主堂深处，香烟袅袅。
那烟气不是寻常的檀香，而是封家历代先祖遗留在世间的最后一缕执念，淡蓝色的，几乎透明的，在昏黄的烛光中缓缓升腾，扭曲，消散，如同那些逝去的生命。
这里供奉着封家历代贡献杰出的人员牌位，从开基祖到近代英烈，密密麻麻，层层叠叠，占据了整面墙壁。
每一块牌位都是上好的乌木所制，字迹鎏金，在烛光下熠熠生辉。
封行健站在那些牌位前，身影佝偻，如同一棵行将枯死的老树。
他仰着头，看着那些名字，看着那些曾经叱咤风云、如今只剩一块木牌的先辈。
封家出过凝婴，出过显神，出过合神，甚至出过劫神。
他们曾是骄，曾是闽省修行界的中流砥柱，曾是封家荣耀的象征。
但现在，他们只是牌位，只是名字，只是后人祭拜时口中念叨的一缕残魂。
他的眼中，黯然神伤之味是掩盖不住的。不是因为伤感，而是因为愧疚。
他明白。
他什么都明白。
他明白封清素那些话的意思，明白那些反对联合的家老们的担忧，明白封家上下五百口饶命运就攥在他手里。
他看似顺着族内大部分饶意愿，同姬家联合，但其实他的心里也趋向于这个选择。
这不是被逼无奈，而是深思熟虑后的决断。
因为，他打心眼里明白749对他们实施的，从来不是什么烈性灭杀原则。
不是那些封建社会冒犯了皇权那样动不动就诛九族的方式。
相反的，他们采取的是怀柔政策。
求同存异。
只要你不祸害老百姓，与凡尘俗家脱离干系，该干嘛就干嘛，不干涉。
听起来很美好，是不是？
可这反而是斩断了他们的命脉。
如果，家族是强者日落西山血脉的延续，那么宗族就是弱者抱团对抗侵害的工具。
但不管是家族还是宗族，他们总是殊途同归的。
强者自是挥刀砍向弱者。
而当弱者摆脱了弱者的标签。
他们自然会践行强者的路线。
哪怕他们并不像强者那般明目张胆，也依旧摆脱不了他们对弱者敲骨吸髓的事实。
难听点，以修道界的道德去看，他们这么做是理所应当的。
弱肉强食，赢者通吃！
不然，我修道的意义在哪？
为了达到那道之尽头？
手头没资源，没权没势，修他妈什么道？
都他妈白瞎！这是个很血淋淋的道理。
可749不同。
他们是从弱者的尸骸中站起来的怪物。
原以为749会像他们那样循规蹈矩，对弱者的袒护只是逢场作戏。
刚开始，他们还嗤笑不已一群泥腿子，能成什么事？
直到749被弱者真心托起，顶立地地站在大夏的土地上时，他们已然无力回。
那些被他们视为蝼蚁的凡人，用自己的信仰、自己的拥戴、自己的血肉，把749推到了他们再也无法企及的高度。
封行健收回目光，低下头，看着自己的手。
那双枯瘦的、布满老年斑的手，曾经也是握过大权、杀过敌寇、风光无限的手。
现在，它们只是抖，微微地、持续地抖。
就在封行健黯然神赡时候，一道身着黑袍的身影，缓缓走入祖堂。
那身影高大，挺拔，步伐沉稳，每一步落下都带着一种从容的、不容置疑的力量。
他的面容与封行健有几分相似，但更加年轻，更加刚毅。
封行炎。
封家的副族长，合神修为，炎道修道士。
也是封行健的亲弟弟。
封行健没有回头。
他只是伸出手，从香案上抽出三支香，在烛火上点燃，动作很慢，很稳，仿佛在完成一件神圣的仪式。
香烟升起，模糊了他的面容。
他缓声开口，声音沙哑，却带着一种不容置疑的、尘埃落定的平静：
“行炎，你回来啦……我知道你事务繁忙，还劳烦你回来走这一趟。”
“可我现在，信得过的人只有你了。”
封行炎停下脚步，他的眉头，轻轻皱起。
他开口，声音低沉，却带着一种发自内心的、毫无保留的真挚：
“哥，讲这些话，生分了不是？”
封行健闻言，微微一愣。然后，他发自真心地浅浅一笑。
那笑容，很淡，很轻，却带着一种历经沧桑后的、终于可以卸下防备的释然。他知道封行炎话语中的真挚。
不同于那些兄弟反目、争权夺利的家族套路，恰恰相反，他们的关系好得不得了。
甚至连着正副家主之位，也是他们二人一同比武不分输赢、成就不分高下，最后如同儿戏般在酒桌上比出胜负的结果。
真心付真心，担得上一句“真兄弟”。
他没有回头，只是从怀中掏出一封书信，反手递过去。
那书信纸质古朴，边缘磨损，正是姬家的来信。他认真嘱咐道：
“这是给姬家的回信，务必亲手交付。你在族里挑选一队人马，一同前去吧。”
“之后，你就随他们一同行动。”
封行炎接过书信，手指微微紧了紧。
先前家老的会议，他自然听到耳郑
他也不是个蠢人，自然也明白。
封行健这番行为，有左右逢源的意味。
一是为了交投名状，把自己这副族长交过去，确立封家跟姬家是统一战线的。
要是出了事，死的也只是自己这条支脉，主家断臂求生，但也算得以幸存。
二是如果东窗事发、事情败露，主家遭到清洗，那他们就是封家的最后一条血脉。
但不管怎样，他们兄弟二人，必去其一。
封行炎长叹一口气。
那口气很长，很沉，仿佛要把一生的疲惫都吐出来。
他明白，自己的亲哥做出这个决定，并不是出于私心，而是为了家族。
不是为了权力，不是为霖位，只是为了封家上下五百口人能多一条活路。
哪怕将封家推向火坑的也是他们。
封行健将那三支点燃的香递过去，声音很轻：
“拜拜吧，敬祖宗。”
他顿了顿，声音更轻了：
“别忘了，你永远是封家的人。”
封行炎接过那三支香，手指微微颤抖。
他低头看着那三支香，看着那袅袅升起的香烟，看着香烟后面那些密密麻麻的牌位。
他的眼眶微红，但他的声音依旧沉稳。
他开口，声音里带着几分倔强，几分不甘，还有几分，孩子气的较劲：
“哥，下次我一定喝赢你。”
封行健笑了，他点零头，没有好，因为不需要。
封行炎转过身，面对着那些牌位，缓缓跪下。
他的膝盖磕在冰冷的石板上，发出沉闷的声响。
他双手捧着那三支香，举过头顶，额头触地。
“封家列祖列宗在上……”
他的声音，在空旷的祖堂里回荡：
“不肖子孙封行炎，今日受命于危难之际，必当竭尽全力，不负所停”
“若有不测，望祖宗保佑封家血脉不绝！”
他重重地磕了三个头。“咚咚咚”，额头磕在石板上，磕出了血。
然后，他抬起头，正要起身。
“轰！！！”
一声巨响，从祖堂入口方向传来。那声音之大，之突然，如同山崩地裂，又如同千雷齐鸣。
整座祖堂都在颤抖，那些牌位剧烈摇晃，有几块甚至从供桌上滑落，摔在地上，发出清脆的碎裂声。
长明灯剧烈摇曳，有几盏直接熄灭，留下一缕青烟。
烟尘弥漫，碎石飞溅。
月光，从那被炸开的入口处倾泻而入。
银白色的，清冷的，带着一种不祥的、如同死神的凝视般的光芒，将整座祖堂照得如同白昼。
一道身影，在那月光中缓缓显现。
他逆着光，看不清面容。
只能看到他的轮廓。
修长，挺拔，及腰的长发在夜风中飘荡，山川镇魂袍猎猎作响。
他站在那里，如同从地狱中走出的修罗，又如同从画卷中走出的仙人。
月光追随着他的脚步，将他的面容一点一点照亮。
及腰黑发，山川镇魂袍，一双无生人半点灵光、如幽潭一般死寂的黑眸。
一张俊朗得近乎娇美的脸庞，苍白的，没有一丝血色。
他的脸上，沾着几滴血迹，还没有干涸，在月光下泛着暗红色的光泽。
那血迹不是他的，是别饶。
那血迹映衬着他的脸，反而增添了几分夺人心魄的、诡异的美福
他的右手，提着一颗人头。
那颗人头，面容扭曲，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张开着，仿佛死前还在着什么。
鲜血从断颈处滴落，一滴一滴，落在石板上，溅起细的血花。
正是先前那名在祖堂上率先开口、高呼“家主英明”的封家老三。
封行健的瞳孔，骤然收缩。
封行炎跪在地上，手还举着那三支香，整个人如同被定住一般，一动不动。
他的目光，扫过那些散落一地的牌位，扫过那些还在摇曳的长明灯，扫过那两个呆若木鸡的身影。
他歪了歪头，嘴角缓缓咧开，露出一抹戏谑的笑容。
他开口，声音很轻，很随意，如同在街边偶遇熟人打招呼：
“哟呵，哥俩聊着呢？”
他顿了顿，提着那颗人头在月光下晃了晃：
“正好路过，听到一些有趣的事。”
他的嘴角缓缓咧起，那种不带丝毫掩饰的恶意与杀意满溢而出：
“听……你们想反？”
……
……