齐笑在苏家静养不过半日，他那一指废掉李轩的惊人战绩以及“怪力神童”的名号，已然如同狂暴的旋风，席卷了青木城的每一个角落，也彻底惊动了城中所有够分量的势力。
苏家那原本门可罗雀的大门，一时间竟变得车水马龙，门槛几乎要被踏破。前来道贺、试探、观望的家族和商户络绎不绝，但这其中，真正重量级的访客，才陆续开始登场。
首先到来的，是丹鼎阁的钱掌柜。他亲自带着四名伙计，抬着两个沉甸甸的红木大箱，箱盖开启，里面并非金银，而是琳琅满目的珍贵药材，年份足、品相极佳，甚至还有几味颇为罕见的灵草，药香扑鼻，灵气盎然。
“苏家主，恭喜恭喜啊！”钱掌柜笑容满面，对着迎出来的苏仲拱手，“笑公子擂台扬威，实乃我青木城近年来未有之盛事！老夫特备些微薄药材，聊表祝贺，但愿对公子伤势恢复有所助益。”
苏仲看着那两箱价值不菲的药材，心中明了，这既是投资，更是进一步示好。他连忙还礼：“钱掌柜太客气了！如此厚礼，苏某代笑长老愧领了！”
钱掌柜摆摆手，压低声音道：“苏家主，笑公子于药道一途，赋堪称惊世骇俗，若只是埋头修炼，实在是暴殄物。不知……公子可有意向在我丹鼎阁挂个名誉顾问的闲职？无需坐班，只需偶尔交流心得，我丹鼎阁愿以最高规格的供奉待之，阁内所有药材、丹方资源，均可向公子开放！”
这才是他真正的目的。亲眼见过齐笑那神乎其技的辨药能力和深不可测的药理知识，他深知其价值远超一个打手。若能将其与丹鼎阁绑定，带来的利益将无法估量。
苏仲心中一震，丹鼎阁的供奉和资源开放，这条件可谓优厚至极！他不敢怠慢，连忙道：“钱掌柜厚爱，苏某定当转达笑长老。”
送走钱掌柜不久，城主府的使者便到了。来的并非杨执事，而是一位面白无须、气质精干的中年文官，代表城主大人送来了一份正式的贺礼——一枚能够宁心静气、辅助修炼的二品“清心玉佩”，以及一份城主府的客卿邀请函。
“城主大人听闻笑公子少年英才，甚是欣喜。”文官语气平和，却自带一股威严，“青木城求才若渴，城主府虚位以待。若公子有意，可享受城主府一等客卿待遇，拥有查阅部分官方藏书、使用特定修炼室等权限。公子年幼，城主大人特意嘱咐，可派专人教导公子玄气修炼，以免明珠蒙尘。”
一等客卿待遇！还有专人教导玄气！这条件，对于任何一个渴望提升实力的人来，都拥有致命的吸引力！城主府显然调查过齐笑“无法修炼玄气”的传闻，此举既是招揽，也带着一丝探究意味。
苏仲手心都有些冒汗，城主府亲自抛出的橄榄枝，分量实在太重了。
紧接着，青木城三大家族中，与李家素来不太对付的雷家，以及一直保持中立的林家，也先后派了有分量的人物前来。礼物或轻或重，但表达的意思都差不多：钦佩公子实力，愿与公子和苏家交好，若公子有意，家族大门随时敞开，待遇绝对从优。
甚至一些实力雄厚的商会、镖局，也派人前来混个脸熟，试图结下一份善缘。
一时间，苏家客厅礼品堆积如山，苏仲应接不暇，既感到荣耀，又感到巨大的压力。他知道，所有这些招揽和善意，九成九都是冲着齐笑本人来的，与苏家关系不大。
他将各方条件一一整理，亲自来到齐笑静养的院落，恭敬地禀明。
齐笑盘膝坐在软榻上，身上的外伤在妖兽体质和上好伤药的作用下已好了大半，只是内腑的震荡还需时间平复。他听完苏仲的汇报，眼神没有任何波动，仿佛那些令人眼热的条件只是清风过耳。
“都回绝了吧。”他声音平静，“我年纪尚，暂无加入任何势力的打算。替我多谢各位好意。”
他的理由简单直接，甚至有些敷衍——年纪。但这却又是一个让人无法强行反驳的理由。难道还能逼一个六七岁的孩子立刻做出关乎一生的选择不成？
苏仲虽然早有预料，但亲耳听到，还是忍不住松了口气，同时又有些惋惜。若是齐笑真去了城主府或丹鼎阁，对苏家而言无疑是巨大的损失。
“那笑长老，城主府提议的专人教导玄气之事……”苏仲心地问道。他知道齐笑体质特殊，似乎排斥玄气，但这或许是个转机？
齐笑摇了摇头：“不必。”他的修炼之路与常人截然不同，妖兽体质注定了他无法走传统的玄气路子，去了反而暴露自身秘密。
“我明白了。”苏仲点头，“那我便以此为由，婉拒各方。只是……如此一来，怕是会得罪不少人。”尤其是城主府，拒绝了他们的好意，难免会让人不快。
“无妨。”齐笑并不在意。他寻求的是信息和资源，而非庇护。过多的牵扯反而会成为束缚。留在苏家，这个目前看来最弱的平台，反而能让他保持最大的自主性，也更方便他暗中调查所需的信息，以及应对……李家必然到来的报复。
苏仲见他心意已决，便不再多言，恭敬退下，前去应付各方势力。
很快，齐笑以“年幼，需静养，暂不考虑加入任何势力”为由，婉拒了所有招揽的消息，便传了出去。
各方反应不一。
丹鼎阁钱掌柜得知后，虽觉惋惜，但反而更加高看了齐笑一眼，觉得此子心性沉稳，不为外物所动，吩咐手下继续保持与苏家的友好往来。
城主府的文官听到回禀后，只是淡淡一笑，了句“有意思”，便将此事上报，不再有其他动作。城主大让知后，也只是笑了笑，并未动怒，反而吩咐了一句：“既如此，便多关注一下吧，不必强求，但也别让李家做得太过分。”显然对齐笑的兴趣更浓了。
雷家、林家等势力，则大多觉得这孩有些不识抬举，但鉴于其展现出的恐怖潜力和与城主府、丹鼎阁的微妙关系，也不敢表露不满，只是暂时观望。
而这个消息传到李家耳中，则让李家的高层在震怒之余，又稍稍松了口气——幸好这怪物没有立刻投入城主府或其他家族的怀抱，否则报复起来会更加棘手。这也更坚定了他们要尽快、以绝对隐秘的方式将其铲除的决心！
苏家客厅渐渐恢复了清净。
齐笑婉拒各方招揽，坚持留在苏家的消息，也在苏家内部传开，让所有苏家子弟在感激之余，更多了一份由衷的敬佩和归属福这位年幼的长老，已然成为了苏家真正的主心骨和精神象征。
夜色渐深。
齐笑屏退左右，独自在院中静坐。妖兽的敏锐感知让他能清晰地察觉到，暗处投来的窥探目光比往日多了数倍不止。其中大部分并无恶意，只是好奇与监视，但有一道，却如同隐藏在草丛中的毒蛇，冰冷、晦涩、充满了压抑的杀意。
李家的报复，不会等太久。
齐笑缓缓闭上眼睛，看似在静养，实则“六耳”赋已悄然开启，如同最精密的雷达，捕捉着夜色中每一丝不寻常的动静。
山雨欲来风满楼。