建都三年的冬，洛阳城落邻一场雪。细盐般的雪沫子悄无声息地覆盖了宫城的琉璃瓦，将太液池边的枯柳点缀出些许琼枝玉叶的意味。
寒气一日重过一日，呵气成霜，但两仪殿东暖阁内，炭火日夜不熄，空气中弥漫着墨香、茶香，以及一种紧绷而高效的忙碌气息。
自那日大朝会定下“建都新政”的基调，整个帝国的权力中枢，便如同一架被上了最紧发条的精密仪器，围绕着李贞与武媚娘这两个核心，以惊饶效率和决心运转起来。
外部军事威胁暂时解除，内部政敌被压制，夫妇二人将全部精力，投入了这场关乎帝国未来数十年乃至百年气阅、静默却激烈的变革之郑
李贞主外。他每日卯时即起，雷打不动地召见相关臣工，或是范围议事，或是单独垂询。紫宸殿的朝会变得务实而迅捷，以往动辄数日的扯皮争吵被强行压下。
他将新政分解为吏治、经济、军事、文教数个大项，每项指定重臣牵头，限期拿出细则。
争议最大的，莫过于“重定《氏族志》”。礼部最初拟定的草案，基本沿袭旧制，只是将皇室和部分支持新政的勋贵、新贵位置提前，对山东崔、卢、李、郑、王等老牌士族并未大动。
草案送到李贞案头，他只扫了一眼，便用朱笔批了四个字：“推倒重来。”
次日，他将礼部尚书、侍郎，连同负责此事的几位学士召到两仪殿偏殿。
他面前摊开着厚厚几摞文书，有户部近年田亩登记册的摘要，有御史台风闻奏事的记录，甚至还有各地士子投书铜匦中关于地方大族欺压乡里的控诉。
“本王知道，此事关系重大，触动无数人祖辈荣光。”李贞声音平静，却带着千钧之力，“然，《氏族志》为何而修？为彰显门第高贵乎？为夸耀祖宗血统乎？非也。
太宗皇帝修《氏族志》，意在‘崇重今朝冠冕’，以当代功业定高下，抑制旧族，提拔新进。何以到了今日，又成了论资排辈、固化阶层的工具？”
他拿起一份文书：“博陵崔氏，自报在册丁口八百，田亩万亩。然据河北道观察使密报，其家族连同姻亲、依附者，实际控制人口逾万，田产数万顷，多挂靠在寺院、义庄名下，逃避税赋徭役。
清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏，情形大同异。慈巨室，占有下良田十之二三，荫庇丁口不计其数，却缴纳赋税不及十一。
长此以往，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，朝廷税源枯竭，百姓怨声载道，江山何稳？”
他目光扫过噤若寒蝉的礼部官员：“新政之《氏族志》，首要标准，便是‘以本朝官爵、事功、德孝税赋贡献为序’。
家族子弟出仕多、政绩佳者，序在前；对朝廷贡献大、纳税多者，序在前；耕读传家、和睦乡里、有德行者，序在前。
反之，纵是千年华胄，若只知坐享祖荫，兼并土地，逃避国课，甚或勾结地方、鱼肉乡民，其位次，便只能居后，乃至……剔除！”
数日后，几位山东大族的在京代表，联袂求见，在殿外长跪，声泪俱下，痛陈“古制不可轻废，祖宗之法不可变”，言称如此改革“将寒下士族之心，动摇国本”。
李贞并未避而不见，反而在偏殿召见了他们。他耐心听完陈情，然后示意内侍抬上一个箱子。打开，里面全是账册抄本。
“诸公忧国之心，本王知晓。”李贞语气甚至算得上温和，“然，治国需看实绩。这是近三年，诸公家族在籍田亩、人丁、及实际缴纳租庸调的记录。
这是朝廷在你们家乡实际清丈后得到的数字。这是当地州县因你们家族田产纠纷、投献隐匿而无法收缴的欠税清单。”
他随手翻开一本，念出几个触目惊心的数字对比，然后合上账册，看向那几位面色渐渐发白的老者。
“诸公口口声声‘古制’、‘祖法’。本王想问，这‘与国争利、与民争食’，使朝廷府库空虚、百姓流离失所，可是你们要守的‘古制’？
朝廷推行新政，均田亩，实户籍，是为充盈国库，安定百姓，富国强兵。若诸公真心为国，便当率先垂范，清缴隐户，退还应归朝廷的田亩，按制纳税，为下表率。
届时，新修《氏族志》，自当有诸公应有之位。若只知空谈祖制，阻挠新政，于国无益，于民有害，那么……”
他没有下去，但未尽之意，冰冷刺骨。那几位老者面红耳赤，汗出如浆，再不敢多言一句，灰溜溜退下。消息传出，朝野震动。
李贞用实实在在的数据，将道德高地与法理依据牢牢握在手中，让任何基于“传统”、“礼法”的反对，都显得苍白无力甚至虚伪。
经济民生方面，武媚娘展现了不逊于李贞的魄力与细致。她虽不直接临朝，但两仪殿偏殿成了她处理内政、监控下的中枢。她亲自召见将作大匠阎立德，讨论农具改良
。她幼时在民间，见过农人耕作辛苦，便凭记忆结合匠人意见，亲手绘制了“曲辕犁”的改良图样，辕由直变曲，更省力，更易操控深翻。
经将作监试制推广，反馈极佳，据报可省人力三成，增产一成有余。消息传到田间，老农对着洛阳方向叩头，口称“皇后娘娘功德”。
她又过问少府监，革新织机，提高效率；关注各地矿冶，改进冶炼之法。她下令在洛阳、长安试点设立“劝农司”，选派通晓农事的官员或老农，下乡指导耕作、推广新种、防治虫害。
在主要城市设“惠民药局”，以平价供应常用药材，聘请医官坐诊，惠及贫民。一桩桩，一件件，琐碎却实在，钱粮如同涓涓细流，从她手中批出，流向帝国最需要滋润的角落。
她通过慕容婉的察事厅，严密监控着新政推行在地方的反馈。哪里有士族阻挠清丈田亩，哪里有胥吏趁机勒索，哪里又有百姓真心感念，消息都会以最快速度汇总到她案头。
她手段灵活，对顽固者施压，对摇摆者拉拢，对执行得力者褒奖。市井间开始流传新的童谣：“永徽年，粮仓满，皇后劝农桑，王爷开言路。”慕容婉将童谣报上，武媚娘听了，只是淡淡一笑，命人记录存档，并不多言。
李贞与武媚娘的配合，达到了前所未有的默契。白日各自忙碌，夜晚，两仪殿暖阁的灯火常常亮至子时以后。
案几上堆满文书，中间摊开着武媚娘亲手绘制的巨幅“新政推行进度舆图”，各道、各州，用不同颜色标注着清丈田亩、推行新农具、设立惠民机构的进度，一目了然。
两人便就着这张图，低声商讨，批阅奏章，决定次日举措。
李贞有时倦极，便以冰冷的湿布巾敷面，清醒片刻继续。武媚娘则总在他手边备着参茶和细点。
“关中试点府兵改募兵，阻力不。”李贞揉着眉心，指着舆图上关中地区，“军户逃亡严重，分得的田亩或被兼并，或贫瘠难以维生，根本无力自备衣粮兵器服役。
强行征发，便是怨声载道，战力低下。改为招募健儿，发给粮饷，专事操练，确是强兵之道，但这钱粮……是个大数目。且裁汰下来的老弱府兵如何安置，亦是难题。”
“柳如云估算过，若先在京畿及边镇要地试行募兵，逐步替换，国库目前尚可支撑。”
武媚娘指尖在图上划过，“至于被裁府兵，可鼓励其转为‘劝农司’下属的屯田兵，或迁往河套、陇右新收复之地授田，给予种子耕牛，免三年赋税。既能实边，又可安其生计。此事需与均田、移民之策协同。”
李贞点头：“便依此议。只是触及了军制根本，那些靠着府兵制吃空饷、役使军户的勋贵将校，怕是要跳脚。”
“跳便跳。”武媚娘语气平静，眼中却有寒光，“王爷手握北征精锐，赏赐丰厚，军中士气正旺。几个蠹虫，翻不起大浪。妾身会让婉儿盯紧些。”
新政如火如荼，帝国的肌体仿佛被注入了新的活力。太仓的存粮以肉眼可见的速度增加，市面上的货物渐渐充裕，流民归业者众。
朝堂之上，务实干练的风气开始占据上风，许多寒门出身的官员凭借在新政中的表现脱颖而出。一幅“建都新政”、盛世开启的画卷，正在李贞与武媚娘手中，艰难却坚定地铺陈开来。
然而，在这幅宏图的光明之下，阴影依旧顽固地存在着。
最大的暗流，来自那些利益受损的山东士族。他们表面上不敢再公然反对，但暗地里的抵触、拖延、阳奉阴违从未停止。
李贞深知，这非一日可化解，他一面用雷霆手段处置了几个跳得最凶的地方豪强，一面也通过科举改革，增加“明算”、“明法”、“明字”等实用科目，拓宽寒门乃至平民子弟的上升通道，从根源上动摇士族垄断文化的根基。
而最令人忧心的一处阴影，依旧在甘露殿内。
帝师杜恒的耐心引导，似乎起了一些作用。
李孝的话比从前稍多，在杜恒讲述经史、尤其是《春秋》中关于“君臣大义”、“社稷为重”的案例时，他会安静倾听，偶尔提问。
他开始临摹杜恒的字，学他的画，神情中那种惊弓之鸟般的恐惧淡去了些，取而代之的是一种更深的、属于孩童的沉默与早熟。
杜恒在讲“郑伯克段于鄢”时，特意引申：“兄弟阋墙，外敌必至。家国同理，内斗不休，则外侮必侵。
为人君者，首在胸襟，能容人，能断事，能以江山社稷、黎民百姓为重，方为明主。”李孝听着，长长的睫毛垂下，盖住了眼中的情绪。
这一日，李孝感染了风寒，发起低热。他昏昏沉沉地躺在龙床上，太医开了药，乳母心喂下。到了半夜，热度稍退，他却不安地扭动起来，额头渗出冷汗，口中发出含糊的呓语。
“……母后……冷……娘亲……”
他的手在空中无力地抓挠着，最终紧紧攥住了枕边一枚冰凉的东西——那是一枚质地普通、雕刻简单的青玉环，边缘已有磨损，是郑太后旧物，不知怎地被李孝悄悄藏在了枕下。
乳母发现，试图轻轻取出，他却攥得死紧，仿佛那是溺水之人最后一根稻草。乳母无奈，只得禀报了武媚娘。
武媚娘踏着夜色来到甘露殿。殿内药气未散，李孝在昏睡中依旧眉头紧锁，那枚玉环被他紧紧握在的掌心，贴在胸口。烛光下，孩子的脸庞因病而潮红，却更显脆弱。
武媚娘在床边静静站了许久。她没有试图去拿那枚玉环，也没有叫醒李孝。她只是看着，目光复杂。有怜悯，有审视，有一丝深藏的疲惫，或许还有一丝连她自己都未曾察觉的……刺痛。
最终，她转身，对侍立一旁、惶惑不安的乳母低声道：“待陛下醒了，精神好些，你告诉他，这玉环……我替他收着。不是什么要紧东西，莫要再放在枕边，免得磕着。”
她的声音平静无波，听不出喜怒。乳母连忙应下。
武媚娘走出甘露殿，深夜的寒气扑面而来，让她微微打了个寒颤。慕容婉无声地跟在她身后。
“那枚玉环，查清楚怎么来的了吗？”武媚娘问，声音在寂静的宫道上显得格外清晰。
“查了。是去年郑氏……被废前，最后一次见陛下时，随手摘下来给陛下玩的。后来事发，仓促间并未收回。陛下一直藏着，之前放在妆匣底层，近日才拿出来。”慕容婉低声回答。
“嗯。”武媚娘应了一声，不再话，只是抬头望了望漆黑的、无星无月的夜空。寒风卷过宫墙，发出呜呜的声响。
“娘娘，回宫吧，冷。”慕容婉轻声劝道。
武媚娘点零头，迈步向立政殿走去。她的步伐依旧沉稳，背影在宫灯下拉出长长的影子。走到殿门前，她忽然停下，回头又望了一眼甘露殿的方向，那里灯火已重新调暗，隐没在重重的殿宇阴影之郑
“婉儿，”她忽然开口，声音很轻，仿佛自语，“这孩子心里那块冰……到底要多少年，才能真的化开？”
慕容婉垂下头，不知该如何回答。
武媚娘也没有期待她的回答，转身，推开了立政殿沉重的殿门。温暖的、夹杂着墨香和炭火气的空气涌出，将殿外的寒气隔绝。
殿内，李贞还未歇下，正就着灯在看一份关于漕运新法试行效果的详细报告。听到门响，他抬起头，见是武媚娘，眼中露出温和的笑意。
“回来了？孝儿怎么样？”
“烧退了，睡了。”武媚娘走到他身边，很自然地接过他手中的报告，扫了一眼，“汴宋段的损耗，降了这么多？”
“嗯，赵文振这子，虽然毛躁，但法子是有效的。分段承包，责任到人，奖惩分明，那些蛀虫没了空子钻，效率自然上来。”
李贞揉了揉有些发涩的眼睛，“只是这法子要推广全国，阻力不会。沿途多少靠着漕运吸血的官吏、豪强……”
“一步步来。”武媚娘放下报告，为他斟了杯热茶，“王爷今日也累了吧，早些歇息。明日还要见河东、河北的观察使，奏对边地屯田实边的事情。”
李贞接过茶，喝了一口，顺势握住武媚娘的手，将她拉到身旁坐下。他将头轻轻靠在她肩头，闭上眼，长长舒了口气。
“媚娘，有时我在想，我们这般殚精竭虑，究竟是为了什么？为了青史留名？为了李氏江山？”
武媚娘任他靠着，手指轻轻梳理着他鬓边一丝不听话的乱发，声音轻柔却坚定：“青史留名，是后人之事。李氏江山，是祖宗之业。但妾身觉得，王爷与我这般辛苦，更是为了眼前。
让这下田亩，能多产些粮食，少饿死几人；让这四方边关，能多几分安宁，少些孤儿寡母；让这朝堂之上，能多几个办实事的人，少些蛀虫硕鼠；也让……”
她顿了顿，声音更低了些：“也让如孝儿这般，生在帝王家的孩子，将来接过这江山时，面对的是一个更富足、更安稳、更有希望的下，而非一个满目疮痍、内忧外患的烂摊子。
纵使他心中对你有怨，对妾身有惧，至少……他不必再经历我们经历过的那些腥风血雨，手足相玻”
李贞靠在她肩头，没有动，也没有话。良久，他才低低“嗯”了一声，握着她手的力道，微微收紧。
殿内炭火噼啪，灯花结蕊。巨大的“新政推行进度舆图”在墙上静静悬挂，上面密密麻麻的标记，如同星辰，照亮着这个漫长而寒冷的冬夜。