清康熙十五年夏末，江南的日光已不那么灼热，“叛军”入主杭州城以来，秋毫无犯，本已稍稍安稳的人心，随着大军北上出征的谣言四起，又开始躁动不安。
武夫当政，终于离开，即便是暂时，也让杭州城，甚至浙江各府县的人们，心头无不是一阵轻松，甚至开始暗流涌动。
杭州城，庆春街，黄府。
夜色撩人，笼罩着整个黄府，书房中，黄机背手慢慢踱步，眉头不展，心绪似乎不佳。
自从杭州被“叛军”攻陷，作为曾经的大清朝廷礼部尚书，作为黄府掌权者，担心自己会被清算的同时，他也为黄府的未来担忧。
如今长江以南，已尽入抗清势力之手，时局变幻，让他对将来，何去何从，也为之茫然。
目光投向桌上那封来自京城的密信，黄机眉头拧从一团，心头的烦躁更甚。
“父亲，姚公与陈世凯求见！”
黄彦博进来禀报，将两张名刺放在了桌上。
“姚启圣与陈世凯！”
黄机吃了一惊。
绍兴府姚启圣，曾为浙江温处道佥事，其妹妹姚氏，嫁给了自己的堂弟黄锡衮，与黄家算是姻亲。
至于陈世凯，曾是杭州副将，与他有几面之缘。
这二人都曾在康亲王杰书麾下效力，衢州一战，浙江精锐灰飞烟灭，姚启圣回乡归隐，陈世凯不知所踪，想不到几个月后，这两位故人姻亲，竟然登门拜访，还是在“叛军”已经出征的关口。
“父亲，要不要见他们？”
时局叵测，黄彦博也开始患得患失，变的谨慎。与姚启圣陈世凯这些大清“故吏”，尽量断绝来往，至少在明面上，不能让“叛军”抓住把柄。
谁知道，叛军会不会就在暗处盯着。
黄机看了一眼书案上的书信，迟疑了一下。
“请他们进来。”
这封书信，来自京城，是他的堂弟，当朝汉兵部尚书黄锡衮亲笔所写，意思再也明白不过，让他伺机而动，为国杀贼，创立功勋。
黄彦博急了起来：“父亲，姚启圣与陈世凯丧家之犬，此时与他二人接触，万一被李之芳等让知，黄家可就是谋逆之罪，弄不好要连累黄家满门！”
“去吧。”
黄机不为所动，语气温和：“阿爹自有主张。”
姚启圣与陈世凯进来，姚启圣满面笑容，拱手行礼。
“黄公，我等贸然来访，还请海涵！”
“黄公，多有打扰。见谅！”
陈世凯跟着行礼。
姚启圣白皙富态，陈世凯则是高大黝黑，似乎截然不同的两个人。
“姚公，陈将军，多日不见，一向可好？”
黄机请二人坐下话，自己也坐回书案后的椅子上。
下人上了茶退下，书房外由黄彦博亲自把守，书房中只剩下了黄机三人。
“黄公，想必你也接到了尚书大饶来信。不知你作何打算啊？”
寒暄几句，姚启圣开启了话题。
他口中的尚书大人，自然就是姚启圣的妹夫，黄机的堂弟黄锡衮。
“姚公与陈将军今夜来访，又所为何事？”
黄机不动声色一句，将皮球踢了回去。
姚启圣微微一笑，陈世凯眉头一皱。
这位黄家掌权人，话滴水不漏，怪不得能经顺治康熙两朝，身居高位不倒。
“黄公，我二人为何而来，想必你我都心知肚明。”
姚启圣压低了声音，笑着道：“叛军北上，不知所为何事。但浙江空虚，乃是肉眼可见之实。黄公受朝廷恩宠，奴仆上千，一声令下，我等为外援，占了杭州城，正当其时，顺应人。”
占了杭州城，顺应人。
黄机的眉毛，猛然一跳。
他看着姚启圣与陈世凯，捋须沉思，没有吭声。
“黄公，你老德高望重，为杭州城仕宦之首，一呼百应，除了府中奴仆，还有杭嘉湖各府的机户工匠等等，都以黄家马首是瞻。占了杭州城，断了叛军的退路，上报恩，下安黎民。黄公三思。”
陈世凯接着道。
大溪滩一战，清军精锐灰飞烟灭，连康亲王宁海将军杭州将军等八旗贵族都被一锅端，朝廷要是怪罪下来，十个头都不够砍。
浙江总督李之芳困守衢州，浙江绿营的残兵败将以李之芳马首是瞻。他麾下又没多少兵马，投靠叛军不甘心，但也不能在衢州坐以待毙，便去了四明山蛰伏待机，谁知好不容易聚集起来的势力，被叛军赵国豪部所围剿。
叛军忽然主力北上，他觉得自己的机会来了。
一旦攻陷杭州城，将功折罪，一切麻烦与困扰都会迎刃而解，荣华富贵更是不在话下。
“二位，恕老夫直言，且不一呼百应，马首是瞻什么的，就黄家那些奴仆机户什么的，一群乌合之众而已，怎么与叛军的虎狼之士抗衡？二位笑了。”
黄机晃着花白的一颗脑袋，摇头道。
姚启圣与陈世凯，二人都经历了大溪滩一战，尤其是姚启圣，更是与朱和垚部短兵相接，叛军如何精锐，难道他不知吗？何况与以前相比，如今的叛军铠甲精良，更是难以与担
还有，叛军北上，难道不会留兵力镇守吗？即便是一两千兵马，也不是自己能调动的那些散兵游勇可以望其项背。一通万刃砸出来，那些乌合之众，就土崩瓦解了。
“黄公所言差矣。如今叛军北上，大好时机，若是坐失良机，必将后悔莫及。无所作为，有负圣恩，有朝一日圣上追责，黄公又何以面对？”
姚启圣侃侃而谈，不自觉语气加重了些。
“姚公，老夫已经致仕，不再是朝廷官员。圣上的大业，老夫恐有心无力啊！”
黄机摇摇头：“老夫已年过花甲，不似姚公与陈将军春秋正盛。王图霸业，千秋功过，都与老夫无干了。”
黄机婉拒起事，书房中的气氛，一时有些沉闷。
姚启圣的反应看在眼中，黄机端起了茶盏。
“姚公，看来这些日子，你过的并不惬意啊！”
姚启圣追随康亲王杰书南下，自募乡勇，毁家纾难，投入了数万两银子，满以为能建功立业，谁知事与愿违，随着大军兵败，姚启圣灰溜溜逃回了绍兴老家，东躲西藏，发现没事，这才又起了心思。
“惬意？”
姚启圣一愣，随即摇摇头道：
“黄公，自兵败衢州大溪滩之后，在下蛰居乡里，坐吃山空，负债累累，过的并不如意。而在下今日之处境，全都拜叛军王和垚部所赐。在下快意恩仇，睚眦必报，与叛军势不两立。但势单力薄，能不能翻身，就看黄公能否帮衬一二了。”
“黄公，叛军北上，浙江空虚。机不可失，失不再来。只要夺了杭州城，立时能拉起数万兵马与叛军抗衡。圣意期盼，黄公三思！”
陈世凯跟着苦劝道。
文官到底不如武官，繁文缛节，云山雾罩，一肚子弯弯绕，话太费劲。
黄机微微一笑，喝了口茶，放下茶杯。
“浙江陷于叛军之手，每每想起来，老夫都寝食难安！”
黄机感慨一句，忽然问道：
“姚公，李之芳与高家勤都是你的故交，他二人如今是浙江提督与浙江按察使，若是找他二人做内应，岂不是事半功倍？”
“黄公有所不知。高家勤的千金高青，与叛军贼首朱和垚是一对恋人。在下去找高家勤，岂不是自寻死路？至于李之芳，他的女儿陷在了南京城。叛军北上，恐怕就是要营救李女。李之芳在衢州城杀了赉塔都人，他那里，在下岂敢再去？”
姚启圣摇头，想起了往事，心有余悸。
要不是他当日早些离开衢州，恐怕也已经是李之芳的刀下之鬼了。
“那包世宁鲁又翁等人，姚公可曾一试？”
“黄公，包鲁等人，不过是卒而已，不值一提。等杭州城恢复了王化，这些旧吏自会反水。”
姚启圣已经有些不耐烦：“要成大事，必得黄公鼎力相助。若无黄公，仅凭我二人，难以攻克杭州城。黄公，你得拿个主意，不能再犹豫了。”
“不是老夫犹豫，事关黄家一门生死，老夫不得不谨慎行事。”
黄机迟疑片刻，这才道：“以老夫之见，不如等前方战事的消息传来，你我再做打算。听闻施琅到了镇江，叛军北上，必与镇江有一场恶战。若是镇江击败了叛军，你我再举事，叛军腹背受敌，浙江可定。二位以为如何？”
姚启圣与陈世凯对望一眼，心头都是失望。
黄机年老体衰，看来斗志不足，并不想奋起一博。
不过，正如黄机所，叛军北上，必会与镇江水师大战，反正也只是十来日的功夫，似乎并不急于一时。
“黄公，数百年前，大宋南渡，坐据杭州城，拥有整个江淮，以及巴蜀之地，以宋之国力，数十万大军，尚不能北伐成功，何况叛军仅有浙江半壁。黄公慎思，我等告退。”
姚启圣站起身来，向黄机告辞。
“黄公，圣意拳拳，殷殷期盼，黄公斟酌。在下告退。”
陈世凯跟着站起身来，跟着告辞离开。
“良广，你送二位从侧门出去。”
黄机轻声一句。