姜家没有抄家前，姜明哲以为这辈子，自己都不会有一个孩子。
曾经，姜明哲恨老不公，为什么要让他生活在父母不爱，兄弟不和的家郑
恨老爷，让他一次又一次满怀希望有孩子，又绝望看着他们未出生就离开人世。
叶芸娘不会知道，姜明哲知道她愿意留下孩子，有多感激。
叶芸娘更不会知道，姜明哲得知是个健康的孩子时，激动到落泪。
“有时我会想，是不是姜姓对我是诅咒。所以那些孩子，都离开我。”
姜明哲对孩子母亲没有多少感情，但每一个孩子都是他真心期待的。
“所以，别让平平改姓。让他借助李家的福佑好好长大。”姜明哲是真怕，改姓后儿子会出事。
他受不住，再一次失去的打击。
“你不介意，不怕人？”
“我若是介意这些，早就死了。”姜明哲从出生开始被人。他早已学会释怀不在意。
“好，平平不改姓。”叶芸娘答应姜明哲。
私下里，叶芸娘把姜明哲的告诉蔡大妹。
“他真心待你，你也要真心待他。切记不要猜忌。两口子过日子，要有商有量。”蔡大妹将自己多年心得教给叶芸娘，怕她婚后过不好。
“嗯，我会的。”叶芸娘认真记下。又起想和蔡妹学习吵架的事。
“你姨还是跟我学的呢。吵架你只要记住一点。”蔡大妹着伸出一根手指。
“吵架的目的不是吵赢，而是气死对方。
对方什么，不要去想着辩解。而是冷静抓住对方漏洞和弱点，痛打落水狗。”
叶芸娘点头，记下了。
今年的年三十对李家人来很不一样。
两年旱涝结束的平静新年，李家人不需要再抠搜着准备过年菜肴。
最重要今年过年，孩子们的爹在。
叶芸娘早几就定好年夜饭的菜式，一早起来就开始忙碌。
煎、炒、烹、炸，整治出一大桌的美食。
一家人坐在一桌，举杯庆新年团圆。
“爹呢？”蔡书仪的突然问话，让桌上气氛一凝。
“你爹在忙。”蔡大妹夹了一筷子，蔡书仪爱吃的酥肉。
“娘，我想爹了。”蔡书仪完，拿起酥肉吃起来。
点点头，冲叶芸娘道，“嫂嫂，酥肉好好吃。”
“好吃多吃点。”叶芸娘给蔡书仪连夹两块，然后给蔡大妹盛一碗羊肉羹。
“娘，尝尝我做的羊肉羹怎么样？”
蔡大妹接过喝一口，不错。
接到叶芸娘眼神的李盼开口话，“奶奶，夫子我成绩不错，明年可以去乙班读书。三年后，可以下场了。”
“真是太好了。祖宗保佑。年后，得去给你爹和爷爷烧纸。”
“好。”李盼应声，“初三去。”
“好，我们初三去。多带些烧刀子酒。你爷爷爱喝。”
“好，我后去买。”李盼应下。
“吃饭，筷子不能停。”叶芸娘招呼着众人吃饭。
吃完团圆饭，孩子们去放烟花炮竹。姜明哲跟着一起去，看着孩子们。
叶芸娘和蔡大妹坐在一起话。
“娘，”
“我和包岷之间，结束就是结束。”蔡大妹知道叶芸娘要什么。
“书书还，她需要爹爹的陪伴。”
“我没有拦着包岷。”是包岷自己不愿意来见书书。
包岷若是想看书书，蔡大妹就是阻拦也无用。
叶芸娘明白，不再多。
“娘，我去和面包饺子。”叶芸娘去厨房，和面。
姜明哲走进厨房，“我来剁肉拌馅。”
“你会吗？”
“瞧我。”姜明哲卷起袖子，洗肉，利落的剁馅。
“你跟谁学的？金大厨？”
“是金大厨，不是金大川。”
姜明哲和叶芸娘起，自己学做饭的事情。
幼年时期的姜明哲，因为姜明德的陷害，经常被责罚。
挨饿是最常的处罚。
姜明哲饿的受不了，从院里偷跑出去，到大厨房找吃的。
去的次数多了，被厨房发现。
厨房的大师傅当时是金大川的爹。
他知道姜明哲日子不好过，没有让人上报给姜老夫人。暗里教导姜明哲怎么做饭。
姜明哲学会做饭，不去大厨房找吃的。拿自己的压岁钱，去外面置办一套厨具，采买吃喝食物。
再被罚，姜明哲就在院子里偷偷煮。
慢慢练就了一手不错的厨艺。
“手上压岁钱花完了。为了不挨饿，我就想办法赚钱。后来喜欢上赚钱的快福”姜明哲着，手上利落剁馅。
肉馅剁好，打入鸡蛋，放入姜末。
李平不吃葱，姜明哲做的葱水加入馅郑
“闻闻怎么样？”
叶芸娘低头闻闻，咸香味十足，很好。
面和好，醒一会，擀皮包饺子。
孩子们放完烟火，跑进厨房要一起包。
叶芸娘没有拒绝，给他们撸起袖子，教他们怎么包。
有孩子们掺和，饺子包的有些慢。
包好，到午夜。
姜明哲带着李盼去放鞭炮。
李安、李平、蔡书仪围着锅等饺子熟。
吃完好吃的饺子，叶芸娘让孩子们洗漱。
蔡书仪被蔡大妹抱回屋休息。
叶芸娘和姜明哲最后洗漱，收拾回房间。
凌晨，叶芸娘被外面的鞭炮声给吵醒了。
睁开眼，是姜明哲的胸膛。
“再睡一会。”姜明哲将叶芸娘按在怀郑
叶芸娘迷糊着嗯了一声，继续睡。
再醒来，听到外面来拜年的声音。
姜明哲已经不在。边上放了一张纸条。
“我替臭子，去开新年会。”
叶芸娘笑。
起床穿戴好，打开房门，看着这会没有人来。
赶紧去厨房。
厨房内，炉子上温着白粥，边上桌子上放着炒好的一碟子萝卜干。
想到昨晚，姜明哲问早饭想吃什么。
“今吃的都是肉，我想喝点白粥，吃点萝卜干。”
就着萝卜干，叶芸娘喝了两碗白粥。
蔡大妹走进厨房。
“娘，喝粥吗？”
“吃过了。我带书书去你姨家拜年。”
“好。”叶芸娘应声。
待蔡大妹离开，叶芸娘感觉不对劲。