\"此言亦然。\"
二人转目望向九叔，恳切道：“师尊，此番入漠，师兄必携您同行，徒儿二人可否一同前往，以增阅历？”
“不可。”九叔未加思索便一口回绝。
“尔等近日修为略有成，沙漠险恶，无沙漠生存之经验，宜慎校”
九叔则不然，他通晓各派道法，尤其擅长以法术寻觅水源。
任家镇周边二十年间新开之水源，皆由其亲觅。
秋生无奈地耸肩：“果然，如预期般遭拒。”
然而二人转念一想，九叔若不在义庄，他们的日子倒也清希
“勿因师尊不在而懈怠，若尔等实力不足，师尊自会另觅传人，传授衣钵。”
九叔此言非戏言，一切皆有定数。
...
常沙城的防御官邸，竟迎来几位不速之客。
南洋张家后裔张海琪携同两位张家传人，拜访同为张家饶张启山，居于长砂城。
南洋张家分支，遭北海军阀莫云高率众捣毁，故需求助张启山。
然张启山此刻亦自身难保。
面对三位张家人，张启山忆起一人。
“若一个月前，或有办法，但如今长砂城军务调动，我亦无能为力。”
言至此，张启山目光忽转向街对面的九门赌坊。
“阎君宁易，尔等可闻其名？”
“那位长沙九门之首？”张海琪挑眉问道。
“正是，此人手段通，我至今未能窥其究竟，
且……他才是长砂城背后的真正主宰，若他愿出手，十个莫云高不足为惧。”
张海琪虽初见张启山，却早已打听其事迹。
未料张启山对这位九门之首评价如此之高。
离开防御官邸，张海琪回首望向官邸。
“张启山处境亦不佳。”
“真要去任家镇？”
“此时还有选择吗？去谈谈。”
想到当前处境，已无甚恶化空间。
三人中，张海琪乃南洋张家档案馆之主事。
张家档案馆，专司调查世间超自然现象。
自张家创立以来，便持续关注古神动向。
然多年前，北海军阀在疫病中获张家族长救助，见识到麒麟血之强。
自此，他们近乎痴迷地崇拜此血脉。
南洋张家档案馆，因莫云高发现，始遭追捕。
双方明争暗斗多年，目前莫云高占上风。
南洋张家，如今仅剩三人。
...
任家镇。
客栈二楼，窗边桌旁。
张家三人与宁易、岳绮罗相对而坐。
张海琪唤来店二，点满一桌佳肴。
“今日由我作东。”
“张启山言你无所不能，故我直接来寻你。”
面对眼前中年女子，宁易抬眸瞥了她一眼。
“戴人皮面具见我，便是你们求饶态度？”
宁易起身欲走。
三人闻言一惊。
此为人皮面具，张家独门秘技，多年来无人识破。
“且慢，宁先生勿怪，我等现避难，故谨慎些。”
三人随即撕下人皮面具。
左右二人尚可，无论面具或真容，皆为青年之貌。
张海琪揭下中年妇人脸皮，露出二十许岁的少女颜。
见张海琪年轻貌美，无人能从其面庞看出真实年纪。
“既如此，我等坦诚相见，
你或许看不出来，我实已逾百岁。”
宁易微笑，示意他们看向身旁的岳绮罗。
“那你们能从她容貌看出真实年纪吗？”
听宁易提及年龄，岳绮罗瞪了他一眼。
“你不知，女子年龄不可言？”
张海琪惊讶问道：“难道她也已过百岁？”
岳绮罗掩嘴笑道：“猜对了，但只猜对十分之一。”
“十分之一？”张海盐与张海虾面面相觑。
“不可能吧，你你已过千年？”
二人疑惑之际，岳绮罗挥手摄取二人精气。
鲜红精气环绕眼前，岳绮罗玩弄片刻，方归还二人。
二人瞬间感觉灵魂似被抽离。
“这是……法术！！”
张海琪彻底明白张启山之言。
“看来我等面临的难题，对先生而言，确是微不足道之事。”
“原来张启山之意在此。”
张海琪苦笑，看来在高人面前，张家之事实不足挂齿。
麒麟血曾是骄傲，得知岳绮罗之龄，张海琪最后的自尊亦受挫。
“找你，是为解南洋档案馆之困，及查明为何无法联络东北张家。”
宁易缓缓道来，给人深不可测之福
张海琪点头：“确实，所有问题皆因这两事。”
此事在宁易眼中，实非难解之题。
“其实不止南洋，国内各张家分支皆有变故，
但族长安然，无法联络，因其亦面临与你们相同的困境。”
“但我此刻无暇，避祸一事，倒有一策。”
张家之事错综复杂，重建已刻不容缓。
加之他即将西行，众人萍水相逢，能言至此已仁至义尽。
“长砂九门尚缺第六门，九门与张家自古有千丝万缕之联系，
尔等张家盗墓之技，足登三门，余事交由张启山处理。”
张启山欲将张家之事推给他，宁易直接邀他们加入九门，
将问题抛回，同时令张家欠下大恩。
“加入九门？”
张海琪闻言一怔，沉思片刻。
南洋已无法返回，北海军阀正四处搜捕他们。
长砂城的日寇已被顾玄武的军队驱逐，对他们而言，此处最为安全。
“好，我等愿加入九门。”
张海琪应允后，宁易在她体内放入一丝蛊虫。
“如此便定了，这两日我派人送你们去长砂城，
若一切顺利，数十年后，你们将再见族长。”