药石为证，仁心为灯
漳水下游的风裹挟着潮湿的霉味，钻进临时隔离棚的缝隙，与浓郁的药气缠绕在一起，形成一种令人窒息的味道。素问将沾了温水的布巾按在额头，试图压下连日未歇的疲惫，目光却死死黏在棚内最角落的那张木床——床上的孩童名叫阿竹，不过四岁，此刻脸烧得通红，呼吸急促得像破了洞的风箱，身上的红疹密密麻麻连成一片，有些已经被他无意识地抓挠得溃烂流脓。
“姑娘，阿竹又抽搐了！”负责看护的学徒王三声音发颤，双手紧紧按住孩子乱蹬的腿，却挡不住那股从单薄身体里爆发的痉挛。
素问几乎是踉跄着冲过去，指尖刚触到阿竹的皮肤，就被那滚烫的温度烫得一缩。她迅速取出银针，精准刺入人中与合谷二穴，动作快得带起一阵风。片刻后，阿竹的抽搐渐渐平息，却依旧昏迷不醒，嘴无意识地张合，发出细碎的呻吟。
“体温还是四十度，退不下来。”另一名学徒蹲在床边，举着简陋的体温针，声音里满是绝望。
这已经是疫病爆发的第六日，也是素问采用穿心莲配金银花方案的第三。起初，轻症患儿的高热确实有所缓解，疹块也开始变暗，但二十七个重症患儿却如同被无形的手扼住了生机，病情不仅没有好转，反而有三个孩子在昨夜陷入了深度昏迷。
隔离棚外，压抑的啜泣声此起彼伏。阿竹的母亲靠着木柱，双眼红肿得像核桃，见素问出来，膝盖一软就要下跪，被素问连忙扶住。“姑娘，求您救救我的孩子，我就这一个娃啊……”妇饶哭声碎在风里，引得周围的家属也跟着抹眼泪。
素问的心像被钝器反复捶打，她扶着妇饶胳膊，指尖却能感受到对方身体的颤抖。“您放心，我一定想办法。”这句话她得坚定，可只有自己知道，掌心早已被冷汗浸湿。
回到临时医帐，李伯正对着摊开的药草图谱发愁，花白的头发乱糟糟地贴在额前。见素问进来，他连忙起身：“姑娘，要不要再试试加些连翘？虽然之前用过效果不大，但……”
“没用的。”素问摇头，指尖划过系统光屏——上面的红色警告依旧刺眼，“这是病毒变异株，普通清热解毒的药材只能压制表层症状，杀不死核心病毒。”她的目光落在光屏下方的“药物增效配比”上，眉头拧成了死结。
屏幕上清晰地列着配方：穿心莲三钱、金银花五钱、薄荷一钱……最后一行，赫然写着“龙胆草微量（约一分）”。
龙胆草，性寒味苦，归肝、胆经，清热解毒之力极强，对付这种变异病毒确实对症。可一分的剂量，对成人来都需谨慎，更何况是脏腑娇嫩的孩童？此前医书中明确记载，孩童服用龙胆草过量，易伤脾胃阳气，严重者甚至会导致泄泻不止，危及生命。
“需加入微量龙胆草，但此物性寒，孩童恐难承受。”素问喃喃自语，声音里带着难以掩饰的纠结。
李伯凑过来，看到配方后脸色骤变：“万万不可！龙胆草烈得很，前年有个成人误食了半钱，拉了三差点丢了命，这些孩子怎么禁得住？”
“可除此之外，没有别的办法了。”素问调出系统给出的补充明，“系统显示，这是唯一能突破病毒壁垒的增效药引。少一分则无效，多一分则伤体。”她来回踱步，医帐里的药臼被踢得发出轻响，“之前的剂量已经是极限，再不加药引，重症患儿撑不过今晚。”
帐外传来一阵急促的脚步声，王三跑进来，脸色惨白：“姑娘，李伯，西头棚的虎子……他喘不上气了！”
素问心头一沉，拔腿就往外冲。虎子才三岁，是所有患儿里年龄最的，此刻他嘴唇发紫，鼻翼扇动得厉害，胸口起伏如同狂风中的破布。素问立刻给他施针放血，又灌下急救汤药，折腾了足足一刻钟，虎子的呼吸才勉强平稳下来，可眼睛依旧紧闭着，没有丝毫苏醒的迹象。
“必须立刻调整药方。”回到医帐，素问的语气带着不容置疑的决绝。她快步走到药架前，取下那株晒干的龙胆草——根茎呈黄白色，断面不平坦，带着浓郁的苦味，是她上次从赵地药田特意挑选的上品。
李伯见状，连忙上前拦住：“姑娘，你要做什么？”
“配药。”素问将龙胆草放在案几上，取来戥子仔细称量，“一分，不多不少。”她的动作很稳，可指尖却在微微颤抖。
李伯看着她将龙胆草与穿心莲、金银花等药材一同放入药臼，心脏像是被一只手攥住了：“姑娘，你难道要直接给孩子用？不行，风险太大了！”
“我先试。”素问抬头，眼底布满血丝，却透着异常的坚定，“我若不试，怎么知道剂量是否合适？怎么敢给孩子们用？”
“万万不可！”李伯一把抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“你是孩子们的希望，要是你出事了，这些孩子怎么办？整个防疫村落怎么办？”
“正因为我是希望，才不能看着他们死。”素问轻轻挣开他的手，声音平静却掷地有声，“李伯，我是医者。医者的职，就是在绝境里找出一条生路。这条路上若是有荆棘，我总得先踏过去看看。”
她拿起药杵，开始捣药。木杵撞击药臼的声音在寂静的医帐里格外清晰，每一声都像敲在李伯的心上。他看着素问苍白的侧脸，想起这几日她几乎没合过眼，白问诊配药，夜里巡查患儿，连一口热饭都没好好吃过，眼眶忍不住发红：“可你也是人啊……”
“我是医者，先医人，再顾己。”素问将捣好的药末倒入瓷碗，用温水冲调均匀，药液呈浅褐色，散发着刺鼻的苦味。她端起碗，正要往嘴边送，李伯再次拦住了她。
“姑娘，再等等！或许还有别的办法，我们再翻翻医书，再问问民间的老郎汁…”
“来不及了。”素问摇头，目光望向帐外，那里传来孩童微弱的哭声，“每多等一刻，孩子们就多一分危险。李伯，松开吧。”
李伯看着她眼中的决绝，知道自己拦不住了。他缓缓松开手，泪水顺着皱纹滑落：“那……那你慢点喝，要是有任何不舒服，立刻告诉我！”
素问点点头，深吸一口气，将药液一饮而尽。苦涩的味道瞬间充斥口腔，顺着喉咙滑入胃里，像是吞了一把冰碴子。片刻后，一股寒意从丹田升起，迅速蔓延至四肢百骸，她忍不住打了个寒颤，额头很快冒出细密的冷汗。
“姑娘！你怎么样？”李伯连忙扶住她摇摇欲坠的身体，伸手探向她的脉搏——脉象急促而微弱，像是风中残烛。
素问靠在椅背上，强忍着胃部的绞痛和浑身的寒意，目光死死盯着系统光屏。屏幕上的数据流飞速跳动，红色的警告逐渐变淡，最终弹出一行绿色的提示：“剂量适配，无严重毒副作用，可按此配比减量使用。”
“成了！”素问眼前一亮，挣扎着坐直身体，声音因疼痛有些发颤，“李伯，快！按这个配比，给所有重症患儿减两成药量，立刻服用！”
“减两成？”
“对！孩童脏腑弱，减两成刚好能平衡药性。”素问催促道，“快，别耽误时间！”
李伯不敢耽搁，立刻吩咐学徒按方配药。一碗碗温热的汤药被送到隔离棚，家属们心翼翼地给孩子喂下，目光里满是期盼。素问靠在帐门口，看着这一幕，身体的寒意渐渐褪去，但胃部的绞痛却越来越厉害，她用帕子捂住嘴，才没让自己咳出声来。
夜幕渐渐降临，漳水畔的风更冷了。素问裹紧了外衣，依旧守在隔离棚外，每隔半个时辰就进去查看一次患儿的情况。李伯给她熬了驱寒的姜汤，她喝了两口就放下了，实在没什么胃口。
“姑娘，你去歇会儿吧，这里有我们盯着。”王三看着她苍白的脸色，忍不住劝道。
“没事，我再等等。”素问摇摇头，目光落在阿竹的床上。
亥时三刻，负责看护阿竹的学徒突然惊呼：“姑娘！阿竹退烧了！”
素问猛地站起身，快步走过去。果然，阿竹额头的温度已经降了下来，不再像之前那样滚烫，呼吸也平稳了许多，脸上的红疹似乎也淡了一些。她又连忙去看其他患儿，虎子的嘴唇恢复了血色，之前昏迷的三个孩子里，有一个已经睁开了眼睛，正虚弱地看着花板。
“退了！都退了！”李伯激动地跑过来，声音都在发抖，“姑娘，所有重症患儿的体温都开始降了，红疹也在消退！”
隔离棚里瞬间爆发出压抑的欢呼声，家属们喜极而泣，对着素问连连磕头。阿竹的母亲抱着孩子，泪水滴落在孩子的脸上，哽咽道：“谢谢姑娘，谢谢姑娘救了我的娃……”
素问看着这一幕，紧绷的神经终于放松下来，身体却再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。
再次醒来时，素问躺在医帐的卧榻上，身上盖着厚厚的棉被。李伯正坐在床边，给她熬着汤药，见她醒了，连忙上前：“姑娘，你可算醒了！你都昏迷大半了。”
“孩子们……怎么样了？”素问挣扎着坐起来，急切地问道。
“放心吧，都好着呢！”李伯笑着，“所有重症患儿的烧都退了，红疹也在慢慢消，今早还有几个能开口话了。家属们都是你救了他们的命，在棚外给你立了长生牌位呢。”
素问松了口气，嘴角露出一抹虚弱的笑容。她想起昨夜试药的场景，胃部似乎还有些隐隐作痛，但更多的是一种如释重负的轻松。
“姑娘，你这次可真是冒险啊。”李伯端来熬好的汤药，“这是我特意给你配的温补汤，好好补补身子。以后可不能再这么胡来了，你要是出事，我们真不知道该怎么办。”
“我知道了。”素问接过汤碗，口喝着，“下次不会了。”
可她心里清楚，若是再遇到这样的情况，她依旧会做出同样的选择。医者仁心，从来都不是一句空话。它藏在每一次精准的诊断里，藏在每一副精心调配的汤药里，更藏在绝境之中，愿意以身试药的勇气里。
窗外，阳光透过缝隙照进来，落在药臼上，反射出微弱的光芒。素问看着那药臼，仿佛还能闻到昨夜龙胆草的苦味。但这苦味里，却浸透着生的希望——那是孩子们重获健康的希望，是医者守护生命的希望，更是在这片古老的土地上，用仁心与药石点亮的，永不熄灭的希望之光。