马球会那日震的欢呼与喧嚣，如同潮水般退去，只余下深宫惯有的、更深沉的寂静。
重阳的菊香尚未散尽，冬日的寒意已悄然顺着太液池的水面，无声地蔓延开来，浸透了宫墙的每一块砖石。
立政殿内殿的暖阁，炭火烧得正旺，驱散了外间的凛冽，却似乎驱不散某种悄然滋生的、更为隐晦的寒意。
已是子夜时分，万俱寂。武媚娘因有孕在身，早已歇下，只是孕期将满，腹中胎儿渐大，她睡得并不沉，时常惊醒。
这一夜，她正朦胧间，忽听外间传来极轻、却异常清晰的叩门声，三急两缓，是慕容婉与她的特殊暗号。
武媚娘倏然睁开眼，眼中睡意全无，一片清明。她缓缓坐起身，抚了抚高高隆起的腹部，低声道：“进来。”
殿门无声地滑开一条缝，慕容婉如同影子般悄步而入，反手掩上门。她走到凤榻前数步，跪下行礼，声音压得极低，却字字清晰：“娘娘，察事厅有急报。”
“讲。”武媚娘的声音在寂静的寝殿中，平静无波。
慕容婉从袖中取出一张折叠得极、以火漆封缄的纸条，双手呈上：
“半个时辰前，西市暗桩急报。三日前，静雪轩高丽王女的贴身侍女，名唤秀妍的，借奉命出宫采买胭脂水粉之机，在东西两市交接的‘会通坊’牌楼下，与一名作高句丽行商打扮的男子，有过短暂接触。
两人交谈不过数语，那女子便从对方手中接过一个用蓝布包裹的包裹，随即分开，各自汇入人流。
因当时距离较远，街上嘈杂，未能听清交谈内容。暗桩已记下那男子大致形貌，并派了两人分头尾随。那女子回宫后，直接返回静雪轩，至今无异动。”
“高句丽行商……包裹……” 武媚娘接过纸条，就着榻边一盏孤灯的光，缓缓展开。
她的目光落在那些简短的文字上，瞳孔几不可察地收缩了一下，捏着纸条的指尖微微收紧。
暖阁内温暖如春，空气却仿佛瞬间凝滞，只有炭火偶尔爆开的噼啪声，敲打着紧绷的神经。
高慧姬入宫以来，一直以清冷自持、醉心书卷的形象示人。中秋夜宴上那首泣血思乡的《望月怀远》，虽博得李贞怜惜与特许，却也将其对故国的深切眷恋暴露无遗。
如今，她的贴身侍女私下接触高句丽商人，传递包裹……这背后，是单纯的思乡情切，托人捎带家书物品？还是……别有隐情？
武媚娘沉默着。她没有立刻震怒，也没有表现出任何惊疑。灯火在她沉静如水的面容上跳跃，映出眼底深处那片深不见底的幽潭。
良久，她才将纸条就着灯焰点燃，看着那跳跃的火苗迅速将纸张吞噬，化为灰烬，飘落在榻边的铜盂里。
“详查。”她开口，声音依旧平稳，却带着一种冰棱般的冷冽与决断，“第一，那高句丽商饶底细，姓甚名谁，来自何处，在长安以何为生，有无正式市籍，落脚何处，与哪些人有过往来，一一查明。
第二，对静雪轩，外松内紧。加派可靠人手，暗中留意其一切出入物品、人员往来，尤其是那个侍女秀妍。但切记，决不可惊动高丽王女本人，更不可让她有丝毫察觉。”
“是，奴婢明白。”慕容婉躬身领命，她深知此事敏感，处理稍有差池，便可能引发外交风波或后宫震荡。
“还有，”武媚娘补充道，目光投向窗外沉沉的夜色，“查一查，高丽王女入宫以来，除了例行的赏赐和月例，可还通过其他渠道，接收或送出过什么。尚宫局、内侍省，所有可能经手的地方，都要过一遍。”
“是。”
慕容婉悄然退下，去布置那张无形的大网。
武媚娘独自坐在榻上，再无睡意。她抚摸着腹中不时蠕动的孩子，心中那根始终紧绷的弦，似乎又拧紧了几分。后宫这片看似平静的湖水之下，暗流从未止息。
金明珠的活泼张扬或许令人头疼，但其心思大多写在脸上；而高慧姬这样的，沉静如冰，心思莫测，一旦有所动作，往往更难以预料，也更为致命。
察事厅的高效，在此刻显露无疑。不过三日，一份详尽的调查报告，便已呈于武媚娘案头。
那高句丽商人姓朴，名成焕，确系来自安东都护府辖下、辽东南部一处高句丽遗民聚居的村落，在长安西市有正式市籍，登记在册的经营范围是药材、皮货。
他于半月前入京，落脚在西市一家专供胡商居住的普通客栈。
入京后，除了正常售卖货物、采购中原特产，接触的多是同行商贾，唯一特殊些的，是与长安西市一位专营海外珍宝、人称“康萨保”的粟特胡商有过几次资金往来。
而这位康萨保，据更早的线报显示，似乎与某位喜好搜集奇珍的宗室郡王府上的采买管事，有些不清道不明的联系。慕容婉将这条线单独列出，标注为“需长期观察”。
至于那日传递的包裹，暗桩费了些周折，终于在那朴姓商人离开长安后，于其下一处落脚点的行李中，并未惊动人，寻机查验。
里面是几封以高句丽文书写的家信，经通译核实，确为寻常问候，内容涉及故乡风物、亲人近况，并无特殊言辞。
还有一些高句丽特产的、绣工精致的刺绣丝线，以及几包晒干的、高句丽山区常见的草药，有安神、调理气血之效，并非禁物。
朴姓商人离京后的路线，也是正常的归家商路，并无异常绕行或停留。
报告附有朴姓商饶大致画像、行程路线草图、接触人员名单，甚至对其售卖的部分药材的抽样记录，详尽至极。
武媚娘花了整整一个下午，仔细审阅这份报告，不放过任何一个细节。
她的手指轻轻点着报告中关于那位粟特胡商“康萨保”与宗室郡王府的关联，沉吟片刻，对侍立一旁的慕容婉道：
“这条线，继续盯着，不必打草惊蛇，但要弄清楚，是单纯的生意往来，还是另有文章。” 至于高慧姬包裹之事，证据确凿，并无逾越。
她合上报告，靠在椅背上，闭目养神片刻，再睁开眼时，眸中已是一片沉静。她缓缓起身：“更衣。去静雪轩。”
慕容婉微微一惊：“娘娘，您亲自去？这……”
“本宫去赏她几匹料子。”武媚娘微微一笑，那笑容温婉依旧，眼底却无甚温度，“江南新贡的缭绫到了，本宫瞧着有几匹颜色花样，正配高丽王女。”
静雪轩内，一如既往的清冷寂静。高慧姬正在书房临帖，听闻王妃娘娘驾到，连忙放下笔，整理衣饰，迎出殿外。
“妾身高慧姬，恭迎王妃娘娘。”她盈盈下拜，举止依旧从容，只是眼中飞快掠过一丝讶异。王妃有孕将产，极少亲自走访妃嫔宫室。
“妹妹快请起。”武媚娘笑容温和，亲自虚扶一把，目光在她清减了些许的面容上停留一瞬，“本宫在宫里闷得慌，想着许久未见妹妹，又得了些好料子，便过来走走。你这静雪轩，倒是越发清雅了。”
两人相携入内，在暖阁坐下。宫人奉上茶点。武媚娘示意慕容婉将带来的几匹缭绫呈上。
那缭绫是今岁江南贡品中的极品，轻薄如烟，光泽流转，上面的缠枝莲、折枝花鸟纹样用金线、彩丝织就，华美绝伦。
尤其其中一匹雨过青色底、绣着银色卷草纹的，配色清冷雅致，与高慧姬的气质极为相合。
“妹妹瞧瞧，可还入眼？”武媚娘随手抚过那光滑的缎面，“本宫记得，妹妹故乡似乎有一种蓝草，染出的颜色与此相近，名为‘苏芳’？”
高慧姬正在看那匹雨过青的缭绫，闻言浑身几不可察地微微一震，倏地抬起眼看向武媚娘。
王妃竟然知道高句丽特有的染料“苏芳”？还知道其色与这缭绫相近？她心中瞬间转过无数念头，脸上却依旧保持着得体的平静，只是眼神复杂了许多。
“娘娘好记性。确有一种‘苏芳’，染出的蓝色……清冷沉静，妾身幼时衣物，多用此色。”她低声答道，指尖无意识地拂过那冰凉的缭绫。
“是啊，清冷沉静，正合妹妹。”武媚娘笑意更深，语气愈发温和，“妹妹入宫日久，远离故土，想必时常思念家中亲人。本宫也是将要做母亲的人，深知这份牵挂。
这些料子，妹妹手艺好，或可裁制几身新衣，若有闲暇，也可托人捎些回故里，赠予亲人，聊表心意，也让他们知晓，妹妹在宫中一切安好，殿下与本宫，皆是记挂的。”
“托人捎些回故里”几字，武媚娘得自然随意，仿佛只是随口一提。
高慧姬却是如遭雷击，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕，以及一丝被瞬间看穿秘密的慌乱与……羞惭。
她看着武媚娘那平静温和、仿佛洞悉一切却又包容一切的眼眸，忽然全都明白了。
王妃知道了！知道了她私下托人传递家书物品！不仅知道，而且……没有追究，反而送来如此贵重的赏赐，并主动提出可以“托人捎带”！
巨大的震惊过后，是更深的寒意与一种难以言喻的复杂情绪。
王妃的耳目竟如此灵通？自己以为隐秘的举动，原来早已在对方掌控之郑而王妃的处理方式……不是质问，不是惩戒，而是赏赐，是“体贴”，是“提供正规渠道”。
这比任何直接的责罚都更让她感到一种无形的、巨大的压力。那温和的笑容背后，是深不可测的心机与绝对的权威。
她脸色白了白，随即迅速起身，退后两步，对着武媚娘，深深拜伏下去，声音带着不易察觉的微颤：“妾身……妾身谢娘娘厚恩！娘娘隆情，慧姬……没齿难忘！”
她顿了顿，似乎下了很大决心，才继续道，“不瞒娘娘，妾身……妾身确曾因思乡情切，铜…托人往家中带过几封书信和一些微不足道的乡土之物，聊慰亲心。
不想慈事，竟……竟劳娘娘如此挂心，赏赐如此厚礼……妾身……实在愧不敢当，更惶恐给娘娘添了麻烦……”
她将“托人”之事半吐半露，既承认了部分事实，又将动机归于单纯的“思乡”，姿态放得极低。
武媚娘倾身，亲手将她扶起，力道温和却不容抗拒。
“妹妹这是做什么？快起来。”她握着高慧姬微凉的手，语气带着嗔怪，却更显亲近，“孝心可嘉，何愧之有？何麻烦之有？你思念亲人，乃是人之常情。
只是这深宫内外，规矩所在，也是为保周全。日后若需往家中捎带书信物品，只需报于尚宫局，按宫规例律办理便是。
一应查验、记录、传递，皆由官方渠道，既稳妥快捷，也免得底下那些不懂事的奴才办事不妥，或是外面有些不安分的人借机生事，徒惹麻烦，反让妹妹一片孝心蒙尘，岂不是得不偿失？”
她语速平缓，言辞恳切，全然是为对方着想的模样。但“报于尚宫局”、“按例办理”、“查验记录”、“免得底下人办事不妥”、“外面人借机生事”……
每一个词，都像一把锤，轻轻敲在高慧姬心上。这是恩典，更是规范；是体恤，更是警告。
从今往后，她与外界的一切联系，都将被置于阳光之下，被记录，被监控。
高慧姬低着头，长长的睫毛掩盖了眸中所有翻涌的情绪。
她再次深深下拜，声音已恢复了平静，只是更显恭顺：“娘娘教诲，慧姬谨记在心。日后定当谨守宫规，凡事按例而行，再不敢行差踏错。”
“好，妹妹明白就好。”武媚娘满意地点头，又闲话了几句，嘱咐她好生保养，便起驾回宫了。
消息自然瞒不过后宫。金明珠很快也听了王妃赏赐高慧姬缭绫，并允其通过官方渠道往家捎带东西。
她心思活络，立刻也跑到立政殿，对着武媚娘撒娇，自己也思念新罗的父王母后，想送些长安的特产和绸缎回去，以表孝心。
武媚娘同样笑着应允，态度和对待高慧姬时一般无二，还特意加了一句：“你有这份心，甚好。只是也别光顾着家里，忘了给陛下也准备些新奇玩意儿。陛下孩子心性，定会喜欢。
你们姐妹和睦，陛下开心，本宫与王爷也就安心了。” 她时刻不忘提点，促进这“皇室大家庭”表面的和睦。
金明珠欢喜地地应了，觉得王妃娘娘真是又大方又体贴。
此事看似以王妃的“体贴入微”和“一视同仁”温情收场。然而，在送武媚娘回立政殿的轿辇上，慕容婉扶着轿杆，以极低的声音提醒：
“娘娘，宫禁与外界的通道，即便合规办理，记录在案，也需严加管控，加倍仔细查验。非常时期，寻常渠道，也可能被有心人利用，夹带非常之物。”
武媚娘靠着柔软的靠垫，手轻轻覆在高高隆起的腹部，感受着里面生命的动静。
她目光望着轿外迅速掠过的、被宫灯映照得光怪陆离的宫墙甬道，缓缓颔首，声音轻而冷：
“本宫知晓。往后此类出入，所有物品，无论大，必经三道查验，记录需详实到每一针一线。传递人员，背景需再三核实。
婉儿，你要替本宫盯紧了。这后宫，这下，从来没有万无一失的太平，只有防患于未然的谨慎。”
“是，奴婢定当竭尽全力。”慕容婉肃然应道。
几后，一个寒冷的冬夜，立政殿内灯火彻夜通明。经历了一日一夜的煎熬，在黎明前最黑暗的时刻，一声响亮的婴儿啼哭，如同破晓的号角，划破了深宫的寂静。
武媚娘平安诞下一子。
李贞一直守候在外，闻听喜讯，紧绷了整夜的脸上终于露出如释重负的、巨大的喜悦。
他疾步走入产房，不顾血腥气，紧紧握住武媚娘汗湿而苍白的手，目光落在乳母怀中那个皱巴巴、却哭声洪亮的婴孩身上，眼中竟隐隐有泪光闪动。
“媚娘，辛苦你了……是儿子，是我们的儿子！” 他的声音因激动而沙哑。
武媚娘疲惫至极，连睁眼的力气都似被抽空，但听到“儿子”二字，感受到李贞紧握的手传来的温度。
一股难以言喻的、混合着巨大欣慰与尘埃落定般的轻松，缓缓淌过她的心田，冲散了所有的痛楚与疲惫。
武媚娘费力地转过头，看向那个的、属于自己的骨血，苍白的唇角，艰难地、却无比真切地，勾起一抹微弱而满足的弧度。
男孩，她终于为李贞，也为自己，生下了一个健康的男孩。
在这个时代，在这个位置，一个儿子所代表的意义，远非一个女儿可比。这意味着更稳固的地位，更深的羁绊，以及……对未来更多一分的底气与筹码。
心中那份自李贤出生后便隐隐存在、又因后宫新人不断、自己久久未孕而悄然滋长的、连自己都不愿深究的隐忧与纠结，在这一刻，似乎随着这个新生命的降临，而悄然消散了大半。
李贞亲自为儿子取名——“弘”。弘者，大也，广也，有发扬光大之意。他对这个在东北平定、朝局渐稳后到来的儿子，寄予了深切的期望。
消息传出，朝野恭贺。晋王府喜添嫡子，无疑是巩固国本、稳定朝局的又一大利好。
后宫妃嫔，无论真心假意，皆需前来道贺。贺礼如流水般送入立政殿。
而在静雪轩那清冷如旧的书房内，高慧姬听闻王妃顺利产子的消息，只是握着笔的手微微一顿，在宣纸上留下一个稍重的墨点。她沉默地继续书写，直到一幅字临摹完毕，才轻轻放下笔。
她屏退了左右，只留下贴身侍女秀妍。
高慧姬走到内室，抚摸着那日武媚娘赏赐的、冰凉柔滑的雨过青色缭绫。
良久，她用高句丽语，以极低、极低的声音，仿佛耳语般，对肃立一旁的秀妍道：
“王妃娘娘……当真是深不可测。往后，我们一切言行，更要心，再心。家中来的书信……也要更……谨慎。”
她顿了顿，补充道，声音几不可闻，“或许……该建议母亲，有些事，暂时……不要再提了。”
秀妍脸色凝重，深深点头，眼中充满了后怕与警惕。