人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
太极宫，薰风殿。
高楷登高赏景，远望四海池波光粼粼，杨柳依依，不由赞道：“御苑风景如画，美不胜收，比我们刚搬进宫时好多了。”
大周先帝在位时，常居大明宫，久而久之，这太极宫御苑失修，逐渐荒废，杂草丛生，满是枯枝败叶。
此后，陈佑继位，迁回太极宫。只是他受董澄压制，战战兢兢，朝不保夕，自然无心打理，这御苑越发破败。
然而今日一见，却五步一楼，十步一阁，百花齐放，春光融融。
杨皎笑道：“这都是王常侍的功劳。”
王寅虎满脸谦逊：“此乃奴婢份内之责，不敢居功。”
高楷笑问：“寅虎，你随我多少年了？”
王寅虎不假思索：“从佑十二年，凉国皇宫得遇大王，到如今，已有四年。”
“四年，这么久了！”高楷感慨片刻，郑重道，“王寅虎，你在内侍奉，出入宫掖，宣传制令，照料饮食起居，颇有功劳。”
“今升你为内侍少监，执掌内侍省，统领掖庭、宫闱、奚官、内仆、内府、内坊六局。”
“望你尽职尽责，再接再厉！”
王寅虎喜不自胜，连忙下拜：“谢大王恩典！”
“起来吧！”
诸位宫娥、内失羡不已，这便是从龙的好处，越早侍奉越得宠信。
敖鸾打趣道：“兰姨、巧惠，她们两个服侍姑母、嫂嫂多年，为何不一起升官，来个喜上加喜？”
高楷颔首：“宫廷女官，由阿娘、夫人做主便是。”
张氏笑道：“我素日礼佛，喜清静，无需那么多人侍奉，让兰桂做个尚仪即可。”
高楷摇头：“兰桂服侍阿娘多年，夙夜忧勤，不如让她做尚宫，统领淑景殿诸事，照料您饮食起居。”
儿子开口，张氏自无不可，笑道：“今日必是喜鹊登枝了。”
兰桂满脸感激，下拜道：“谢太妃、谢大王恩典！”
“快起来吧！”
张氏宫中第一女官为尚宫，杨皎自不能越过她去，忙道：“巧惠笨拙，让她为尚仪便是。”
高楷点头：“如今宫中规制不全，还需夫人费心。”
杨皎展颜一笑：“妾身份内之责，自当尽心。”
高楷看向薛采薇，温声道：“去岁你兄长考绩上等，我已升他为徐州刺史，治理一方。”
至于长安县令，由向逊接任。
薛采薇忙道：“大王恩德，妾身与兄长皆铭感五内！”
身为秦王侧妃，薛家兴盛，对她来自是大喜。
高楷环顾左右，纳闷道：“秾哥儿呢？”
方才还在闹腾着捉虫，一转眼的功夫，就不见踪影了。
王寅虎笑道：“郎君去景福台放纸鸢去了。”
“这子，一到处疯跑，疯玩，没个正形。”高楷无奈摇头。
张氏嗔怪道：“秾哥儿还，正要活泼开朗些才好，难不成让他闷在房中？”
高楷赔笑：“阿娘的是！”
敖鸾凑趣道：“秾哥儿也玩不了几年了，他这个年岁，在民间，正是启蒙之时。”
高楷一怔：“我竟忘了此事。”
秾哥儿五岁，确实可以请人启蒙了。
只是，他转念一想，朝中众臣忙于政务，不便教导孩童。
杨皎察言观色，笑道：“夫君，启蒙之师，倒不必位高权重。”
“不如在民间寻个品行端正、博学之人，教导秾哥儿启蒙足矣！”
高楷颔首：“此话有理，待我让朝中众臣留意一番，寻个合适人选。”
景福台上，高景行抓着纸鸢又跑又笑，浑然不知即将开始“上学”。
……
两仪殿。
唐检大步来报：“大王，黔州传来消息，黔中道节度使郝金称，聚众反叛，自立为罗甸王。”
有意思！高楷玩味一笑：“乌蛮也不甘寂寞了。”
“吴国如何应对？”
唐检回言：“据闻，袁弘道大怒，命江南西道节度使马希震领兵平叛。”
“不过，黔中道地处高原，远在边荒，山峦起伏，地势崎岖，想要攻取谈何容易。”
“马希震轻敌冒进，反倒损兵折将，不得不退走。”
高楷若有所思，这时节，黔中道可谓鸡肋，食之无味，弃之可惜。
萧宪虽然丢了蠢，却并不急于收回。吴国占据，也不过委任乌蛮首领金称为节度使，赐汉姓“郝”，让他代为治理。
若非郝金称降而复叛，袁弘道未必大动干戈。
唐检补充道：“奉宸司探知，不光黔中道，岭南道也不太平，叛乱四起。”
王景略拱手：“大王，此乃赐良机，趁吴国焦头烂额，无暇分心他顾时，正可一举拿下山南东道。”
封长卿附和：“吴国忙于安内，楚国孤立无援，确是大好时机。”
高楷思索片刻，看向一人：“宇文凯，战船建造如何？”
宇文凯忙道：“微臣奉命，夜以继日地赶工，不过，楼船、冲舰、蒙冲建造不易，尚需一段时日。”
夏侯敬德瓮声道：“大王，不如先从陆路进军，让水军暂且等待便是。”
从秦国发兵攻打楚国，不止长江这一条水路，还可从商州进发，走陆路奔袭。
高楷眺望际，摇头道：“楚国水网密布，必有水师，要拿下楚国，须得两路并行，速战速决，不可迁延时日。”
“宇文凯，再给你两个月，能否完工？”
宇文凯忙不迭地点头：“两个月足矣！”
“好！那便到六月，再行动兵。”
“此外，让奉宸司校尉潜入山南东道十五州，收集情报。”
“遵令！”
……
黔中道，黔州。
罗甸王郝金称席地而坐，其椎髻去须，穿一身黑衫，肤色如漆，咂着酒问道。
“马希震退兵了？”
部将阿火点头：“按照大鬼主吩咐，我在山地密林中隐藏，等吴国军队一来，立即出兵，把他们打得屁滚尿流。”
“那马希震是个懦夫，丢下军队，跑得比兔子还快！”
郝金称仰头大笑：“做得好！”
“袁弘道想要征服我们乌蛮，先过了鬼门关再。”
众人哄堂大笑，片刻后，阿火起一事：“大鬼主，弟兄们拿着山货去涪州交易，无意间发现，涪陵城外正在造船。”
“造船？”郝金称吃了一惊，“可看清楚了？”
“千真万确！”阿火点头，“不光造船，长江之上更有赤旗招展，秦国军队正划船比拼。”
黔州与涪州毗邻，这些年，秦国越发富庶，吸引黔中道乌蛮前往交易，用山里野味、药材、菌子，换取油盐酱醋。
高楷并未禁止，反倒乐见其成。