楚地湘西，青竹岭下有个叫竹溪村的村子。村后是片遮蔽日的老林子，林子里藏着个\"玄龙洞\"——村里老人，那洞通着地脉，深不见底，里头的水淌着淌着就没了影，是流进了东海龙宫。
竹溪村的周深蹲在灶前扇火，药罐里飘着苦艾味。妹妹阿禾的咳嗽声从里屋传来，一声接一声，震得房梁上的灰簌簌往下掉。他抹了把脸上的汗，把最后一味药草往罐里一扔：\"阿禾，再忍忍，哥这就去玄龙洞找星叶草。\"
阿禾咳得直不起腰，却还强撑着笑：\"哥，我听王伯，玄龙洞里的鱼会发光，像星星落进水里......\"
周深的手顿了顿。他记得十年前跟着老郎中采药，听人提过这茬——玄龙洞暗河里有种盲鱼，额头长着发光的肉瘤，夜里游起来，满洞都是星星点点。可老郎中紧接着就：\"那鱼是洞里的魂，碰不得，抓不得，不然洞就塌了，水就乱了。\"
第二日没亮，周深就背着竹篓进了山。他腰里别着火折子，肩上挂着水囊，药篓里装着阿禾爱吃的野桃干。越往林子深处走，光线越暗，等绕过最后一道山梁，玄龙洞的洞口像张黑黢黢的嘴，正\"呼呼\"往外冒凉气。
周深划亮火折子，火光刚照进去就被吞了个干净。他摸着洞壁往里挪，脚底下湿漉漉的，青苔滑得像涂了油。滴水声在头顶响成一片，偶尔有蝙蝠\"扑棱棱\"飞过，翅膀擦得人脸生疼。
\"哗啦啦——\"
突然，头顶传来水响。周深抬头，只见暗河从洞顶的石缝里淌下来，水色青得发蓝，照得洞壁上的钟乳石泛着幽光。他沿着河岸往下走，火把快烧到底时，忽然听见\"嘤嘤\"的轻响，像是谁在哼曲儿。
周深眯起眼。借着最后一丝火光，他看见水里有团淡蓝色的光在游动——是条鱼！鱼身半透明，尾鳍像薄纱似的，最奇的是脑门上鼓着个肉瘤，正泛着幽蓝的光，把周围的水都染成了星空的颜色。
\"是灯鱼！\"周深想起老辈的话，心跳得厉害。他悄悄蹲下，想凑近些看，却见那鱼突然转了个身，尾鳍一摆，又有七八条鱼从石缝里钻出来。它们排着队，沿着暗河游成一条线，脑门上的光连成串，把黑黢黢的洞穴照得亮堂堂的。
周深看得入神。他发现这些鱼游得极有规律，遇到石笋就绕着走，碰到深潭就减速，活像在给迷路的人引路。他鬼使神差地跟上，脚底下的路竟分明了——哪里是暗礁，哪里是急流，哪里有陷坑，全被鱼群的光标得清清楚楚。
\"阿禾，有救了！\"周深摸着药篓，加快脚步。可他越走越急，没留意脚边的碎石。突然，\"咔\"的一声，他踢到块鹅蛋大的石头，石头骨碌碌滚进暗河，溅起一片水花。
鱼群猛地停住了。
周深屏住呼吸。就见为首的那条灯鱼转过身，脑门上的光突然暗了暗。紧接着，所有鱼的光都开始闪烁，像被风吹动的烛火。最前头的灯鱼用尾鳍拍了拍水面，水面上竟浮出几个淡蓝色的字：\"莫扰，莫伤，莫贪。\"
周深打了个寒颤。他想起老郎中的话，慌忙摆手：\"对不住，我就是路过......\"
可话音未落，最靠近他的那条灯鱼突然\"嗖\"地窜过来，用脑袋撞了他的手背。周深疼得缩回手，却见那鱼的肉瘤上渗出了血珠——是淡蓝色的血，在水里散成一团雾。
\"你受伤了！\"周深急了，伸手去抓，想帮它揉一揉。可他的手指刚碰到鱼身，鱼群的光\"唰\"地全灭了。
洞穴里顿时陷入一片漆黑。周深听见暗河的水声变流，像有人在敲破锣，\"轰隆隆\"的，震得耳膜生疼。脚底下的水突然漫上来，冰冷刺骨，眨眼间就没到了他的膝盖。
\"救命！\"周深喊出声，可声音撞在洞壁上，反弹回来的全是嗡文回响。他摸索着往岸边走，却被什么东西缠住了脚踝——是条滑溜溜的鱼！他吓得往后退，却撞在石笋上，疼得眼冒金星。
\"嘤——\"
微弱的叫声从头顶传来。周深抬头，借着水面上最后一点反光，他看见那条受赡灯鱼正浮在水里，脑门上的肉瘤几乎不亮了。它的尾鳍还在摆动，每摆一下，就有一丝淡蓝色的光渗出来，在水面上画出歪歪扭扭的线。
周深忽然明白了。他想起阿禾咳得整宿睡不着的模样，想起老郎中的\"星叶草要配着活水煎\"，想起自己刚才踢碎石头时，那些鱼眼中的慌乱。
\"我带你走。\"他轻声。
周深蹲下身，轻轻捧起那条灯鱼。鱼的体温比水还凉，肉瘤上的伤口渗着血，把他的手染成镰蓝色。他顺着鱼群刚才游过的路线，一步一步往暗河上游挪。每走一步，他就感觉脚下的水在变缓，暗礁的位置在变浅，像是有什么在悄悄帮他引路。
也不知走了多久，周深终于看见洞顶漏下一缕光——是出口！他加快脚步，可就在要爬出洞口时，怀里的灯鱼突然挣扎起来。周深低头，见它用脑袋撞了撞自己的手背，然后\"噗通\"一声跳进水里，游向暗河深处。
周深爬出洞口，阳光刺得他睁不开眼。他回头望去，玄龙洞的洞口飘着淡蓝色的雾气，像条柔软的绸带。风里传来若有若无的\"嘤嘤\"声，像是鱼群在唱歌。
他摸了摸药篓，里面多了株星叶草——叶片上还沾着水珠，绿得发亮。周深忽然笑了，把草揣进怀里，往家的方向跑。
阿禾的咳嗽声还在响，可周深知道，这次他带的不只是药草。他蹲在床前，把星叶草和着山泉水熬成药汤，看着妹妹喝下去，看她的咳嗽慢慢轻了，看她的眼睛慢慢亮了。
后来，竹溪村的人都，玄龙洞的灯鱼是有灵性的。它们用光给人引路，用人用善意护着它们。再没人敢去捉那些鱼，只在每年清明，会有村民往洞里撒把米，念叨着：\"灯鱼灯鱼，莫嫌我们打扰，这米是给你们的，愿你们永远亮堂堂的。\"
周深呢？他把那次进洞的经历写成了本册子，封皮上画着条发光的鱼。书里最后一页写着：\"地有灵，万物有眼。你敬它一寸，它还你一尺；你伤它一分，它夺你十分。这世间的路，从来不是只有人能引。\"
如今，玄龙洞的暗河还在淌，灯鱼还在游。每当夜幕降临，洞里就会泛起淡蓝色的光，像有人把星星撒进了水里。路过的人都，那是灯鱼在唱歌，唱的是善意的歌，是守护的歌。