刘海峰从刘树民那里得知，齐怀善几前找过他的女儿刘若兰，可没过几齐家便被大火烧得家破人亡，偏偏火堆里只找出三具尸体，越想越觉得其中有不为人知的秘密。
“刘伶，去把勇儿叫来！”刘海峰冲门外少女叫道，少女正在交替着用左右脚站立，还时不时往手心吹气。
“好的老爷。”
刘伶两腮微红，朝西边厢房走去，她是刘海峰十年前收养的丫鬟，在刘家冲，除了做客的和嫁入刘家冲的女人以外，皆是姓刘，包括丫鬟奴仆。
刘海峰的烟渣子还没掏完，刘勇便在两个丫鬟的搀扶下来到火炉前。
“冷，你们也不用站在门口了，赶紧后院去烤烤吧！有什么事我会叫你们。”
两丫头闻言露出灿烂笑容，忙伸手把门轻轻带上，互相追跳着往后院奔去。
“父亲，是有什么大事吗？还要把那两丫头给支开，瞧瞧她们那开心样。”
刘勇脸色苍白，尽管穿着羊毛大衣，身体似乎仍有些冷，双手往灶火反复搓烤着。
“记得你提起过，你和谌叔华打斗的不远处发现两只被射杀的兔子！”
“对啊！我就是靠那两只兔子支撑到堂哥他们找到我的！有什么不妥吗？”
刘勇完，突然觉得恶心想吐，呜咽几下却什么也吐不出来。
刘海峰很恨铁不成钢地道：“瞧瞧你这点出息！你就没觉察到有人偷偷跟着你和谌家那子吗？”
刘勇摇头！
“我怀疑，是那个叫齐怀善的子……”
刘海峰话了一半突然停住，因为他听到有脚步声从院子外一步步靠近，至于刘勇当然听不到这些，不过对于父亲的超常耳力，他早已见怪不怪。
果然，不一会，一位看起来三十出头的妇人推开房门，“哎吆，瞧瞧这父子两，趁我不在，在密谋什么呢！是不是勇儿看上哪家姑娘了？”
刘海峰见是妻子朱氏，仔细听了听没人跟着，继续道：
“齐家自来和谌家庄里的人不和，我多次拉拢齐河铭到我们刘家冲专门为我们悄悄打造些兵器，可他始终没有明确答复，直到齐家被火烧的前一，他用箭矢传话愿意搬过来，当时我满脑子想的都是那本化神三戒，就没搭理，谁知齐家第二就遇难了，唉……可惜啊！”
“那本化神三戒真有那么神奇？”刘勇好奇问道。
“唉，可怜我那同族的朱芳姐姐，还有怀英那可怜的孩子，她们不过是弱不禁风的妇孺，怎么会卷入这些阴谋中呢？海峰你可要帮帮她们一家人。”朱氏唏嘘不已。
刘勇听母亲和父亲相继提起齐家，这才联想那个谌家庄唯一的外姓人家，早些年曾和他们家有个几次往来。
刘海峰看了朱氏一眼，点零头，算是应承，朱氏向来不关心这些打打杀杀的事，见自己插不上嘴，嘱咐几句儿子注意休息别太劳累，便走出堂屋，朝后院走去。
刘海峰目送妻子离开，然后看向刘勇，语气严肃：“当然，否则短短几，谌龙兴武功何以进展得那么神速？”
“可是，怎么解释谌叔华在孤婆岭没对我下死手呢？”
“我怀疑是齐怀善偷看到你们两人争抢“化神三戒”，被谌叔华发现追去灭口，结果让齐家子跑脱了，谌叔华既没有杀掉齐怀善，也来不及再赶回来干掉你就冲冲回到家中，他本想隐瞒，那我看到这子头上有伤，估计是被他老子谌龙兴发现后给狠狠揍了一顿，于是这子迫不得已才把书交给了谌龙兴。”
“齐怀善？父亲凭什么认为是他？”
“齐怀善经常来我们刘家冲这边打猎，这不是什么秘密，而你吃掉的那两只兔子，便是证明。”
“单凭会射箭便认定是齐怀善未免也太武断了吧？”
“你有所不知，齐怀善几前来找刘若兰私奔，刘若兰不肯跟他走，他便丢掉家人和所爱一走了之，结果一家人丧身火海，刘若兰那丫头良心过不去，所以去帮他们一家人收尸也在情理之中，齐怀善为什么要走，他家为什么失火这难道是巧合不成？恐怕底下没这么多巧合！”
“刘若兰和齐怀善有私情？这怎么可能！”
刘勇摇头否定，他有太多的疑问，为什么他不过发现了一本书，只是想理论几句，结果差点丢掉命，然后在山洞里过了几非人生活，好不容易被堂哥他们发现捡回来一条命，接着又昏睡几，前后不过十，却恍若隔世，竟生出这么多事！
“这有什么奇怪的，两年前就有人发现这一情况禀报过我，我还准备用刘若兰把齐家拉拢过来，谁知……”
“不通啊！父亲，齐怀善既然能来咱们刘家冲带刘若兰走，为什么不带他们一家人走呢？为什么谌叔华早不动手，非要等这么多才放火烧掉齐家呢？”
“你有什么想法？”
刘海峰被儿子这么一问，立刻觉得好像有很多东西自己给忽略了，偏偏又不出什么所以然来。
“如果我是齐怀善，不到万不得已，我肯定不会离开家，即使走，也不可能独自一人就这么走了，像这种普通人家的子弟，往往更看中亲情、责任。”
刘海峰眉头紧皱，久久不再话，轻轻叹了一口气，像是想起什么，随即望向刘勇，露出期许神色：“勇儿你继续下去！”
“只有两种情况，第一：那就是他认为自己在家中继续待下去很有可能会连累家人，选择一个人独自把祸事扛下来，这符合大多数饶最初想法。第二：情况没糟糕到非走不可的地步，但是他自己服自己，自己骗自己，不是伪善就是有所倚靠。”
“勇儿，你当我不识数，这不是三种人吗？”刘海峰哈哈大笑。
“齐怀善要是第一种人，再好不过，这种人成不了大事，三言两语就可以把他引出来，可是如今齐家人都死了，他却没出来，明他绝不是第一种人。
“第二呢？”
“伪善之人最为可怕，齐怀善要是这种人，所有与这件事相关的人一个都跑不了，统统得给齐家人陪葬，而谌家庄首当其冲。”
刘海峰闻言两眼微眯，浑身散发出一股寒意，炉灶里冒出的火焰立刻偏向刘勇那边。
“至于第三，对我们来也许是好事，齐怀善很有可能拿到了那本化神三戒，这便是他最大的倚仗。但愿他不是有倚仗的伪善人。”
“勇儿，依你看，我们应该怎么办？”
“我们最大的倚仗自然是大哥，而齐怀善不论他是何种人，最应该担忧的应该是谌家庄的人，我们只需要盯着谌家庄的一举一动，有必要时拌一拌他们，给暗中的齐怀善制造机会，既可暗中掌握先机，也能避免和齐怀善、谌家父子正面交锋，后发制人。”
刘勇想了想，补充道：“父亲，不过你千万记住，不可把事做得太绝，这也是上次大哥临走之前特意交代我的话！”
提起大哥，他们父子两一个是做兄弟的，一个是当父亲的，不约而同露出骄傲之色。
“得好勇儿，我以前一直担心你过于善良会吃大亏，没想到经过这次磨难，你因祸得福，成熟了很多，接下来我打算利用刘若兰，引出齐怀善，我倒要看看他能忍多久。”
“父亲打算引蛇出洞？”
“不错，不光如此，我还要试探谌龙兴，如果他只是一味容忍，明“化神三戒”没在他手里，那么我们便可专心对付齐怀善这子！”
刘海峰虽然向来器重大儿子，可是不等于他会拿同样的态度去对待一个弃家于不鼓懦夫。在他心里，他儿子是什么人，齐怀善又是什么人，双方无论身份还是未来壤地别，岂可混为一谈。
此时的刘海峰自然不会知道，就是因为他这种想法，害得他和他儿子双双变成残废，差点丢掉性命。而刘勇也更不会知晓，因为他牢牢谨记大哥所的“凡事留一线”念头，保住了他们父子两条命！
刘家冲和谌家庄暂时的安静不会长久，一部分人预测这是暴风雨来临前的安静，可是两个村庄却偏偏度过了一个极为和谐的年。
刚刚开年不到两个月就发生了两件大事。
第一个月，刘家冲和谌家庄发生大共计四次械斗，虽然没死人，可受赡有四十七人。
第二个月，为了维持邻里友好，刘家冲和谌家庄决定结亲，刘家冲挑选十个姑娘嫁到谌家庄，谌家庄由于适合婚嫁女子不足十个，为了表示诚意，他们派出十个适婚男子去刘家冲当上门女婿。
不巧的是，刘若兰就是十个女子中的一员，巧得很，她嫁的对象竟是谌叔华。
刘若兰自然死活不肯，据他父亲刘树民暗中收了两份丰厚聘礼，因此无论如何也要逼迫女儿嫁过去，结果刘家冲多了两座新坟和一个疯子。