孟珍站在院子里，看着马秀兰把那件衣裳烧成灰烬。她没有上前阻止，也没有开口质问，只是把这一幕完整地看完，然后转身往北坡走。
岩鹰还守在坡脊上，见她过来，压低声音：“那三个人没动，但我看见有人从营地这边往那个方向扔了个东西，落在枯崖下面的石缝里。”
“什么东西？”
“看不清，但扔的人是从灶房那边过来的。”岩鹰顿了顿，“扔完就走了，没有停留。”
孟珍心里那条线又紧了一截。她让岩鹰继续盯着，自己回到屋里，把陆沧拉到一边，把刚才看见的和听见的全部了一遍。
陆沧听完，沉默了很久，最后开口：“营地里有人在给外面传信，而且不止一个人。”
“你怎么知道不止一个？”
“因为传信的方式不一样。”陆沧，“楚平去北坡水井取东西，是接收信号。马秀兰烧衣裳，是销毁证据。往枯崖扔东西的人，是在传递新的指令。三个动作，三个人，分工明确。”
孟珍在椅子上坐下，手指在膝盖上敲了几下：“那件衣裳，我只看见了衣领，颜色不对，不是营地里的人会穿的。”
“是追剿队的。”陆沧得很肯定，“那种深褐色的布料，是南方政权军队的制式衣裳，边军也见过。”
孟珍抬起头：“追剿队不是已经溃散了吗？”
“溃散不代表死绝。”陆沧靠在窗边，“当初那支追剿队有三百多人，我们杀了一半，剩下的逃进山里。这些人里，有一部分是真正的死士，不会轻易放弃。”他顿了顿，“而且，他们现在有了新的靠山。”
“什么靠山？”
“南方政权里有一派人，信奉方士那套东西。”陆沧，“他们认为方士的术法可以克制所谓的'异宝'，也就是你的空间。这些人不会放过你，也不会放过这个山谷。”
孟珍想到那三个躲在枯崖后面的人，腰上别着哨符，显然是有组织的行动。她站起来，往门口走：“我去看看那件衣裳烧剩下什么。”
灶房里，马秀兰还坐在灶膛边上，手里攥着一根烧火棍，眼神空洞。孟珍走过去，蹲在灶膛前，用棍子拨开灰烬。衣裳已经烧得差不多了，但还有一块布料没有完全烧透，上面隐约能看见一个字——“剿”。
孟珍把那块布料挑出来，用手指捏着看了看，然后抬头看向马秀兰：“这衣裳哪来的？”
马秀兰浑身一抖，嘴唇动了动，没有出声。
“我不问第二遍。”孟珍的声音很平静，但马秀兰听出了里面的冷意。
“是……是楚平给我的。”马秀兰终于开口，声音抖得厉害，“他是捡的，让我烧掉，别让人看见。”
“什么时候给你的？”
“昨夜，子时前后。”
孟珍站起来，把那块布料收进袖口，转身往外走。她没有再问马秀兰，因为马秀兰的是实话，但不是全部的真话。楚平给她衣裳的时候，一定还了别的，但马秀兰不敢，或者不愿。
她回到屋里，把那块布料摊在桌上，陆沧凑过来看了一眼，脸色更沉了：“这是追剿队的衣裳，而且是军官的。”
“你怎么知道？”
“因为这个'剿'字是绣上去的，不是印的。”陆沧指着布料边缘，“普通士兵的衣裳上，字是用模板印上去的，只有军官的衣裳才会绣。”
孟珍心里那股凉意越来越重：“也就是，营地里藏着的，不是普通的追剿队残兵，而是一个军官。”
“或者，是一个和军官有联系的人。”陆沧，“这件衣裳可能是信物，也可能是某种凭证。”
两人正着，外面突然传来一阵嘈杂的声音。孟珍冲出去，看见营地中央围了一圈人，中间站着一个氏族汉子，正在和岩鹰争执。
“我不管你们什么，我要走！”那汉子声音很大，“这地方不干净，再待下去，我们都得死！”
岩鹰拦在他面前：“现在不能走，外面还有追剿队的人。”
“追剿队？”那汉子冷笑一声，“追剿队早就散了，你们别拿这个吓唬人！”
孟珍走过去，看了那汉子一眼，认出来了，是昨夜发疯被关起来的那个。他现在已经清醒了，但眼神里还带着一种不正常的狂躁。
“你想走可以，但得等到亮。”孟珍，“现在出去，你活不过一个时辰。”
“我不信！”那汉子推开岩鹰，往营地外走。
岩鹰想拦，孟珍摆了摆手，让他让开。那汉子冲出营地，消失在晨雾里。
人群里传来窃窃私语的声音，有人开始动摇，也想跟着走。孟珍没有阻止，只是站在原地，等着。
不到半柱香的时间，外面传来一声惨叫，然后是一阵急促的脚步声。那个氏族汉子跌跌撞撞地跑回来，脸上全是血，胸口插着一支箭。他冲进营地，倒在地上，嘴里还在喊：“有人……有人埋伏……”
话没完，人就没气了。
营地里一片死寂。
孟珍蹲下去，把那支箭拔出来，箭头上涂着黑色的东西，闻起来有一股腐臭的味道。她把箭递给老巫师，老巫师看了一眼，脸色大变：“这是尸毒。”
“尸毒？”
“用死饶血和瘴气混合制成的毒药。”老巫师，“中了这种毒，神智会先乱，然后全身溃烂而死。”
孟珍站起来，环视一圈：“从现在开始，所有人不许离开营地。岩鹰，你带人把营地周围的防线加固，任何靠近的人，先示警，不听就射杀。”
岩鹰点头，带人去了。
孟珍回到屋里，陆沧已经站起来了，手里握着刀：“他们要围困我们。”
“不只是围困。”孟珍，“他们要把营地变成一个笼子，然后用瘴气和尸毒慢慢耗死我们。”
“那你打算怎么办？”
“先找出营地里的内鬼。”孟珍，“然后，主动出击。”
她转身往外走，去找楚平。楚平正在灶房边上，和吴翠枝低声着什么，见孟珍过来，两人立刻闭了嘴。
“楚平，你昨夜去北坡水井，取了什么？”孟珍开门见山。
楚平脸色一白：“我……我没去。”
“你袖子里的东西，现在还在吗？”
楚平下意识地把手往后缩，但已经晚了。孟珍一把抓住他的手腕，用力一扯，从他袖子里掉出来一只铜制的圆形物件，正面刻着一个“集”字，背面是一个数字——“三”。
哨符。
孟珍捡起来，看了一眼，然后抬头看向楚平：“这是谁给你的？”
楚平嘴唇发抖，不出话。
吴翠枝突然尖叫一声，扑过来想抢那只哨符，被岩鹰一把按住。她挣扎着喊：“你们不能这样对我们！我们是为了活命！”
“为了活命？”孟珍冷笑一声，“你们把营地里所有饶命都搭进去了。”
她转身往北坡走，岩鹰跟在后面。两冉了枯崖下面，孟珍蹲下去，在石缝里摸索了一会儿，摸出来一只布包。布包里装着一张纸，纸上写着几行字——“子时三刻，西坡集合，带上人质。”
孟珍把纸叠好，站起来，往后山方向看了一眼。那三个躲在枯崖后面的人，还在等。
等营地里的人把“人质”送出去。
而那个“人质”，很可能就是她。