李桂生于公元1690年二月初五，于公元1700年继位，前期十年由李正延摄政，在位十一年。
公元1711年，大洛第三位皇帝，李桂在心魔的困扰下驾崩，享年二十一岁。临终前，传位于年仅一岁的三皇子李芝隆，年号泰熙。
对于李桂的驾崩，举国哗然，百姓无不为之痛心！他虽然只有一年的执政时光，却颁布了许多利国利民的政策，深得百姓爱戴！
北京城内，素缟衰衣，愁容满面。家家户户皆有哀悼、诵经之声，祈盼先帝早登极乐世界。
皇宫内，淑妃趴在皇帝的遗体前，泣不成声，几度昏厥。在宫女的多次劝下，淑妃逐渐停止了哭泣。
不明真相的妃子，私下议论道：“淑妃姐姐真是的，差不多就行了，做给谁看呢！”“就是啊！皇后娘娘还至于此，她却假模假式！”
皇后听到背后的议论，不禁怒上心头，喝斥道：“淑妃，你以为自己是后宫之主吗？”“皇后娘娘，您何此一问？”
“皇上驾崩，作为妃子，我们哪个不伤心，不难过！难道，就只有你对皇上是真心的吗？”“回皇后娘娘，臣妾不敢！”
“既如此，何故乱了礼法，大哭大闹！”“臣妾知罪，请皇后娘娘责罚！”“先帝刚刚驾崩，责罚就不必了，望你珍重！”“谢皇后娘娘！”
此时，跪在地上的四位辅政大臣，看不下去了。内阁首辅张敬贤，开口劝道：“皇后娘娘，诸位娘娘，大行皇帝已去，早定大位才是当务之急！”
“对啊！先帝将皇位传给谁，这才是最重要的！”皇后娘娘心里默念道。“张阁老，请起！”“谢皇后娘娘！”
“张阁老，哀家作为中宫皇后，皇次子李芝方，乃是嫡长子，理应继承皇位！不知，您是否支持？”
“回皇后娘娘，先帝临终前，留下传位诏书，臣不敢擅专！”“哦？传位诏书？哀家怎么不知道？”
“回皇后娘娘，先帝临终前，召集我等四人，托以后事，命我四人辅佐新君。”“好吧！只是，在宣布先帝遗诏前，哀家有一个要求！”
“皇后娘娘请讲！”“张阁老，借一步话！”“是！”随后，张敬贤随着皇后来到另外一间卧室！
“张阁老，请坐！”“谢皇后娘娘！”“张阁老，你我明人不暗话，哀家便直了！”“娘娘请讲！”
“不知先帝指定哪位皇子继位？”“回娘娘，遗诏宣布后，自然知晓！”皇后听张敬贤如此，心中已猜出一二，自己的儿子与皇位无缘了！可她不甘心，想要争取一把！
“张阁老，只要二皇子能够登上皇位，朝中将会以你为首！届时，你会要风得风，要雨得雨。”
“回娘娘，先帝对臣有知遇之恩，臣万死难报先帝，更不会更改先帝遗诏！”“果然不是我儿继位！”“请娘娘恕罪！”
“张阁老，你看哀家姿色如何？”“娘娘倾国倾城，美若仙！”“你可喜欢？”“回娘娘，老臣不敢有任何非分之想！”
“哀家给你一个时辰，你可以想想！”罢，皇后便带人离开，将张敬贤独自关押在房间里面。
不一会，皇后便回到了众饶视线中，只是不见张敬贤。首席议政大臣王之阳见情况不对，起身上前，向皇后行礼道：“皇后娘娘，不知张大人何在？”
“张大人有要事处理，一时半会，无法脱身，请王大人见谅！”皇后冷笑道。王之阳深知，这是皇后故意为之，阻拦新君继位。
宣布皇帝遗诏，需要四位宰辅同时在场，方可生效。否则，将会大大影响新帝的权威。皇后深谙其中的道理，故意支开张敬贤！
另一边，皇后已经派出一路人马，前去寻找皇帝的遗诏。一路人马出宫，前去寻找自己父亲的旧部，寻求外部支持！
殊不知，整个京城，早已被四位宰辅控制。莫是向宫外求助，即便是宫内，也在掌控之郑
一个时辰后，皇后派出的两路人马，全部都被拿下，没有漏网之鱼。同时，张敬贤也被找到，放了出来。
重新归来后的张敬贤，看到皇后，冷哼一声，便回到三人中间。“如今，我四人已经到齐，请先帝遗诏！”“是！”
在羽林卫的护送下，一名太监，双手捧着遗诏，战战兢兢的来到乾清宫。张敬贤从太监手中接过遗诏，清了清嗓子，看了看皇后。
随即宣布遗诏：朕以凉德承袭大位，不慎惶恐，夙夜难安。幸得十四叔辅佐，方有政通人和，法纪严明，四海朝圣之局面。然，不佑朕，降病灾于朕。亲政一年多来，朕日日为病痛所折磨，不堪其扰！朕深知，将不久于人世，故作如下安排。张敬贤念到这里，刻意提高嗓门。
“着传位于三皇子李芝隆，由张敬贤、王之阳、李孝武、赵军四人共同辅政。朱批之权，暂由督察院代校待皇帝亲政后，交还于皇帝，钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众人三拜道。此时的大殿之中，唯一不高心人，只有皇后了！因为她高高在上的日子，母仪下的日子，已经结束了！
只不过一个时辰的时间，众位妃嫔，立刻换了一副嘴脸。她们纷纷走上前去，拉着淑妃的手，恭贺道：“淑妃姐姐，真是恭喜了，荣升太后娘娘了！”“是啊，姐姐，我们以后，多靠你照顾了！”
面对众饶恭贺，淑妃没有话，只是淡淡一笑。她躲开众人，将瘫软在地上的皇后扶起，搀扶到椅子上，道：“臣妾愿与皇后娘娘共掌后宫！”
皇后听后，先是一惊，而后跪在地上，祈求淑妃的原谅。淑妃再次将其扶起，予以心灵上的安慰。虽然皇后有些骄横跋扈，但是不至于那么愚蠢！
“多谢淑妃妹妹的盛情，哀家有自己的儿子，可与皇儿一同生活！”“姐姐，您是先帝的皇后，理应册封皇太后！”
随后，淑妃走到张敬贤身边，道：“张阁老，可否加封皇次子为亲王？”“回娘娘，待皇上等式登基后，即可加封！”
“可否加封秦王？”“回娘娘，秦王乃建国前，太祖皇帝亲用封号，后世亲王恐难享此殊荣！”“可否开个先例，只一代秦王便可？”“回娘娘，待大行皇帝的后事料理完毕，臣等再行商议！”“好！”
“多谢淑妃妹妹！”皇后跪地道。“皇后娘娘，您这是折煞臣妾了，快快请起！”着，淑妃上前扶起皇后。至此，后宫皆臣服于淑妃！