十三处封印如果全部由五位故事演员解决,那么本应该是三人解决三处,两人解决两处。但现在除了史黛拉、神父和厄运之神的信徒破除了两处封印,莫提斯先生和查拉图老先生都只是解决了一处封印。
剩余的五处封印,虽然艾丽破除了四处,但牌桌上的夏德其实并不清楚具体的数字。
但不管怎样,此刻他的灵感正在提醒他这片牌桌区域之外的世界正在经历着剧烈变化。十三处封印全部被处理,即使蛇先生没有在下一秒跳出封印,然后找上门来要和夏德决一死战,但那条蛇终归还是要脱困了。
“先生们,女士们,牌局的第一阶段结束,故事中为了争夺舞台主演而冒险的人们,在一夜的奔波后,终于在这个暴风雪的夜晚找到并击碎了雪山中共13处的封印。
如今他们各自获得了不同的祝福与力量,而在封印破除后,曾在上古时代的神话中留下过踪影,但又被命运之神封印于此数十万年的漆黑大蛇即将挣脱封印而出。”
怀特女士的语气很平静,夏德本以为她会在这漫长的任务终于来到尽头时感觉惆怅或者释然,但她像是根本不存在这样的感情:
“接下来,故事中的冒险者们将会奔赴故事最终的舞台,在牌局第二阶段完成最后的故事。
此阶段牌手们每回合只能获得一张新的手牌,你们需要使用手中剩余手牌让各自操控的角色抵达位于山顶-命运之峰遗迹,并寻找隐匿于遗迹中的‘上泉’。
率先抵达泉眼位置的角色与牌手获得胜利,且在牌局第二阶段进行期间,被封印的巨蛇会在特定回合释放力量进行干扰。你们需在特定回合内完成第二幕,否则牌局失败。
第二阶段的最大回合数,也即是距离那被封印的邪物重回物质世界还剩下......”
她捻起了刚才一直在用的那枚普通骰子想要投掷,但骰子拿在手中,怀特女士却一动不动了。
牌手们也很清楚她停下的原因,在椅子被推翻和椅子腿滑动地板的刺耳声响中,五个人一下全部站了起来,夏德将身边的莱茵哈特夫人和埃尔福特女士拦在身后,塞缪尔·安茹王子与杰拉德·罗杰斯男爵则是在惊恐中强作镇定。
在作为背景的酒馆里的昏暗光线中,一只手像是撕破了舞台背景的帷幕直接按在了怀特女士的肩膀上,随后那张有着蛇瞳却没有鼻子的苍白面孔,自模糊的酒馆场景中出现,出现在了怀特女士的身后。
即使其他人不认识蛇先生,只看对方奇怪的长相也能知道它绝对不是人,毫无赋的普通人都能感觉到这个人身上那种仿佛要吞掉整个世界的异样力量。
“第七幕还未正式结束,不是本体!”
虽然不是本体,但它出现后自带的精神影响效果,已经让夏德身后的两位女士几乎要昏厥过去,这还是怀特女士的力量一直在保护大家的情况下。
此刻唯一还坐在牌桌边的怀特女士却没有回头:
“蛇,第七幕的故事还未结束,按照当初环先生留下的剧目安排,此刻的你即使只是分身,也不应该离开山顶的遗迹区域来到这里。”
“但那位先生想要看的,不就是无法预测的命运舞台吗?”
黑暗中站着的蛇问道:
“况且如果真的一切都按照那位先生的安排进行,今晚的牌桌上,又怎么会出现第六位演员?她甚至没有将命运显现于蛇蜕。”
怀特女士的回答依然很冷静:
“无论如何,此刻的你都不应该出现在此处。”
她身后的蛇笑着,既没有放开搭在怀特女士肩膀上的手也没有继续其他的动作。而夏德则注意到,怀特女士的那身白色长袍上,已经出现了黑色的墨迹一样的瘢痕。
片刻的沉默后:
“很抱歉,但我想这场牌局,也只能进行到这里了。”
怀特女士对站在一起的五人道:
“接下来的事情与你们无关......牌局结束,根据破除封印的数量以及最后五位演员到达上泉的顺序,你们各自的愿望都会不同程度的实现。转身离开这里吧,你们会回到你们应该去的地方。”
原本只是作为背景存在的酒馆内的景色中,连接牌桌与酒馆大门的狭窄路与那扇门变得真实起来。
知晓超凡的人们知道即使留下来也无法再做什么,于是五个人便都转身沿着那条路跑向了酒馆的大门。
“女士优先。”
夏德道,让莱茵哈特夫人和埃尔福特女士先穿过了酒馆大门离开,她们并非回到了码头,怀特女士将她们送往了更安全的地方。随后杰拉德·罗杰斯男爵和塞缪尔·安茹王子也依次从门口离开,而轮到夏德的时候,面前的酒馆大门却再次变作了背景一样的虚幻模样。
蛇的力量将场景从现实变成了背景的一部分,夏德对此毫不意外,他留在最后就是为了防止其他人被自己连累着也无法离开。
此时再看向来时的牌桌,桌边坐着的怀特女士与背后黑暗中的蛇,都在等着他归来。
只要候选人们没有到达上泉,第七幕就没有结束,蛇就绝对不可能展现出自己全部的力量,因此夏德并不是很担心此时的情况。
就算它打扰了牌局,那也不过是让五位候选人失去了牌手们的支援,变成了和如今大概正冻的哆哆嗦嗦的艾丽一样要完全靠自己去走完接下来的路。
因此在叹了一口气以后,夏德回到了那片灯光下的牌桌前,拉开了怀特女士对面的那张椅子并坐了下来。
此时桌面上依然摆放着酒杯和碗碟,刚才被打出的纸牌也都散落在牌桌各处。不过夏德没有理会这些,他看向怀特女士背后的那道身影:
“要和我在这里开战吗?”
对于蛇先生知道自己的真正身份,夏德毫无怀疑。
“当然不,虽然我能突破一些规则强行介入第七幕的故事,但终幕只要还未开启,我便不能使用太多的力量。
唤神者,即使是我也不得不对你进行夸奖,一直以来你做的实在是太好了,即使在如今第九位被选者即将被选出的时代,世界的规则依然是如茨清晰而完整。我曾无数次的想象过当故事终于在这座岛上发生时,世界会变成什么模样,目前的情况是我能预计到的,对我最差的环境。
所以,现在的我闯入邻七幕,想和你完成一次交易。”
蛇瞳盯着夏德的眼睛,夏德询问:
“什么交易?”
“如今是周五夜晚的十一点四十五分,在接下来的周六凌晨一点之前,你不得以任何方式,在任何意义上离开这座酒馆。当然,更不能强行改变或转移这座酒馆当前所处的位置。”
“这样做对我有什么好处?”
“作为交换,在周六凌晨一点之前,我不会亲手杀害任何进入山顶命运遗迹的生命,且双方不得以文字漏洞的方式违反该协议。
你不必担心我会不遵守协议,毕竟杀死你认识的人并不会给我带来好处,这只会让你愤怒。协议只是用以约束你的,但这对你也有好处,至少凌晨一点之前,你不必担心失去任何人了不是吗?”
夏德看向怀特女士,她便解释道:
“蛇想要阻止你借着第七幕的机会靠近上泉。虽然牌局被中止,但第七幕在候选人们抵达上泉之前依然在进校因此如果你在刚才主动放弃牌局去往山顶,或者此刻离开这里去寻找候选人,大概率也能抵达被隐藏起来的上泉。
它不想让你获得新的命运之环,一旦第七幕结束,它拥有的力量足以将那口泉眼再次掩盖或者损毁。它在害怕你获得新的力量。”
蛇并未反对这种法:
“唤神者-夏德·汉密尔顿,如果你同意了这协议,我甚至可以让这位怀特女士安全的从此处离开,这协议很不错不是吗?”
夏德却道:
“我是否可以理解,你的蜕皮计划还没有完成,其实你想要拖延时间?”
蛇轻声笑了起来,不同于那恶魔的笑声沙哑粗糙,他的笑声有种让人生厌的滑腻感:
“是的,我正在蜕皮,完成对自身身份的转换。而在此期间,我不想被你打扰。所以我们各自拿出了筹码,我留在山顶,保证你的朋友们的安全;你留在山脚下,不来打扰我正在进行的事情。我们各自等待着周六凌晨一点的到来,这很公平。”
在夏德看来,一般被称为“很公平”的事情都是绝对不公平的。
轻笑了一声,在闭眼并睁眼后,夏德的身影出现在了怀特女士的身后,他用自己的行动给出了答案。
这也是他第一次如此靠近的看到了蛇先生,那外表皮肤苍白的男人在夏德眼中,分明就是一条穿着人类服装的蛇。
右手手背上的紫色光晕与白色的光晕已经一同亮起,而这一次夏德右手劈出的那道月光也因此被染上了与以往完全不同的色泽。
但月光穿过了蛇先生的身体,如同穿过了幻影一般:
“唤神者,我一直期待着与你的交手,即使此刻还不是那最终之战,但既然你不同意我提出的公平交易,那么就来吧!”