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侧室内,周氏的哭诉声尚未完全落下,她那带着悔恨与恐惧的画押供词墨迹未干。
张苍手握这份关键证词,心中已有了清晰的路线——乘胜追击,以周氏为突破口,逐个击破王老五、张寡妇等人,最后再将所有矛头指向主犯栾大,彻底瓦解这个谎言帝国。
他整理衣冠,正准备返回正堂,进行下一轮讯问。
然而,就在他踏出侧室门槛的瞬间——
“咚!咚!咚!”
廷尉府外,登闻鼓被敲得震响!
鼓声急促而凄厉,瞬间打破了府衙内因案情突破而略显松弛的气氛,也打断了张苍的步伐。
“何人击鼓?!” 老廷尉在正堂上沉声喝道,眉头紧锁。
一名令史快步跑入,神色紧张,躬身禀报:“大人!府外有一自称城西樵夫李四者,言有惊密事,关乎宫闱禁物,必须立刻面见主审官禀报!”
“宫闱禁物?” 老廷尉与章邯对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。
张苍也停下脚步,心中骤然升起一股强烈的不祥预福
“带上来!” 老廷尉下令。
很快,一个穿着破旧、面带菜色、眼神却带着几分狡黠与惶恐的中年汉子被带了上来,扑通一声跪倒在地,正是渭阳君精心安排的“线人”李四。
“人李四,叩见各位大人!”
李四声音尖利,带着刻意营造的惊慌,“人有大的事要禀报!关乎……关乎宫中失窃的祭祀礼器!”
此言一出,满堂皆惊!
就连旁听席上那些原本因墨荆证词和张苍突破而神色凝重的勋贵博士们,也纷纷竖起了耳朵。
宫中失窃?这可比什么民间淫祀诈骗要严重得多!
“讲!” 章邯按剑厉喝,他本能地觉得此事蹊跷。
李四似乎被吓了一哆嗦,连忙道:“是……是!人前几日在骊山北麓砍柴,夜里归家稍晚,途径那五通神祠后山时,亲眼看见……看见几个黑衣蒙面人,鬼鬼祟祟地抬着几个沉甸甸的箱子,从那神祠一处极为隐蔽的墙洞钻了进去!缺时害怕,没敢声张。但昨日听闻宫中失窃了礼器,人越想越觉得不对,那箱子的形状……分明就是存放礼器的样式啊!人思来想去,寝食难安,唯恐担上知情不报的罪责,这才冒死前来击鼓告发!”
他这番话,得半真半假,时间、地点、人物行为都描述得似是而非,却精准地将“宫中禁物”与“五通神祠”联系在了一起!
“哗——!”
刚刚才因技术证言和证人反水而稍显平静的公堂,瞬间如同投入巨石的深潭,掀起了更大的波澜!
“宫中禁物竟在神祠?”
“难道这栾大不止诈骗,还敢窝藏宫中之物?”
“张御史方才不是正要深入查办吗?怎么突然冒出这等事?”
议论声、惊呼声、质疑声交织在一起。
渭阳君嬴倬坐在旁听席上,端起已经微凉的茶杯,轻轻呷了一口,眼底深处闪过一丝计谋得逞的冷光。
他身边几位交好的贵族,也露出了心照不宣的神色。
“荒谬!” 章邯第一个站出来,怒视李四,“区区樵夫,岂能辨认宫中礼器样式?分明是信口雌黄,扰乱公堂!”
李四吓得连连磕头:“将军明鉴!人虽不认得具体是何物,但那箱子制式古朴,绝非民间所用,人以性命担保,绝无虚言啊!”
老廷尉面色极其凝重,此事涉及宫闱,非同可。
他看向张苍:“张御史,你看这……”
张苍心中那不详的预感已然化为冰冷的现实。
他知道,这是对手的杀手锏!
在他即将取得决定性胜利的时刻,抛出这枚毒刺!目标,直指他本人!
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,沉声道:“既然有人举报,涉及宫闱,无论真假,必须彻查!请章将军立刻派兵,封锁五通神祠,仔细搜查!尤其是举报人所言的隐蔽墙洞及可能存在的密室!”
“好!” 章邯毫不犹豫,立刻点齐一队精锐亲兵,亲自带队,快马加鞭直奔骊山北麓。
公堂之上,气氛变得无比压抑和诡异。
所有人都在等待着搜查的结果。栾大被重新押上堂,他脸上虽然还有慌乱,但眼神深处,却隐隐透出一丝扭曲的、期待着什么的光芒。
时间在沉寂中缓慢流逝,每一刻都如同煎熬。
终于,约莫一个时辰后,堂外传来急促而沉重的脚步声!
章邯去而复返,他脸色铁青,手中捧着一个打开的木匣,里面赫然是几件造型古朴、带着明显宫造印记和岁月痕迹的青铜礼器!
他身后跟着的兵士,还抬着几个同样制式的箱子。
“报!” 章邯的声音带着压抑不住的怒火和一丝难以置信,“经查,在五通神祠神像后方,确有一处极其隐蔽的夹墙密室!于其中,搜出宫中前日失窃的祭祀礼器,共计一十三件!皆在此处!”
他将木匣重重放在公堂中央的地面上!
“轰——!”
整个廷尉府正堂,彻底炸开了锅!
证据确凿!宫中禁物,真的从五通神祠的密室里搜了出来!
所有的目光,瞬间从那些礼器上,猛地转向了主审官位上的张苍!
质疑、震惊、幸灾乐祸、不敢置信……种种复杂的情绪,如同利箭般射向他!
一名早就对张苍不满的廷尉府官员猛地站起身,指着张苍,声色俱厉地喝问:
“张御史!你还有何话?!你力主查办此祠,方才更是取得突破,眼看便要定罪!偏偏就在此时,祠中搜出了宫中禁物!世上安有如此巧合之事?!”
他踏前一步,目光如刀,话语如同毒蛇,直噬人心:
“是你查案不力,此前竟未发现如此重要赃物?还是你……你张苍根本就是与那栾大早有勾结,此番查案是假,借机转移视线,甚至……故意栽赃陷害,欲置其于死地而后快?!”
“你,作何解释?!”
局势,在刹那间,发生了惊逆转!
张苍从步步紧逼的审案者,瞬间变成了最大的嫌疑人,陷入了百口莫辩、极为被动的绝境!