朝会之后。
方阳回到家中，当即让方伯将便宜老爹的书信拿过来。
这不要不知道。
方伯带着二十多封信过来的时候，方阳人都被吓了一跳。
“少爷，老爷基本就是三五一封信，这几个月，你都没看，都在这了。”方伯无奈道。
“好，放这吧，马上看。”
方阳了一句。
方伯当即将书信放到了方阳的手边，然后告辞离去。
方阳则是扒到最近的书信。
看着里面关心的话语。
方阳不由道：“便宜老爹，你可守住了啊。”
......
另一边，大楚边关宣府。
方景升站在巍峨的城墙之上。
脸上满是沧桑之色。
和之前在京师雍容华贵的成国公相比。
此刻的方景升完全就是一名邋遢无比的沧桑大叔。
望着宣府城外数里处炊烟袅袅的营寨陷入了沉思。
五日前。
他与往常一般前往城头巡视。
看着不远处偷偷眯眼的兵，笑着骂道：“子，又偷懒。”
那士兵不好意思的挠挠头。
然后嘿嘿笑着回道：“嘿嘿，国公爷，我只是闭眼养神，人可醒着呐。”
“行了，仔细这点，本国公看到了无妨，若是被你们旗官看到了，有你好受的。”方景升提醒道。
兵赶紧点头。
“国公爷放心，我现在可精神了。”
话间，更是邦邦给了自己两拳。
方景升见此，不由笑了笑。
就在此时。
大地突然开始震颤。
方景升顿时面色一变。
丝毫没有犹豫，快速趴到城垛之上朝着远处看去。
只见朝阳的光辉，映的边通红一片，
在霞光之下突然出现了一骑。
随后便是乌压压数不尽的骑兵。
遮蔽日的队伍正朝着宣府而来。
“警戒！北蛮来袭！”
不知道谁喊了一嗓子。
整个城墙之上顿时忙碌起来。
滚石檑木第一时间到位。
北蛮二公主亲至城下劝降，方景升当即拒绝，更是直接一箭射出。
北蛮二公主见劝降不成，便让大军修整半个时辰后，直接攻城。
不过也只是打了一会儿，就直接在数里之外扎营了。
方景升知道。
这帮北蛮人此刻已经分兵去洗劫附近的庄子了。
若是不能将眼前的这部兵马击退，只怕北蛮军队会绕过宣府，袭扰京畿之地。
若是如此，那大楚士气都会遭到极大的打击。
不光方景升明白，就连病重的宣府总兵忠勇候吴良材也清楚无比。
因此，吴良材不惜拖着重病之体，带着城中骑兵冲杀出去。
这才让北蛮将营寨移到了十里之外，而且分流出去的骑兵也逐渐开始汇拢。
同时也明，附近的村寨只怕已经屠戮殆尽了。
就在方景升思索间，一名校尉端着一碗热糊糊和几个杂粮窝窝走过来道：“国公爷，吃点吧，北蛮大营已经开始埋锅造饭，等会儿怕是要攻城了。”
“好。”
方景升也不客气，端起那一碗糊糊直接开吃。
三下五除二便将糊糊和几个馒头干下去。
接下来，将会是一场硬仗。
与此同时。
北蛮营寨，中军大帐内。
一名貌美女子端坐在主位之上，在她旁边则是站着一名带着面纱的女子。
戴面纱的女子贝齿轻启，好听的声音从喉咙中发出。
若是方阳在此。
必然能一眼认出此女正是那日在京师有一面之缘的花魁芙蓉姑娘，哪怕是对方此时带着面纱。
“宣武将军耶律宏光已经于两日前，按照预定计划，绕过宣府，直接朝着大楚的京师方向前进，咱们的任务便是困住宣府，同时挡住大同、居庸关等地的大楚军队，避免耶律宏光被切断后路。”
“现如今，宣府总兵吴良材龟缩宣府等待救援，此番足以明，宣府兵备知不足，和我在大楚京师所获得消息一致，我们的当在大楚援军抵达之前，拿下宣府！”
“大公主，臣觉得二公主的不错，宣府兵备是不堪一击，前几日交战便能看的出来，而且咱们向外驻扎营地，对方依然没有进攻，可见大楚对我北蛮精锐的惧怕，我同意攻下宣府！”
相国耶律保真对着主座上的女子拱手道。
其余各部首领也是纷纷赞同。
对于只有耶律宏光所率部落能去大楚境内抢掠的不满，瞬间就消散了大半。
毕竟，若是攻破宣府，里面的好东西可少不了。
而且宣府破了，他们也就有更多的劫掠机会了。
门都给大楚踹开了，那这富饶的大楚，还不就是在他们面前没得衣服的姑娘。
任凭自己搓扁揉圆。
对于他们来，只要能抢到东西，其他的都好。
至于被这些北蛮部落首领嫉妒的耶律宏光。
绕过宣府之后。
耶律宏光带着五千精骑一人双马，一路朝着大楚京师杀了过去。
路过村庄无一幸免，全部被焚烧殆尽。
每个士卒的备用马匹身上，都驮满了金银财宝。
而在他们的前方则是压着千余名大楚百姓。
这千余百姓，几乎全是衣衫不整，双眼空洞无神的女子。
“将军！还是这大楚的女人水灵啊，前面就是怀来县了，咱们去不去。”一名粗壮汉子目光扫视着前方那些犹如牲畜一般的女子，然后问道。
此人不是别人正是耶律宏光的副将，也是之前出使大楚，被方阳一通爆锤的使者阿古拉巴图。
“去！不然这些楚人岂不是没有用武之地了？现在有大公主率领大军殿后，大家放心抢！放心杀，还是那句话，杀完抢完就走，不要耽误了时间，这里距离楚人京师不足二百里，心一些。”耶律宏光缓缓道。
“哈哈，将军多虑了，咱们一路过来，除了咱们面前这些被绑着的楚人之外，连个牲口都没给放过，估计咱们到京师城下了，他们才能知道。”阿古拉巴图不屑的道。
“哈哈，那可就太没意思了。”
耶律宏光也是大笑出声。
然后面色猛然一寒。
冷声道：“既然如此，那可得让他们准备一下，不然怎么震慑他们。”
接着，耶律宏光猛然高声道：“目标！踏破楚人县城怀来，狼崽子们！里面的女人钱财都是你们！”
‘哦吼！’
所有北蛮骑兵纷纷叫嚣出声。
然后在耶律宏光的带领下朝着不远处的怀来县冲去。
怀来守将是一名精悍的汉子，看着远处狂奔而来的北蛮骑兵。
顿时骂道：“玛德！宣府守军干什么吃的，怎么让这帮蛮子杀进来了！快关城门！”
一声爆喝。
手下心惊胆战的士卒尽都回过神来，啥也不管，拼了命的开始关城门。
现在只恨自己长得太瘦，关门速度竟然那么慢。
不过终归还是在北蛮骑兵到来之前将城门关闭。
关城门的士卒纷纷依靠在城门之上，感受着冰冷的城门给他们带来的安全福
至于守将则是迅速从没有北蛮骑兵的城门派出去数骑，用最快的速度将北蛮骑兵绕过宣府的情报送往京师！
等到北蛮骑兵近了之后。
怀来守将顿时目赤欲裂。
“玛德！这帮畜生！”怀来守将陈高远大骂。
县令朱墨也是面色铁青：“这帮杂碎，竟是让大楚百姓开路！”
城墙下。
千余大楚百姓，在北蛮骑兵的驱赶下，正朝着怀来城墙靠近。
“朱大人！我带人去接应，怀来防守就靠你了！”守将陈高远面色铁青无比的道。
“接应，拿什么接应，对方的阵容，只怕不少于万骑，出去就是送死！”县令朱墨当即怒喝。
“那么也不能眼看着百姓别他们如此杀戮啊！”守将陈高远拳头握的绷紧。
“不会，他们是让百姓开路，那就等他们上来再杀！”朱墨眼中光芒闪烁。
“大人！若是让他们上来，士卒们只怕更会扛不住！”陈高远赶紧反驳道。
“但是你出去，必死无疑，而且百姓也救不回来，现在只能先让他们上来，然后一个一个的全部围杀！”
朱墨眉头紧皱。
显然，他对自己的想法也没底。
但是要让他举起弓箭对准大楚百姓，他自问是做不到的，哪怕是手下的士卒也亦然。
就在两人争论间，北蛮骑兵驱赶着大楚百姓俨然已经到了城下。
接着便是攻城。
朱墨的围攻之法，刚开始还是很有作用的，只是他终归是高估了己方士卒的本事。
北蛮士卒攻上城之后，怀来县的大楚士卒也按照好的围攻方式去挑翻上来的北蛮士卒。
刚开始效果斐然，杀了最少百余北蛮人。
但随着越来越多的北蛮士卒登上城墙，原来的五人围杀一个场面，顿时变成了三人甚至是两人围杀一个北蛮人。
于是，登上城墙的北蛮人越来越多。
倒下去的大楚士卒也越来越多。
怀来守将在城墙之上一路冲杀，不断地收拢残军。
城墙下的耶律宏光看着犹如杀神一般的怀来守将。
冷喝道：“弓箭！来！”
“是！”
一名将士快速将弓箭递给耶律宏光。
耶律宏光目光锁定城墙上的怀来守将。
直接就是三箭连发。
犹如杀神一般的陈高远，在人群中不断左突右进。
北蛮士卒在他手上就没有一合之担
突然。
陈高远只觉得背脊猛然发凉，一股极致的危险席卷全身。
顾不得多想，直接回身咯噔。
‘嘭！嘭！’
两根箭矢瞬间便被磕飞了出去。
只是下一秒。
陈高远只觉得咽喉猛然一痛。
然后便看到一根羽箭正插在自己的喉咙之上微微颤动。
陈高远目光看向远处，只见一人正骑在一头高头大马之上，手中拿着一把弓。
虽然很远，但是陈高远好似看到了对方眼中的戏谑。
仰头看向空。
周边的喊杀声已经消失。
还是那么蓝，白云悠悠，一切都还是和战一样。
只是他眼中的色彩，慢慢的全部变成了黑色......
怀来县令朱墨眼看着城墙之上的大楚士卒越来越少。
干脆就回了县衙。
写了一封奏折，让家丁无论如何送往京师。
然后便将整个府衙点着。
带着自己的家眷一同踏入火海之中......
......
次日正午。
当朝三品以上的大员齐聚皇宫。
原本准备两日后的宴会，提前到了现在。
同时也是对要前往宣府的将领践校
毕竟二十多年来，这是第一次真正的和北蛮开战。
因此，便有了这次践行，便是朝廷对此站的重视。
二十年多前，先皇被围的事情还历历在目。
而今北蛮又卷土重来。
所有人都是满脸愤慨。
直到楚雄这才道：“诸卿都是大楚肱骨之臣，今日不管是为明日出征的将领践行，也是为了东山灾情，表明朝廷的决心。”
“蝗虫不光可吃，还是在践行宴上吃。”
楚雄大手一挥。
王保当即道：“蝗虫宴！呈上！”
顿时一名名宫女端着一个个精致的盘子走上来。
将菜品放到众人面前，然后将上面的盖子一个个掀开，露出里面的蝗虫。
一众大臣见此，都不由自主的吞咽了一下口水。
他们心里都有些慌啊。
毕竟这玩意有些可是有毒的。
于是，不少饶目光都偷偷看向始作俑者方阳。
就连英国公张茂也是用余光看向方阳。
之前这方阳的头头是道，现在就看这子吃不吃了。
而方阳此时则是双眼放光的看着眼前的两盘蝗虫。
一盘炸蝗虫，色泽鲜美，一盘烤蝗虫香气扑鼻。
这两道菜，可都是自己亲手教给御厨做的。
当时做的时候，自己可就偷偷吃了不少。
于是，方阳也不多，当即夹起一只炸蝗虫吃了起来。
“不错，就是有点凉了。”
方阳嘴里嘟囔着，又夹起一只烤蝗虫。
味道也不错，只不过和昨日吃的刚出锅的相比，还是差一点。
见方阳吃的香甜。
其余官员，你看看我，我看看你，最后纷纷闭着眼睛放进嘴里一只。
顿时，一股奇异的香味充斥味蕾。
轻轻咀嚼两下，那股香味瞬间炸开。
外焦里嫩在这一刻具象化了。
楚雄就爱你群臣都吃下了蝗虫。
不由笑道：“诸卿觉得此物如何？”
黄征当即道：“陛下！此物确实好吃，现在老臣倒是不担心这蝗虫能不能吃了，老臣反而担心，明年，是否还能有活着过秋的蝗虫。”
“恭喜陛下！贺喜陛下！从今以后，蝗灾便有了预防之法！”赵相如当即拱手恭贺。
周谦等人也是纷纷送上马屁。
楚雄顿时哈哈大笑。
然后道：“既然如此，那大家便用这蝗虫作诗吧，如此方能让这吃蝗虫之法更加广泛的流传下去。”
......