随远县的事务渐入正轨，唐烨的工作节奏也随之放缓。
在旁人眼中，他始终是个不知疲倦的工作狂。
这源于他深知，如今所拥有的一切皆由奋斗而来，若稍有懈怠便可能前功尽弃。
恰逢杜成峰生日，唐烨下班后驱车两时赶回云湖院子。
宴席上除了杜凤一家，沈明成与陈兰也在座。
杜凤知晓萧家对唐烨态度冷淡，刻意板着脸；
沈明成夫妇则嗅到了席间的微妙敌意，故作清高，与杜家人疏于搭话。
酒过三巡，杜凤忽然端起酒杯，笑望向唐烨：“听你要当县委常委了？提前恭喜啊！”
唐烨微怔：“这事还没最终确定，存在变数。”
“县里都提名了，走流程而已，”杜凤语气笃定，“何况我哥在上面帮你盯着呢。”
杜成峰闻言蹙眉，瞪了妹妹一眼：“唐烨晋升常委，是随远县和市委组织部的决定，跟我无管。你别一到晚胡袄。”
在杜凤看来，哥哥的市委秘书长身份才是唐烨平步青云的关键。
若非如此，怎么可能连续破格提拔呢？
沈明成听出她话里炫耀的意味，心中冷笑。
杜成峰在汉州虽算一方人物，但放在整个淮南，那就太平庸了。
在他眼中，汉州能称得上实力和潜力的，唯有周成武与江静二人。
尽管不屑，他仍举杯祝贺。
“没想到你到随远才两个月就提常委了，进步神速啊。听江市长最近帮你批了不少项目，老领导对你真是关照。”
这话暗指唐烨的晋升得益于江静支持，与杜成峰关系不大。
唐烨听出弦外之音，从容笑道：“明成大哥，常委的事还言之过早。不过确实要感谢你和爸，若不是你们提点，我很难适应随远的复杂局面。”
短短一句，便将针锋相对的暗流消弭于无形，杜成峰暗自赞叹他的情商。
席间，沈明成酒兴颇浓，频频举杯，离席时已步履蹒跚。
反观唐烨，虽饮酒量远超沈明成，却依旧神色如常。
车内，陈兰看着醉态毕露的丈夫抱怨：“今怎么喝这么多？”
沈明成虽身体不受控，头脑却清醒：“想跟唐烨比酒量呢，早听他酒量大，果然名不虚传。”
“酒量好有什么用？”陈兰没好气地。
“用处大着呢！”沈明成打了个酒嗝，“人脉资源很多时候都是在酒桌上谈成的。我最大的短板就是酒量一般，以后有酒局可以喊上唐烨，让他帮我挡酒。”
原来是想将唐烨当成工具人来使用！
见妻子脸色缓和，他又道：“陈兰，你婆婆这一脉，同辈里也就唐烨能成气候。你可以瞧不上他，但别把人往外推。做不成手心手背的兄弟，但也别成仇人。”
陈兰这才收敛锋芒：“知道了，你不就是怕惹姨夫不高兴，在陵县给你使绊子吗？我就是看不惯杜家人那副嘴脸，不就成了常委候选人吗，跟让志似的。”
沈明成沉默片刻，低声道：“唐烨的晋升速度确实惊人，从科员到实权副处，还不到两年。”
陈兰撇撇嘴：“前期冲得猛有什么用，迟早后继乏力。”
沈明成闭目靠在座椅上，不再接陈兰的话。
妻子的言辞虽刻薄，却也戳中现实。
以杜成峰的人脉量级，至多将唐烨推至正处级，再往上便需更深厚的背景支撑。
……
此时杜凤一家已驶离杜宅。
车内，杜凤握着方向盘不住抱怨：“陈兰跟她妈一个德行，总爱拿鼻孔看人。”
谢苗无奈苦笑：“今你的针对也太明显了，多少得顾着大灸面子。”
“等过几年唐烨当上县委书记，”杜凤冷哼一声，“看他们还有什么可傲气的。”
谢苗哑然：“县委书记哪有那么好当？妹夫升得虽快，但多数人熬十几年都未必能挪动位置。”
“放心吧，”杜凤露出一抹感慨，“你大伯早给唐烨铺好路了。他呀，就是运气好，能遇上你大舅这样的贵人。要是你大舅年轻时也有人拉一把，现在估计都是市委书记了。”
……
唐烨与杜曦饭后驱车离开杜宅，前往溪悦园。
途中，杜曦偷偷瞥了丈夫一眼，轻声感慨：\"今这顿饭局气氛真奇怪，让人浑身不自在。\"
唐烨却朗声笑道：\"我倒觉得挺好。不管别人真心与否，至少表面上都送上了祝贺。\"
杜曦沉默片刻，语气温柔：\"老公，你真的很优秀，我为你骄傲。\"
唐烨闻言大笑：\"我这么拼命，就等着听你这句话呢！\"
两人刚从车里下来，便被不远处的肖慧与邵金波撞见。
邵金波下意识想转身避开，肖慧却主动迎了上去：\"好巧啊，你们现在常住在溪悦园吗？\"
杜曦微笑回应：\"唐烨在随远工作，周末偶尔过来住。听你们俩都通过公开选拔了？\"
\"是啊，\"肖慧点头，\"我在城中区教育局，邵金波在区法院。\"
邵金波却淡淡扫了唐烨一眼，语气带着酸意：\"我们俩就喜欢安稳日子，不像唐烨这么有野心，专挑艰苦地方‘镀金’。\"
肖慧怕他搅僵气氛，连忙拽了拽他的袖子：\"我们还有事，改约着一起吃饭细聊。\"
走远后，邵金波握拳冲着肖慧冷笑。
\"跟唐烨吃饭？我怕吃到一半，会恶心地吐出来。\"
肖慧没好气地瞪他一眼：\"邵金波，不管你服不服气，唐烨现在就是比你混得好。他已经是副县长了，而且马上要进常委班子。\"
尽管对唐烨步步高升的消息早就麻木，但邵金波还是瞳孔剧震！
他惊讶地看向自己的老婆：\"你怎么知道得这么清楚？\"
肖慧一直在关注唐烨的一举一动，不过她迅速编了个谎，解释：\"我有朋友在随远工作。咱们这些同学里，混得最好的就是他。以后不定要用到人家，你别总这么心眼。\"
邵金波眼神一冷，语气决绝：\"就算我走投无路，也绝不会求到他门上！\"