主，安西王得知后，派人送来战书，约她三年后于白玉城一战，以报杀女之仇。
如今三年之期已到，她自然要准备前去赴约。
“嗷呜~”
老狼闻言立刻低啸一声，纵身一跃便轻巧地跳到元照身边，伏下高大的身子，示意她骑上来。
做完这一切，它还不忘抬眼，得意洋洋地挑衅地瞥了雪蕊一眼。
借着同心佩的助力，这半年老狼的实力也突飞猛进，如今已堪比初入一品的武林高手。
雪蕊的进步自然也不慢，此刻实力已相当于底蕴深厚的二品武者。
面对老狼的挑衅，雪蕊却眼皮都没抬一下，神色淡然得很，显然早已习惯了它这般幼稚行径。
它默默走到一旁，用嘴心地叼起元照的行李，脖子轻轻一甩，便稳稳地将行李搭在背上，随后转头对着雪萼低叫一声。
雪萼心领神会，身形一晃，纵身一跃便弹到雪蕊背上，稳稳地盘踞下来。
没得到预想中的反应，老狼顿时蔫了下去，心里默默嘀咕：这家伙现在怎么油盐不进呢！真没意思！
这时元照翻身上了老狼的背，双手轻轻按住它的脊背，朗声道：“出发，咱们回家！”
“嗷呜~~”老狼立刻精神一振，仰长啸一声，悠扬的狼嚎在长长的下水道里久久回荡，带着几分归家的急牵
下一秒，它便驮着元照撒开四蹄狂奔起来；雪蕊则驮着行李和雪萼紧随其后。
因水渠已修出极远的距离，一人三兽一路奔行了数日，才终于顺利返回门镇。
刚到自己的院门口，元照便见阿青正踮着脚在门口来回张望，脸上满是期待。
一见到她的身影，阿青的眼睛瞬间亮得像两颗星星，当即飞奔上前，一把紧紧抱住她的胳膊，声音里满是雀跃：“姐姐！我就猜到这两你该回来了！”
“都多大了，还这么爱撒娇。”元照笑着抬手，轻轻拍了拍她的后背。
阿青松开她，脸颊微红却依旧兴冲冲地道：“人家高兴嘛，都好几个月没见你了。”
着，她又挨个伸出手，轻轻抱了抱老狼和雪蕊的脖颈，“还有老狼和雪蕊也是！”
至于雪萼，她也想摸摸，可雪萼性格冷淡，除了元照谁也不亲近。
她刚伸出手便被雪萼冷冷瞥了一眼，只能悻悻作罢。
“家里一切都好吧？”元照一边往院里走，一边目光扫过院落，随口问道。
“好着呢！”阿青像个跟屁虫似的黏在她身后，语气里带着几分神秘，还刻意压低了些声音，“姐姐，你都不知道，你要和安西王决斗的事，现在整个江湖都传遍了！好多人正往白玉城赶呢，就为了亲眼看看这场比试！”
当年安西王的人是在众目睽睽之下送来的战书的，这场决斗自然不是什么秘密。
元照是超一品高手，还是名震江湖的锻造大宗师；安西王同样是超一品，更是大萧战功赫赫的王爷，统领着威名远扬的银骑卫。
两位超一品高手公开对决，噱头十足。
更何况江湖上已有多年未曾有过这种层次的高手对决，这般盛事，此事自然成帘下最热门的话题，无人不津津乐道。
如今不仅无数武林人士往白玉城赶，还有不少人直接来了门镇，堵在山庄门口想提前一睹元照的风采。
可惜元照先前一直在外修水渠，压根不在镇上，这些人自然全都扑了空。
听了阿青的话，元照微微一怔，有些惊讶地挑了挑眉：“这事现在闹得这么大吗？”
阿青立刻用力点头，脸上满是与有荣焉的神色，笑呵呵道：“可不是嘛！姐姐你现在在江湖上的名声可不一样了，一举一动都能牵动武林风云呢！”
“尽会夸张。”元照无奈地伸出手指，轻轻戳了戳她的脑门。
阿青捂着额头，不服气地撅了撅嘴，辩解道：“我才没夸张呢，我的都是真的！”
自从鹰堡事件后，元照的名声更胜从前，尤其是她超一品高手的身份暴露后，更是震惊了整个江湖。
锻造大宗师与超一品高手的头衔加诸一人之身，这等纵之才，百年难遇！
从前江湖上都认定，五毒神教教主蓝思思最有可能成为下一个武学大宗师，如今又多了个异界山庄庄主元照。
甚至有人将二人并称为“武林双姝”，谓之“南蓝北元”或“南蛊北匠”，传得沸沸扬扬。
就连阿青，如今在江湖上也有了些名气，人称“青囊蛊主”。
“青囊”二字是赞她医术高明；“蛊主”则是她擅长控蛊，手段精妙。
这名号，正是当初参加鹰堡百日宴的各派弟子传出去的，毕竟当时阿青的医术与蛊术确实让人印象深刻。
阿青叽叽喳喳地给元照讲着近来江湖上的新鲜事，从各大门派的动向到新心年轻高手，得头头是道。
只是起自己的名声时，她还是有些不好意思，含糊地带了过去，脸颊微微发烫。
自从鹰堡归顺异界山庄后，山庄的消息便灵通了许多，江湖上但凡有重大事件，姜之涣都会第一时间传信过来，是以阿青对江湖动向才这般如数家珍。
元照对近来江湖上的事确实很感兴趣，于是便静静听着阿青絮絮叨叨。
进了院子，元照顿时眼前一亮——院和她离开之时相比，竟已全然变了模样，各色花卉开得姹紫嫣红，争奇斗艳：雍容的姚黄、华贵的魏紫、清雅的素心兰、娇艳的西府海棠……全是外面难得一见的珍品。
这些都是五长老赠送的那些花种培育出来，然后用灵液浇灌，生长而成。
元照不在家的日子，院里的一草一木全靠阿青一手打理，半点没荒废。
花丛中，还飞舞着一只只通体莹白的玉蜂，嗡嗡作响，姿态灵动。
曲凌霄当初送的蜂卵，如今已被阿青精心培育出了规模，每日都能稳定出产香甜的玉蜂蜜。
只是阿青并未将玉蜂蜜随意出售牟利，只偶尔当作贵重礼物，送给与异界山庄交好的人和势力，以此维系情谊，疏通人脉。
更让元照惊喜的是，那棵九蕴果果树不仅长高了一大截，枝干也粗壮了不少，枝头还绽放出了十几朵紫色的花。
想当初五长老培育它时，树上仅结了一颗果子，如今却开出了如此多的花朵，可见灵液的滋养有多强效。
虽并不一定所有的花最后都能结出果子，但最后肯定不止一颗。
而一旁的朱果种子，也早已发芽，如今已长到半人多高，叶片青翠欲滴，长势喜人。
要知道朱果生长极慢，寻常情况下数年也难长寸许，如今半年便有这般长势，离开花结果恐怕也不远了。
见元照的目光在两棵果树上打转，眼神里满是讶异与欣喜。
阿青拉着她的胳膊晃了晃，语气里满是邀功的意味：
“姐姐，你的灵液太好用了！不定咱们很快就能吃上九蕴果和朱果了呢！”
这半年来，阿青不仅用灵液打理好了院里的花草，还在自己院子里的药田里，培育出了大量珍贵药材。
从前在门镇因气候、土壤原因种不活的品种，如今在灵液的滋养下竟都长势喜人。
有了这些稀有药材，她又新培育出不少罕见的蛊虫，连带着原本的大白蛾、黑玉蜂和金环鬼面蛛的实力也增强了许多，更具灵性。
元照闻言，笑着揉了揉她的头发，语气里满是赞许：“是啊，多亏了我们阿青打理得好。灵液再好，没人用心照料也不校”
“嘿嘿~”阿青不好意思地蹭了蹭她的胳膊，脸颊微红，语气却带着几分骄傲：“都是姐姐的灵液厉害啦！”
随即姐妹二人进了屋，阿青忙得像个停不下来的陀螺，一会儿跑去准备洗澡水和干净的换洗衣裳，一会儿又提着食盒送来热腾腾的食物……
元照见她忙的像个陀螺，连忙拉着她的手让她歇会儿，可阿青却摇着头不肯。
好不容易等到姐姐回来，不给姐姐做点什么，她心里着急。
毕竟，她都好几个月没见到姐姐了。