少女提起粉裙转了个圈。
“采莲南塘秋，莲花过人头……”
碧莲轻哼着调，左脚尖点地。
她刻意踩着重拍跺脚，绣鞋与青砖相击发出“哒哒”响。
可沈青青却觉得这声音无比刺耳，就好像这每一步都像踩在自己的心口上。
只见碧莲突然俯身，指尖掠过沈青青的鬓间，做出采摘莲花的动作。
碧莲抬头时眼底闪过狡黠，故意将水袖甩向两人，广袖扫过沈青青精心描绘的眉梢。
沈青青端坐在圈椅上，面上仍维持着主母的端方，指甲却已深深掐进掌心。
少女的转圈越来越快，旋转时带起的风卷乱了沈青青鬓边的碎发。
却怎么也吹不散她眼底的恨意。
反观另一边苏杳，则淡定的多。
她面色上挂着淡淡的笑意，就好似一切与她无关。
苏杳观碧莲，只觉得是面前的女人可怜。
陆怀瑾的性子哪里是风花雪月之人。
这个女子使尽浑身解数不过是博人一笑。
肆意展现自己年轻曼妙的身姿，无非就是被缺做伶人罢了。
她不懂陆怀瑾，或许会被他的相貌、权势所吸引。
但这个男人霸道，阴鸷，喜欢掌控一牵
苏杳若是能与她那样自己选择郎君，怕是不会选陆怀瑾这样的人。
运筹帷幄，肆意放纵，这样的男子就应该是枭雄。
但会是好夫君吗？
她不明白，眼前的少女真的想飞蛾扑火吗？
这般想着，她微微叹了口气，指尖无意识摩挲着帕子边缘。
想想若真是这样，碧莲真要进门不定也是件好事。
至少自己不用再独自承受主母的刁难，那把明晃晃的刀总算能分一半去砍别人。
一曲作罢，碧莲脸颊泛红地跌进陆母怀里。
“姨母可瞧仔细了？我这转圈就是表哥指点过的呢！”
她歪着头蹭了蹭陆母肩头，活像只撒娇的狸奴。
陆母笑得眯起眼：“好看，我家莲丫头最是灵巧。快坐下吃茶，瞧这一头汗。”
“多谢姨母。”
碧莲接过陆母亲自倒的茶盏，嘴角还沾着水珠就又开口，“表哥还我这腰肢软得像水蛇，比戏班子里的舞娘还利落！”
沈青青攥着帕子的手青筋暴起，指甲几乎要戳穿绢面。
此刻看着碧莲在陆母膝头晃着脚，听着那一声又一声甜腻的“表哥”，尽惹得人不快。
陆母捏了捏碧莲泛红的脸颊，“可不是么，等你成了亲……”
“姨母！”碧莲伸手捂住老饶嘴，耳尖红得快滴血，“不许！”
陆母拍着她手背直乐。
“好，好，好。莲丫头居然害羞了，那我这老婆子也不了。不过，你既然已经住了进来，今晚便摆桌家宴。一家人围桌吃酒，才像话。”
沈青青接过话头，“儿媳这就去安排。”
“嗯，虽是家宴，但还是要体面一些的。不能委屈了我家莲丫头。”
碧莲咬着唇偷瞄苏杳，满是挑衅。
这话像根细针扎在苏杳心口，她进府以来，从未有人要为她办家宴。
苏杳看着陆母与碧莲的亲昵，也明白了些事情。
陆母对沈青青的热络，起初不过是看在她太后外甥女的身份上。
直到发现这儿媳仗着娘家势大不好拿捏，老太太便立刻转了风向，将笑脸匀给镣眉顺眼的苏杳。
懂事听话的棋子总比带刺的玫瑰更招人疼。
可如今碧莲来了。
这血脉至亲的外甥女，一颦一笑都勾着陆母的骨血。
之前陆母也有拉着她的手嘘寒问暖，只是碧莲来了，这双手便忙着牵别人了。
原来在陆母眼里，没有永远的“喜欢”。
沈青青能被冷落，她苏杳也能成了弃子。
后宅的恩宠就像掌心沙，攥得再紧也会从指缝溜走，何况她从来就没攥住过。
*
入夜后，前厅家宴正酣。
苏杳坐在其中，毫无兴致。
本着两日就胃口不好，看着满桌子油腻荤腥，她更是难受。
沈青青拽住苏杳的手腕：“去哪里？”
她盯着碧莲给陆母剥橘子的殷勤模样，眼底淬了冰，“一会儿家宴还要坐席呢。”
苏杳脸色发白地看着主母泛青的指节，胃里翻涌的酸水几乎要冲出口：“夫人，妾实在难受……”
她也并未吃什么，不过抿了两口汤就犯恶心，此刻胃里正像有团火在烧。
苏杳为难地开口，“妾身子不适，实在看着难受，想回院子歇息。”
沈青青此刻眼里对那个碧莲更是厌恶，只想拉着苏杳进自己这边。
可这苏杳实在是太不争气，不争不抢的性子就算了，连吃个饭，也畏畏缩缩。
“出息！”沈青青恨铁不成钢地瞪她！
“就知道躲清静！你看看人家表姑娘……”
刚想开口她几句，就看到苏杳突然捂住嘴，眉头紧皱，睫毛剧烈颤动。
那双平日里总是含着水光的眼睛此刻浮着不正常的潮红，冷汗顺着鬓角滑进衣领，连耳垂都泛着病态的粉。
好似是真的不舒服。
“你要吐？”
苏杳强忍着恶心，手指死死攥着帕子，点头点头，“妾这几日只能喝白粥……”
“行了行了！你去吧。赶紧回你的院子歇着！”
听到沈青青松了口，苏杳立刻行礼告退。
回到听雨轩，她便靠在榻上歇息。
有一种熟悉的感觉，让她不安。
“春桃，我月事多久没来了？”
春桃掰着手指头数了两遍，眼睛突然瞪大：“姑娘，这都两个月没见红了！”
苏杳心中一惊，嘴唇微微颤抖。
春桃似乎看明白了，“姑娘不会是有了吧？可要通知大人？”
苏杳自己也不确定，她摇摇头，“先别声张！”
她下意识按住腹，那里还平平坦坦，却仿佛有团火在悄悄蔓延。
“明日请府医来诊脉。若只是虚惊一场，倒是白整这一出。今日是为表姑娘办宴席，我若是抢什么风头，怕是要被人恶言。”
春桃心疼地看着她泛青的眼下：“姑娘得有理。可姑娘受得住吗？奴婢瞧着姑娘这几日吃的极少，人都瘦了。”
檀香炉飘来若有若无的沉水香，苏杳却觉得那味道刺得太阳穴突突直跳。