待到姐妹各自散开，颜兰才低声问云栽：“他还了什么？”
云栽凑近，将不为那句“独一份的”悄悄转述了。
颜兰闻言，沉默了片刻，秋风透过窗棂，吹动她额前的碎发。
她走到书案前，铺开一张素笺，研墨提笔，并未写任何私密言语，只是将前些日子为二哥长柏准备考场药丸时，记下的那几张药方，重新斟酌损益，工工整整地誊写了一份，包括药材配伍、分量、制作要点、以及针对的症状，都写得清清楚楚，条理分明。
写好后，她仔细吹干墨迹，将其折成一个方胜，交给云栽，吩咐道：“找个妥当机会，交给不为，让他带回去吧，就……多谢他的书和笔，此物或于读书人有益，聊表谢意。”
云栽心领神会，点头应下。
当不为将这方胜带回齐国公府，交到齐衡手中时，齐衡几乎是迫不及待地打开。
待看清里面并非他日夜期盼的只言片语，而是一份详尽的药方时，他先是一愣，随即却是更大的喜悦涌上心头。
这是颜兰亲手所写，是她的笔迹。
虽然内容克制守礼，毫无私情，但这份关乎他身体安康的细致考量，这份独独回赠于他的“有益之物”，比任何甜言蜜语都更让他心动神摇。
齐衡如获至宝，反复看了好几遍那清秀工整的字迹，脸上是抑制不住的欣喜笑容。
他连忙唤不为重新铺纸研墨，仔仔细细地将药方誊抄了一份，然后将颜兰亲笔写的那份原稿，心翼翼地、如同对待绝世珍宝一般，收进了自己床头那个带锁的匣子里，与一些极其重要的私人物品放在一处。
“不为，”他将誊抄好的那份递给厮，声音里还带着未散的愉悦，“按这个方子，去药铺把药材都配齐了，也制成药丸备用。”
不为接过方子，看着自家公爷那难得一见的、几乎要飞扬起来的眉眼，心中暗笑，连忙答应着去了。
齐衡摩挲着那个装着原稿的匣子，心头一片滚烫。
虽然依旧未能得到她一句温言软语，但这份独特的、带着她关切与智慧的“回礼”，已足以让他在这微凉的秋日里，感到无比的满足与温暖。
前路漫漫，但他似乎又离她近了一步。
春闱之期转瞬即至，贡院门外早已是人头攒动，车马塞途。
各色举子、送行的家人仆从，将那条宽阔的街道挤得水泄不通，空气中弥漫着一种混合了紧张、期盼与肃穆的复杂气息。
盛家一行人也早早到了。盛紘身着常服，面色端凝，虽努力维持着平静，但负在身后微微摩挲的手指还是泄露了他内心的关牵
王若弗更是紧张得不行，一会儿替长柏整理一下其实早已熨帖平整的衣领，一会儿又忍不住念叨检查考篮里的物件是否齐全，目光几乎黏在了儿子身上。
林噙霜也带着丫鬟站在稍后些的位置，殷切地望着长枫。
长柏与长枫皆穿着为应试新做的青衿，一个沉稳如山，一个虽努力镇定却难掩一丝浮躁。
按照长幼顺序，姐妹们依次上前给兄长送祝福。
墨兰最先上前，对着长枫福了一礼，声音娇柔：“枫哥哥定能文思泉涌，笔下生花，高中桂榜。”她眼角余光却忍不住瞟向一旁气度沉静的长柏。
接着是如兰，她走到长柏面前，难得地收敛了跳脱，认真道：“二哥哥，你学问最好，定然能考中的，我和七妹妹都等着你的好消息。”她又转向长枫，也了句吉祥话：“三哥哥也努力。”
明兰跟在如兰身后，声音细弱却清晰：“祝二哥哥、三哥哥此行顺利，金榜题名。”
最后是颜兰，她步履从容地走到长柏面前，仰头看着这个自幼便对她多有照拂、严谨端方的二哥，清澈的眸子里是纯粹的信任与祝愿。
她并未多言，只轻轻了句：“二哥哥，一切顺利。”然后转向长枫，同样微微一礼：“三哥哥，亦请珍重。”她的祝福简洁至极，却比任何华丽辞藻都更显真心。
长柏看着眼前沉静秀雅的妹妹，想起她细心准备的药丸，冷峻的眉眼柔和了些，微微颔首：“七妹妹放心。”
就在这熙攘喧嚣之中，一阵清脆的马蹄声由远及近。
众人循声望去，只见齐衡一身月白骑射服，端坐于骏马之上，正由厮不为引着，穿过人群缓缓行来。他显然是来赴考的，目光在人群中扫过，最终精准地落在了盛家女眷所在的方向，或者，是落在了那个穿着浅碧色衣裙、身姿挺秀的少女身上。
他的目光克制而迅速，不敢过多停留，生怕唐突。
然而就在那电光火石的一瞥间，他看见颜兰似乎也察觉到了他的视线，微微侧首，目光相接的刹那，她唇角极轻、极快地弯了一下，露出一抹清浅得如同朝露般的笑意，随即又恢复了一贯的沉静，转回头去，仿佛什么都没发生过。
可就是这惊鸿一瞥的浅笑，却如同春日暖阳，瞬间驱散了齐衡心头的所有紧张与阴霾。
他只觉得胸膛里被什么东西填得满满的，熨帖无比，连握着缰绳的手都微微发烫。
齐衡连忙端正神色，不敢再看，心中却有一个声音在呐喊：一定要考好，一定要考出个好名次，届时，他便有足够的底气，去求母亲，风风光光地到盛家提亲，求娶那个在他心中无人能及的七姑娘。
他深吸一口气，催动马匹，朝着贡院大门而去，背影挺拔，带着一往无前的决心。
盛家众人并未留意到这短暂的视线交汇，他们的心神都系在即将踏入考场的长柏和长枫身上。
时辰已到，贡院大门在沉重的吱呀声中缓缓开启，如同开启了一道通往未知前程的神秘之门。
举子们开始依次接受检查，鱼贯而入。
王若弗忍不住上前一步，眼圈微红，却又强忍着。盛紘拍了拍她的肩膀，低声道：“放心吧，柏儿心中有数。”
颜兰站在母亲身侧，望着二哥沉稳步入贡院的背影，又抬眼看了看远处齐衡消失的方向，秋日的阳光落在她沉静的侧脸上，映出一片澄澈的光影。
她知道，对于这些少年郎而言，这场考试，不仅仅是文章的较量，更是他们人生道路的一个重要转折点。
而她，只需静待结果便好。