晨光微熹，薄雾如纱般笼罩着云隐国皇宫。
禁军列阵于广场两侧，长戟上折射着清冷晨光。
百官肃立，无人敢轻易言语。
正殿前，武书院院首负手而立。
身形挺拔如松，一袭白袍在晨风中纹丝不动。
六位院长静立其后，神色各异。
台阶下，六名衣着华贵的青年并排而立。
无一例外，皆为云隐国皇子。
一个个锦衣玉带，冠冕堂皇。
然而此刻，却无一人能维持从容。
自段九霄殒命，云隐国无君，皇位空悬。
而今日，他们中一人将被推上那个至高却又危险的位置。
武书院院首垂眸俯瞰，神色淡漠。
从今日起，云隐国的皇位虽仍由皇族继常
但真正的权柄，已悄然易主。
“叶凡到！”
寺人尖锐嗓音划破寂静，如一把利刃刺入凝滞的空气。
禁军之中，瞬间传来一阵细微的骚动。
有人下意识地绷紧了脊背，握紧了手中的长戟。
那日叶凡一剑诛杀段九霄的场景，仍如噩梦般烙印在他们的记忆里。
百官噤声，目光如潮水般涌向宫门。
六位皇子亦看向叶凡，眼神复杂。
忌惮、敬畏、感激、不甘……种种情绪交织。
他们，本都与皇位无缘。
是叶凡，给了他们机会。
叶凡缓步踏入，黑袍猎猎，步伐沉稳如渊。
其神色平静，目光扫过众人。
最终，落在那六位皇子身上。
“段枢不在？”
院首低沉话音自高台上传来，打断了叶凡的思绪。
叶凡没找到段枢，神色一怔。
今日，院首要另立新君。
痴迷皇位的段枢，居然缺席？
“叶凡！”
院首话音响起，惹叶凡来头。
抬眼望去，只见院首静立远处。
朝叶凡轻轻招手，宽大袖袍在晨风中微微飘动。
叶凡压下心头疑惑，迈步踏上汉白玉台阶。
待他从六位皇子中间穿过时，那些锦衣华服的皇子们不约而同后退半步，为他让出一条路来。
“云隐国，不可一日无君。”
院首的声音沉稳有力，在空旷的广场上回荡，“皇权更替若处理不当，必将引起内乱，祸及黎民百姓。”
着，其目光缓缓扫过台下众人，最后落在叶凡身上，“如今众皇子皆已到齐，依你之见，该立何人为新君？”
叶凡闻言，眼中闪过一丝讶异，“另立皇子这等大事，院首自行决断便是，何必询问我的意见？”
“这是师叔祖的意思。”
院首嘴角浮现出一抹意味深长的笑意，压低声音道。
“萧老？”
叶凡瞳孔微缩，顿时了然于心。
如今到场的六位皇子，并未云隐国所有皇子。
院首，只是筛选出了合适的人选。
最终决定权，则是交给了他。
于院首而言，选谁都无差别。
但对叶凡，却大不相同。
新君登基，必定感念今日之恩。
如此，叶家在皇城的地位将稳如磐石。
至少这位新君在位期间，无人敢动叶家分毫。
“可我对这些皇子，并不了解！”
叶凡嘴角噙着一抹浅笑，目光如蜻蜓点水般掠过六位皇子。
“来！”
院首右手一翻，一卷泛着淡淡灵光的玉简现于掌心，递向叶凡。
叶凡接过玉简缓缓展开，只见玉简上灵光流转，浮现出密密麻麻的金色文字。
从每位皇子的生母出身、日常品行，到武道修为境界，事无巨细，一览无余。
“院首考虑的，还真是周到。”
叶凡轻笑一声，目光在玉简上快速扫过，突然在某处微微一顿，嘴角的笑意更深了几分。
七皇子，段林！
这位皇子生母出身寒门，与皇城各大世家素无往来。
武道修为虽不算出众，但在六位皇子中也属中游。
更重要的是，其性格温和，在朝中并无根基。
这样的人若登基为皇，势必会引起各方势力不满……
但这样的人，刚好是最佳人选。
有武书院在背后撑腰，足以镇压一切反对之声。
且这样一位根基浅薄的皇帝，将来必定会更加倚重叶家。
“想好了吗？”
院首话音再次响起，将叶凡思绪拉回。
叶凡轻轻点头，将玉简缓缓合上。
六位皇子，不约而同地绷直了脊背，屏住了呼吸。
广场上的百官，目光如箭矢般齐齐射向叶凡。
“七皇子，段林！”
叶凡声音清朗，在广场上回荡。
几位皇子的目光，瞬间转向段林。
眼中满是复杂的情绪——有嫉妒，有不甘，更有难以掩饰的震惊。
而被点名的段林本人，更是如遭雷击般僵在原地。
苍白的嘴唇微微颤抖，双手不自觉地握紧又松开。
显然不敢相信，这泼富贵会落在自己头上。
“段林！”
诸人震惊之际，院首话音响起。
段林踉跄着向前迈出一步，膝盖一软险些跪倒在地。
勉强稳住身形，苍白的脸上泛起一丝不自然的潮红。
院首袖袍一挥，一卷鎏金圣旨凭空浮现，“即日起，立七皇子段林为云隐国新君。”
圣旨上的金纹在阳光下流转，散发出慑饶威压。
“臣等叩见新君！”
随着新任禁军统领单膝跪地，广场上响起参差不齐的跪拜声。
叶凡站在原地未动，只是微微颔首。
仪式草草结束，院首带着六位院长先行离去。
百官三三两两散去，压抑的议论声在宫墙间回荡。
“叶……叶公子。”
这时，一个怯懦的声音自一侧传来。
叶凡循声看去，只见段林正局促地站在台阶下，嘴唇颤抖着，似有千言万语，最终却只挤出一句，“多谢……”
叶凡缓步走下台阶，在段林肩头轻轻一拍，“陛下不必言谢，记住今日是谁把你推上这个位置就好。”
完便转身离去，身后传来段林急促的呼吸声，以及那句几乎微不可闻的承诺，“朕……朕绝不会忘记。”
叶凡走出宫门，遥遥望见院首及六位院长正远去的背影，立马跟上去喊道，“院首！留步！”
院首闻言止步，转身看向叶凡。
“萧老，还在武书院吗？”
叶凡三步并作两步上前，走近后问道。