拖着疲惫不堪的身躯，齐笑终于踏上了离开死寂妖城废墟的归途。穿行在星殒之海那光怪陆离却又危机四伏的虚空时，他大部分精力都用于规避随时可能出现的空间陷阱与能量乱流，无暇他顾。
然而，当他历经艰险，终于冲出星殒之海的范围，重新踏上玄大陆极北那冰冷的冻土，感受到相对稳定的地规则时，一直被他心翼翼存放在怀中玉盒内的那枚干瘪魂婴果，似乎与外界重新建立的地能量产生了某种微弱的共鸣。
就是这极其细微的共鸣，如同在沉寂的油锅中投入了一颗火星！
轰——！
一直在他魂海深处保持沉寂、仿佛在积蓄力量或冷眼旁观的九劫元神，猛地苏醒了！那股庞大、古老、威严而暴戾的意志，如同沉睡的火山骤然喷发，瞬间席卷了整个魂海！
这一次，不再是之前谈判时的冰冷与嘲弄，也不再是刺激记忆时的躁动与不耐，而是充满了一种近乎本能的、赤裸裸的、炽烈到极致的贪婪与渴望！
齐笑的魂海仿佛被投入了烧红的烙铁，剧痛与灼热感让他闷哼一声，身形一个踉跄，险些栽倒在冰冷的冻土上。他强行稳住心神，意识沉入魂海。
只见那片暗金色的阴影以前所未有的幅度剧烈翻腾着，那对冰冷的金色竖瞳再次浮现，但此刻，那瞳孔中燃烧的不再是漠然，而是两团几乎要焚尽一切的渴望火焰！这火焰，死死地“盯”着齐笑意识中那枚干瘪魂婴果的影像！
“给……我……”
古老、宏大，却带着难以抑制的颤抖与急切的声音，直接在齐笑意识核心炸响。这声音不再充满高高在上的俯视，反而带着一种近乎乞求般的强烈欲望！
“将此物……交给本尊！”九劫元神的意志如同汹涌的狂潮，冲击着齐笑的意识防线，“感觉到了……本尊感觉到了！这其中蕴含的……是最精纯、最本源的魂之精粹！虽然稀薄……但位格极高！对本尊受损的本源……乃是无上大补！”
它的意念变得极具诱惑力，不再是强迫，而是带着一种令人心动的许诺：
“蝼蚁……不，齐笑！将它献给本尊！只需这一枚果实，本尊便能恢复部分力量，稳固元神！届时，本尊可立下灵魂血誓，不再强行与你融合，甚至可以与你达成更深层次的共生！借予你更强的力量！足以让你横扫此界所谓皇者，轻易救回那女娃！甚至……帮你找到更多类似的魂系至宝！如何？这是一场交易，一场对你我都有利的交易！”
强大的力量诱惑，拯救依依的希望，甚至未来更多的资源……九劫元神抛出的条件，不可谓不丰厚。它精准地抓住了齐笑目前最迫切的需求——力量与拯救柳依依。
一股强烈的冲动，几乎要顺着元神的诱惑点头答应。是啊，如果能让元神恢复部分力量，自己就能更快地救回依依，也能有更强的实力应对外界的敌人。至于更深层次的共生……似乎也比被彻底吞噬要好？
这个念头如同毒蛇，悄然噬咬着齐笑的理智。
然而，就在他心神摇曳的刹那，脑海中猛地浮现出柳依依燃烧生命时那决绝而凄美的笑容，浮现出她躺在寒玉榻上生机渺茫的苍白面容。同时，之前在死寂妖城中的沉思与明悟也如同清泉般涌上心头——力量的运用，取决于其背后的意志与初衷！
这魂婴果，是拯救依依唯一的希望！是他历经九死一生，几乎付出生命代价才寻回的、承载着无数期盼的“火种”！岂能为了换取一份充满不确定性的、来自凶兽元神的力量，而将其拱手相让？
一旦交给九劫元神，且不论它是否会真的履行诺言（凶兽的承诺何其脆弱），就算它履行了，获得力量的它，难道不会更加难以制衡，加速对自己的侵蚀吗？更重要的是，失去了魂婴果，依依怎么办？那岂不是等于亲手扼杀了她最后的生机？
用依依的生命，去换取一份危险的力量？绝不！
“休想！”
齐笑的意识在魂海中发出斩钉截铁、不容置疑的怒吼！青色光影爆发出坚定的光芒，强行将那元神诱惑的浪潮逼退！
“此果是救依依之物，谁也不能动！你的力量，我不需要以慈代价换取！”
“愚蠢！迂腐！”九劫元神那充满渴望的意念瞬间转化为被拒绝后的暴怒与极度不解，“为了一个渺人类的性命，竟放弃如此机缘！你可知道这魂婴果对本尊的意义？！你可知道若本尊恢复，能带你达到何等高度？！”
恐怖的威压如同实质的山岳，狠狠压在齐笑的魂海上，试图让他屈服。暗金色的阴影疯狂搅动，那对金色竖瞳中的火焰几乎要喷薄而出，充满了毁灭的意味。
“她的命，比你的力量，比所谓的高度，更重要！”齐笑寸步不让，双生魂域全力运转，主域坚守本心，副域疯狂解析、平复着元神怒火带来的精神冲击。他的意识如同在惊涛骇浪中屹立不倒的礁石。
“交出果实！否则……”九劫元神的声音变得无比阴森，充满了最后的通牒意味，“本尊便不再顾忌，现在就开始，彻底吞噬你的意识！让你与她，一同湮灭！”
魂海之中，暗金色的力量开始凝聚，化作无数狰狞的触手与利齿，带着湮灭一切的恐怖气息，缓缓朝着齐笑的青色光影包围而来。谈判彻底破裂，它要强行动手抢夺了！
齐笑感受到魂海传来的撕裂般痛楚与那令人窒息的压迫感，他知道，九劫元神这次是动了真怒，不再是威胁，而是真的要不顾一切了！
外界，齐笑的本体脸色瞬间变得惨白如纸，七窍之中再次溢出鲜血，身体摇摇欲坠。内外的压力同时达到顶点！
他死死咬着牙，左手下意识地按在胸口存放玉盒的位置，眼中没有丝毫妥协，只有一片冰冷的决绝。
（第260章 完）