祁炎沿着火脉裂缝边缘往前走。
脚下黑岩被金红热光照亮，裂纹像蛛网一样铺开。
每一道裂纹里，都有火力在翻涌。
这里已经脱离了普通矿洞的范畴。
这是赤鲁渊火脉最深处。
魔重新坐回祁炎肩膀，双手紧紧抓住他的衣领。
它明明喜欢火元素，此刻却一点都不敢乱吸。
那股高阶虚力压在它身上，让它很难受。
祁炎能感觉到胸口的契约火纹正在发烫。
魔的火元素波动被外界压迫，已经有了反冲迹象。
一旦它失控外放火力，周围阵纹很可能立刻被惊动。
祁炎抬手按住它。
“别动。”
魔的声音闷得厉害。
“主人，我快被压扁了。”
祁炎低声道：“忍一下，别让它抓到你的火。”
魔憋着声音回道：“我不乱动，可它一直压我。”
祁炎没有解释。
他从意识海里引出一缕凡焰，沿着契约火纹慢慢覆盖过去。
琥珀色火意没有外放，只在他体内和契约印记之间流转。
魔身上的躁动很快被压了下去。
它松开祁炎衣领，重新趴回他的肩窝。
“舒服一点了。”
祁炎指腹压住火纹，提醒道：“再难受也别吸这里的火。”
魔声嗯了一下。
祁炎继续向前。
空腔尽头的黑暗慢慢退开。
一块黑色石碑立在火脉裂口前方。
石碑高约两丈，半截插进黑岩地面。
碑面没有文字，只刻着巨大的三头蛇图案。
三颗蛇头朝向不同方位。
蛇颈缠在一起，正中间圈着一处菱形凹槽。
凹槽正对后方的火脉中心。
暗紫虚力从石碑底部涌出，死死压住金红火光，不让它向外扩散。
祁炎停在二十步外。
他体内的魔力流速再次变慢。
原本恢复到六成多的状态，又被石碑硬生生压回一截。
离明阳火和九幽冥焰没有明显异常。
可系统魔力通道变得滞涩。
这块石碑压制的重点，显然落在职业者能量体系上。
祁炎的眼神冷了下来。
从这种反应看，布置石碑的人，多半研究过系统职业者。
石碑既能压住火脉波动，也能拦住靠近这里的外人。
岩爪族靠重兵守矿。
三头蛇势力靠阵纹封路。
魔把头埋得更深。
它头顶的火焰呆毛又开始不安地抬起。
祁炎将手掌压在胸口火纹上，继续用凡焰稳住契约。
“忍住。”
魔咬着拳头，声音含糊又憋屈。
“我忍。”
它停了一下，又声补了一句：“主人，这石头很讨厌。”
祁炎看着石碑，没有移开视线。
“讨厌就记住它的味道。”
魔立刻抬起一点头。
“以后烧它？”
祁炎声音很轻。
“看情况。”
祁炎没有急着靠近石碑。
他先沿着周围转了半圈。
地面没有新脚印。
火脉裂缝边缘也看不到采集痕迹。
近期应该没人从背侧进入这里。
石碑周围有三条细导流槽。
导流槽从火脉裂口延伸到石碑底部。
金红火力被引入石碑，又被暗紫虚力压回地下。
祁炎很快看出作用。
金焰晶成熟时，必然会释放强烈火脉波动。
这种波动可能惊醒沙虫，也可能引来黑岩城外的势力。
石碑把波动压住，外界只能感知到赤鲁渊火元素浓郁，却无法确定核心资源已经接近成形。
三头蛇势力可能在帮黑岩城遮掩。
也可能是黑岩城在替三头蛇势力看门。
祁炎盯着导流槽看了几息。
这座矿洞的表层是岩爪族在管。
可真正压住火脉的人，很可能另有一批。
祁炎向前走近五步。
石碑上的蛇眼忽然亮了一下。
暗紫虚力立刻向他压来。
祁炎体内的魔力通道再次变慢。
他没有抵抗，直接把外放魔力全部收回。
随后，他只靠肉身力量继续前进。
凡焰留在意识海里运转，没有去触碰石碑外层虚力。
石碑的压制没有继续增强。
祁炎确认了一点。
这东西不像活物，也没有完整意识。
它只会按照既定规则反应。
魔力越明显，它压制越强。
单纯用肉身靠近，它的反应会慢很多。
祁炎慢慢走到石碑前方。
三头蛇图案的刻线很深，里面嵌着暗紫晶粉。
蛇头眼眶里曾经镶过东西，现在只剩空洞。
菱形凹槽边缘，残留着金色灼痕。
祁炎伸手悬在凹槽上方，没有碰触。
那里的火力流向很特殊。
火脉中心的力量被石碑牵引过来，绕着凹槽转了一圈，又被压回地下。
如果有对应信物，或许能借这处凹槽控制石碑。
祁炎想起黑岩城密室里的三头蛇令牌。
那块令牌，很可能就是钥匙。
他没有钥匙，也不打算在这里慢慢研究石碑。
他的目标只有金焰晶。
魔看着凹槽，压低声音问：“主人，要不要把它抠坏？”
祁炎收回手。
“现在不碰。”
魔有些不甘心。
“它一直压着我。”
祁炎看向石碑后方。
“先拿东西，能不惊动外面就别惊动。”
祁炎绕到石碑侧后方。
火脉裂口就在石碑后面。
裂口宽约三尺，边缘被高温烧成金红色。
里面深不见底，火浪一阵阵往上翻。
祁炎刚一靠近，石碑释放的虚力明显加重。
它在阻止外人接近裂口。
祁炎肩背一沉，像被巨石压住。
魔力流速又慢了一截。
换成普通火系职业者，此刻恐怕连施法都很难完成。
祁炎闭上眼。
意识海里的凡焰缓缓转动。
琥珀色火意没有冲撞石碑，只把渗入体内的虚力杂质一点点筛掉。
他的魔力流动虽慢，却没有失控。
经络也没有被虚力压裂。
魔在他肩上轻声开口。
“主人，后面亮了。”
祁炎睁开眼。
石碑后方的火脉裂口深处，金色火光第一次亮了起来。
那道光不大，却凝得惊人。
它藏在金红火浪最深处，随着火脉起伏轻轻摇动。
祁炎盯住那点金光。
金焰晶找到了。
可就在同一刻，石碑上的三头蛇纹路也跟着亮了起来。