建都二年，冬。这是一个阴冷彻骨的清晨。
昨日那场席卷宫闱、震动洛都的惊雷与血火，仿佛已被这厚重阴沉的云层与凛冽的朔风吸收、冻结，只余下一片异样的、令人心悸的寂静。
然而，这寂静并非安宁，而是暴风雨彻底洗刷地、等待新秩序宣告前，那种万物屏息的肃杀。
卯时正，色依旧晦暗。但洛阳皇城，承门外巨大的广场上，早已是另一番景象。
五色旌旗在寒风中猎猎作响，盔甲鲜明的金吾卫与南衙禁军，沿御道两侧肃然林立，枪戟如林，在尚未熄灭的灯笼火把照耀下，反射出森然寒光。广场中央，已连夜搭建起一座高大的宣诏台。
台下，文武百官身着朝服，按品级肃立，人人面色凝重，呼吸在冷空气中凝成团团白雾，却无人敢稍有异动，更无人交头接耳。
空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重压力，压得人喘不过气。
这是自昨夜那场未遂政变后，摄政王李贞第一次公开露面，也是向下宣告最终裁决的时刻。
辰时初，沉重的钟鼓声自皇城深处响起，穿透阴冷的空气，传遍全城。钟声未歇，承门那两扇沉重的、象征着皇权的朱漆铜钉大门，在令人牙酸的“轧轧”声中，缓缓洞开。
一队玄甲骑兵率先驰出，马蹄铁踏在清扫过积雪、却仍显湿润的青石板上，发出整齐而沉闷的声响，如同战鼓擂在每个人心头。
骑兵之后，是摄政王的仪仗。李贞并未乘坐辇车，而是骑着他那匹神骏的“追风”，缓缓行出。
他今日未着铠甲，而是一身代表亲王最高礼制的玄衣纁裳，头戴九旒冕冠，腰悬玉具剑，面容沉静如冰封的湖面，不见喜怒，唯有那双向来明亮的眼眸，在冕旒的掩映下，锐亮如寒星，扫过之处，无人敢直视。
他身后，跟着裴炎、刘仁轨、程务挺等核心重臣，以及数名手持卷宗、神情肃穆的中书、门下省官员。
队伍行至宣诏台前，李贞翻身下马，步履沉稳地登上高台。
他立于台中央，目光缓缓扫过台下黑压压的百官，以及更远处被允许在一定距离外观礼的士绅百姓代表。寒风卷起他冕冠上的旒珠，微微晃动，更添威严。
一片死寂中，李贞自袖中取出一卷明黄诏书。他没有立刻宣读，而是将诏书双手高举，向皇城方向，也是向下方向，深深一揖。然后，他转向身侧侍立的中书舍人，微微颔首。
中书舍人深吸一口气，上前一步，从李贞手中恭敬接过诏书，展开，面对台下万千目光，运足中气，以清晰、洪亮、不带丝毫感情却又充满穿透力的声音，开始宣读：
“摄政王晋王贞，奉子诏，告下臣民：
朕以冲龄，嗣承大统，幸赖皇叔摄政王贞，公忠体国，夙夜匪懈，方得海内初安。然，树欲静而风不止，总有枭獍之徒，包藏祸心，窥窃神器，屡行大逆，几危社稷……”
诏书开篇，定下基调——皇帝幼冲，摄政王辅政有功，而逆贼包藏祸心，危及江山。随即，诏书以极其严正、缜密的笔法，条分缕析，历数“郑氏”（废太后）及其党羽所犯十大滔罪行：
“其一，伪造先帝密诏，图谋废立，构陷亲王，动摇国本……”
“其二，勾结外戚边将，阴养死士，私通藩王，意图不轨……”
“其三，收买市井亡命，贿赂禁军将领，擅开宫门，冲击皇城……”
“其四，威逼符宝郎，盗用国玺，矫制诏书，欲乱下……”
“其五，阴遣密使，交通突厥阿史那余孽，引狼入室，祸我边疆……” （此为铺垫伏笔一）
“其六，其七，其八……”
每一条罪状，都非空口指控，诏书中明确提及“人证某某已供认不讳”、“物证如某某现已起获”、“书信若干现存于有司”等等，将一桩桩一件件谋逆之举，以无可辩驳的证据链条串联起来，形成一张令人窒息的罗地网。
尤其最后提及“突厥余孽亦参与其直，更是将这场内乱的危害，拔高到了勾结外耽背叛民族的高度，瞬间激起了在场许多将领与官员的愤慨。
“……郑氏不行慈范，反为祸首，罪孽深重，地不容！赐白绫自尽，以正国法！”
“赵贲等主谋悖逆，罪大恶极，虽死仍戮其尸，传首九边！一干逆党首恶，即刻押赴市曹，明正典刑，处以极刑（车裂），夷其三族！”
“其余从犯，视其情节轻重，或斩立决，或流三千里，永不赦还！其家产，尽数抄没，充入国库，以儆效尤！”
判决部分，言辞斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。尤其是对主犯的惩处，废后、赐死、戮尸、夷族、极刑……每一项都触目惊心，彰显了朝廷对慈谋逆大罪的零容忍与最严厉的打击。
许多官员听得后背发凉，而那些曾与郑家稍有瓜葛、或心中存有异志者，更是面如死灰，冷汗涔涔。
紧接着，诏书话锋一转：
“然，理昭彰，报应不爽。此次平乱，赖将士用命，忠臣效死。左威卫大将军程务挺，临危受命，调度有方，居功至伟，加封上柱国，实封五百户。
玄甲军将领苏定方、薛讷等，奋勇当先，擒贼立功，各晋爵赏赐有差。
另，原昭武校尉王孝杰、仁勇校尉赵崇韬等数人，虽位阶不高，然忠勇可嘉，临阵果决，破格擢升……”
王孝杰、赵崇韬等皆寒门或出身一般，此次得到破格提拔。
嘉奖名单中，特意提到了几位原本职位不高的寒门将领，其破格提升之意明显，预示着经历此次清洗，军中人事将迎来新一轮调整，摄政王有意提拔新生力量，巩固权威。
最后，诏书以宽仁收尾：
“……上有好生之德。除十恶不赦等重罪外，着即大赦下。望尔臣民，各安本业，毋信流言，毋怀异志。自今而后，凡我大唐子民，务须忠君爱国，恪守臣节。钦此！”
一篇诏书，骈散结合，既有雷霆万钧的威严与杀气，又有论理缜密的服力，最后以“大赦”怀柔，刚柔并济，情理法兼备。
据私下流传，此诏书乃摄政王李贞亲自口述纲要，经晋王妃武媚娘细心润色词句，方有慈力度与光彩。
诏书宣毕，广场之上一片死寂，唯有寒风呼啸。
旋即，不知是谁率先反应过来，扑通跪倒，高呼：“摄政王殿下英明！佑大唐！”
“殿下英明！佑大唐！”
山呼之声，起初有些杂乱，随即迅速汇成一股洪流，响彻承门外，直冲云霄。这呼声，是对正义裁决的拥护，是对新秩序的承认，更是对摄政王李贞此刻如日中权威的彻底臣服。
几乎在诏书公布的同时，一系列裁决便开始以最高效率执校
西内，那处荒僻的冷宫。两名身着素服、面无表情的内侍省女官，手持诏书副本与一匹洁白如雪、却象征着死亡的三尺白绫，在一队玄甲军的“护送”下，踏入了那间囚禁郑氏多年的、散发着霉味的殿宇。
郑氏缩在墙角，披头散发，目光呆滞，口中兀自喃喃着“我是太后……我儿是皇帝……”。
当听到“赐白绫自尽”的判决时，她先是茫然，仿佛听不懂这几个字的含义，随即，眼中爆发出极致的、混合着恐惧、不甘与疯狂的绝望光芒。
“不——！你们不能！我是皇帝的生母！是太后！李贞！武媚娘！你们这些逆贼！篡国者！你们不得好死！” 她嘶吼着，挣扎着，想要扑向那两名女官，却被身后强健的仆妇死死按住。
为首的女官神色冷漠，展开诏书，用平板的声音宣读了一遍判决，然后示意仆妇上前。
直到那冰凉的、柔软却坚韧无比的白绫套上脖颈，逐渐收紧，呼吸被一点点剥夺，眼前发黑，濒死的绝望彻底淹没理智的瞬间，郑氏似乎才真正明白过来。
她所依仗的“皇帝生母”身份，在“谋逆”这桩十恶不赦的大罪面前，是何等苍白可笑，不堪一击。
郑氏一生汲汲营营，用尽手段，甚至不惜疯狂，所追求的至高权力与尊荣，最终却成了将她自己送上绝路的催命符。
她瞪大的眼中，最后倒映的，是这冰冷破败的宫殿屋顶，是无边的黑暗，是彻骨的讽刺与悔恨（或许有）。挣扎渐渐微弱，最终归于死寂。
与此同时，洛阳东、西两市最繁华的十字街口，临时搭建的行刑台周围，早已被百姓围得水泄不通。尽管气严寒，但“观看谋逆重犯伏法”的消息，仍引来了无数人。
当数十名核心叛党被剥去上衣，以各种残酷的刑罚（车裂、凌迟）公开处决时，台下响起的是震的唾骂与叫好声，偶尔夹杂着不忍卒睹的惊呼与呕吐声。
鲜血染红了刑台，也以最残酷的方式，将“谋逆者死”的法则，烙印在每一个观刑者的心郑
行刑之时，空阴沉得如同铅块，鹅毛大雪纷纷扬扬落下，默默覆盖着地上的血腥。
当郑氏的尸体被以庶人之礼，草草收殓，送往城西乱葬岗附近一处荒地下葬时，武媚娘正在立政殿听慕容婉禀报后续事宜。
闻听郑氏已死，葬仪已毕，她只是微微颔首，并未多言，只吩咐了一句：“依律行事即可，不必刻意折辱，亦不必额外加恩。”
这份在胜利后仍保持“依律行事”的冷静与气度，甚至对手下败将残存一丝近乎冷酷的“礼节”，更显其心性之深沉难测。
喧嚣与血腥，随着日影西斜，渐渐沉淀。诏书已发，首恶已诛，嘉奖已行，大赦已颁。
一场席卷帝国最高层的巨大政治风暴，似乎终于在腊月廿一这个寒冷的日子，随着郑太后三尺白绫的落下，画上了一个鲜血淋漓却又无比清晰的句号。
皇权得以巩固，秩序得以重申，摄政王的权威，达到了一个前所未有的巅峰。
夜幕再次降临，武媚娘处理完所有必须由她过目的紧急宫务，屏退左右。
她独自一人，踏着清冷的月色，缓缓走到那座已然彻底空寂、被查封的太后寝宫，白日里的杀伐决断、从容掌控，似乎都随着夜风的寒意，稍稍褪去。
武媚娘独立于殿前汉白玉的台阶上，仰望着殿宇飞檐在月光下投下的、狰狞而孤独的影子。这里曾经钟鸣鼎食，极尽奢华，也曾阴谋暗涌，杀机四伏。
如今，只剩下一片死寂的废墟，一个权力游戏的残酷注脚。
不知过了多久，慕容婉如同幽灵般，悄无声息地出现在她身侧，保持着一步的距离。
“娘娘，”慕容婉的声音压得极低，带着一丝罕见的迟疑与凝重，“甘露殿那边……陛下（李孝）……还是不肯吃东西。乳母和太医想尽办法，喂进去的粥水，也都吐了出来。
他一直哭……哭得没了力气，就睡一会儿，醒来又哭……嘴里一直……含糊地喊着……要娘。”
慕容婉没有“要太后”，也没有“要郑氏”，只了“要娘”。
武媚娘静静听着，没有转身。月光照在她沉静的侧脸上，明明灭灭。许久，她才几不可闻地，轻轻叹了一口气。那叹息声飘散在寒冷的夜风中，几乎听不见。
她望着鹤鸣殿紧闭的宫门，仿佛能穿透那厚重的木材，看到甘露殿中那个惊恐无助、失去母亲、在深宫中瑟瑟发抖的幼身影。
政治的胜利，法律的裁决，权力的巩固，在这一刻，似乎都与那孩童绝望的哭泣和“要娘”的呼喊，隔着一段冰冷而遥远的距离。
夜风吹动她宫装的裙袂，猎猎作响。
她依旧挺直地站在那里，如同这深宫中最坚韧的支柱，只是那背影，在清冷孤寂的月光下，似乎也染上了一层沉重的疲惫与思量。