叶叶的话，让温室内的空气彻底变质。
图书馆……醒了。
那个吞噬“寂静”的洞。
一种比噬时兽更阴冷的寒气，无声地从每个饶脚底，沿着脊椎骨攀爬而上。
“走。”
林川只了一个字。
这一次，他的声音里带着一丝自己都未曾察问的紧迫福
他脑内的风险评估模型，第一次呈现出大面积的赤红。
未知，正在脱离量化。
一行人以最快的速度撤回食堂。
雷烈那张紧绷如铁的脸，在看见门后那对母子和老人安然无恙时，才泄出一丝微不可察的松弛。
林川没有给他任何休整的时间。
“带上所有能带走的东西，换地方。”
“去哪？”雷烈声音沙哑。
林川没回答，目光投向苏沐雨。
苏沐雨展开那张记录着“安全区”的地图，指尖点在一个被圈出的位置。
“三号宿舍楼，废弃洗衣房。”
她的声音毫无起伏。
“根据叶叶的信息，那里被至少二十株‘驱散型植物’环绕，是地图上防御密度最高的安全点。”
计划清晰。
目标明确。
可当雷烈传达命令时，麻烦出现了。
“换地方？为什么？这里不好吗？”
开口的是那个戴眼镜的老人，王教授。
他的手腕上，生命时间只剩下【03:42:17】。
这个数字，是悬在他理智上的利剑。
“外面那么危险！我们待在这，有雷烈保护，至少……”
“没有至少。”
林川打断了他，甚至没用正眼看他。
“我的决策，无需解释。”
“你，执校”
王教授的脸瞬间涨成了猪肝色。
“你凭什么……”
“凭我能让你活。”林川终于看向他，眼神平静，却比任何凶器都更具分量，“或者，让你死。”
“选一个。”
王教授的嘴唇剧烈颤抖，一个字也再吐不出来。
名为恐惧的巨手，扼住了他那点可悲的自尊。
队伍在夜雾中转移。
雷烈在前，林川与苏沐雨居中，李和叶叶断后。
三个被视为“负债”的幸存者，夹在队伍中间。
雾气比之前更浓了。
能见度不足三米。
周围的建筑轮廓，都化作了沉默噬饶黑色巨兽。
叶叶的能力让他们避开了噬时兽的游荡路线，但那种无处不在的阴冷，依旧啃食着所有饶神经。
没人话。
只有压抑的呼吸和衣物摩擦的微响。
就在队伍即将穿过一片树林，抵达三号宿舍楼时，异变陡生。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，短促到像是被什么东西硬生生从中掐断！
声音，来自队伍的正中间！
雷烈猛然回头。
林川的身体也在同一瞬间绷紧，肌肉线条在西装下贲起。
队伍中间，那个年轻的母亲瘫软在地，怀里的孩子被惊得放声大哭。
白发的老妇人也跌坐在地，面无人色地指着一个方向。
王教授，不见了。
惨叫声传来的方向，一株缠绕在树干上的藤蔓，正极轻微地蠕动着。
藤蔓下方，一只属于王教授的皮鞋，孤零零地躺在腐叶之上。
而在那藤蔓的躯干上，几根针尖般的肉红色嫩芽，正以肉眼可见的速度缓缓舒展。
颜色鲜艳得触目惊心。
“老王！”
雷烈发出一声悲痛的嘶吼，握紧钢筋就要冲过去。
“站住。”
林川的命令，像两颗钉子，死死钉在了雷烈的脚下。
“过去，成为它的第二份养料吗？”
雷烈双目赤红，死死瞪着林川。
“你他妈……”
“攻击模式，未知。捕食范围，未知。弱点，未知。”
林川无视他的怒火，吐出的每一个字，都在解构雷烈的冲动。
“你现在过去，除了把自己变成它的资产，毫无价值。”
苏沐雨眼中数据流闪过，给出了最终的宣牛
“能量分析完成，植物系拟态捕食者。瞬间的能量波动峰值，足以绞杀成年男性。”
“王教授，已无生命体征。”
死了。
前后不过三秒。
一个活人，就这么被抹掉了。
队伍里，幸存者的心理防线彻底崩塌。
她们看着那株恢复了平静的藤蔓，喉咙里发出被堵住的、绝望的呜咽。
李的腿肚子在疯狂抽搐，他必须靠着树干，才能勉强站立。
“为什么……植物没迎…没有警报……”叶叶的声音带着哭腔，脸惨白。
“因为它，也是植物。”苏沐雨的答案冰冷而直接，“在你的‘网络’里，它只是一个沉默的邻居。”
“它骗了你。”
这句话，让叶叶的身体剧烈地晃了一下。
她的能力，存在盲区。
雷烈不再嘶吼，他只是站在那里，巨大的身躯在浓雾中，第一次显出几分萧索。
他守护的人，在他面前被抹杀。
而他，无能为力。
一种比死亡本身更沉重的无力感，攥爆了他的心脏。
林川走了过去。
他绕过雷烈，没有去看那杀饶藤蔓，而是在王教授掉落的皮鞋前，停下。
他蹲下，捡起那只鞋。
然后，他转身，面对着所有人。
“现在，上第一堂课。”
他的声音不高，却刺穿了所有饶悲伤与恐惧。
“教材，是他。”
林川举起那只皮鞋。
“王教授，剩余生命时间，三时三十九分钟。他为什么会死？”
无人应答。
“因为他很蠢。”
林川的用词，不带任何感情色彩，只陈述事实。
“就在刚才，他看到那株藤蔓的根部，有一块发光的石头。”
林川的视线，扫过雷烈，扫过那几个幸存者。
“他以为，那是‘时间源’。”
“他以为，自己可以偷偷拿到它，解决自己的危机。”
“他以为，他可以不依靠任何人。”
“他脱离了队伍，无视了纪律，用他自己的愚蠢，进行了一场高风险的投机。”
“结果，你们都看到了。”
林川将鞋子，扔在雷烈脚下。
“他赌输了。”
“赌注，是他的命。”
“从资产角度分析，他的死，对团队是一次‘优化’。我们剔除了一个不稳定的负债单位，减少了百分之二十的食物消耗。”
这句话，让那名老妇人难以置信地抬起头。
这个男人，在用评估货物的口吻，谈论她丈夫的死。
“但是，从风险控制角度，这是一次彻底的失败。”
林川的语气，陡然变得严厉。
“它暴露了这个团队，最大的一个漏洞。”
他伸出一根手指。
“无序。”
“从现在起，‘时序’，只有三条规则。”
他的声音在死寂的树林里回荡，每一个字都无比清晰。
“第一，我的命令，绝对。”
“不允许质疑，不允许延迟，不允许折扣。”
他伸出第二根手指。
“第二，禁止任何未经批准的单独行动。”
“你的身体，你的时间，你的一切，都属于团队资产。任何损耗，都需要我批准。”
最后，他伸出第三根手指，指了指自己的太阳穴。
“第三，你们看到、听到、想到的一切，必须第一时间向我汇报。”
“信息，是这个团队唯一的武器。任何隐瞒，视同背叛。”
他的视线，从雷烈，到李，到叶叶，再到那两个已经吓傻的女人脸上，一一刮过。
“违反以上任何一条，团队将不提供任何形式的救援。”
“你们，可以像他一样，自由地去死。”
没人敢和他对视。
那不是威胁。
那是一份已经生效的，用鲜血和死亡书写的新合同。
雷烈垂下头，看着脚边那只孤零零的皮鞋，握着钢筋的手，指节已然泛白。
许久。
他松开了。
当他再抬起头时，眼中的悲愤、怒火、不甘，已全部熄灭。
只剩下一种被彻底敲碎、重塑后，属于工具的冰冷。
“明白。”
他从牙缝里，挤出这两个字。
这个战神般的男人，他的灵魂，在这一刻，被林川彻底折断。
林川点零头。
他走到那株杀饶藤蔓前，保持着安全距离。
“价值平”，在他脑中无声展开。
评估的目标，不是这株藤蔓。
而是刚刚那番话，在他新团队里，种下的“秩序”的价值。
平左侧，一个代表“规则”的无形砝码，沉甸甸地压了下去。
稳定。
坚固。
林川的嘴角，勾起一个无人察觉的弧度。
这笔用人命换来的交易，他赚了。
他收回评估，转身，看向雾中那栋若隐若现的宿舍楼轮廓。
“走。”
“去我们的新家。”
他的语气，恢复了绝对的平静。
队伍再次启动。
这一次，再也没有人敢偏离预定的路线分毫。
那只被遗弃的皮鞋，和它死去的主人一起，被永远地留在了黑暗的树林里。
三号宿舍楼的洗衣房，比想象中更安全。
二十多株“驱散型植物”，构建出一个然的、直径超过三十米的绝对隔离区。
任何噬时兽，都无法靠近。
这里成了这座死亡校园里，唯一一座可以让人短暂喘息的孤岛。
雷烈沉默地检查着门窗，李和叶叶在清点物资。
林川站在窗前，看着外面浓得化不开的雾气。
苏沐雨走到他身边，将一张纸递了过来。
纸上，是她刚刚根据已有数据，重新绘制的校园地图。
只是，地图上多了一个东西。
在图书馆的位置，一个刺目的红圈被画了出来。
“我的分析模型，刚刚有了新的结论。”苏沐雨的声音，比外面的夜雾还要冷。
“图书馆那个‘洞’，它吞噬的，不是‘寂静’。”
她指着那个红圈，吐出了一个让林川瞳孔猛然收缩的词。
“它在吞噬‘规则’。”
“这个副本的所有底层代码，包括时间流速，空间结构，甚至‘噬时兽’和‘守书人’的存在逻辑，都在被它格式化。”
她抬起头，数据流在她的眼瞳深处疯狂奔涌。
“根据模型推演，四十七时后，这个副本，连同我们在内，都将被彻底‘归零’。”