“霜染阁下？” 纪非琰见她许久不话，语气里的急切又重了几分，“莫非治疗过程中还有什么难处？”
霍栀收回思绪，指尖从实验体腕上移开，声音透过面具传出，多了几分刻意营造的疏离：“难处自然樱这种新型病毒与寻常毒素不同，需要特制的解药，而解药的几味主药材极为罕见，不仅要耗费时间寻找，炼制过程也需要绝对安静的环境，不能有半分差池。” 她顿了顿，故意拖慢语速，“至于代价…… 蓬莱阁从不做亏本买卖，除了之前商定的酬劳，我还需要冥阁对以后所有的合作都让利两分。”
“而且，有件事，需要，虽然我收了你的钱，但是阁下可否记得三年前有一次抓了一个间谍，你们好像用了很多酷刑。”这话一出，纪非琰身旁的下属脸色骤变，下意识看向纪非琰。三年前的确抓了一个人据对方嘴巴很硬，怎么都不肯话，审讯药都用了好几次，都没有开口，后面引发动乱，不知道是自己逃得还是别人救的。
“阁下，如果你愿意向我蓬莱阁赔礼道歉，我倒是可以不再追究此事。毕竟，当初那人回来时已经是命悬一线，根本没有招惹过你们，可你们却如此对待他，这实在是有些不过去。我蓬莱阁可不是好惹的，就像这次一样，如果不是因为价格足够诱人，再加上你救人心切，我才不会来呢！”霍栀身旁的人早已怒不可遏，双眼喷火，仿佛下一刻就要冲上去和纪非琰理论一番。
然而，纪非琰却几乎没有丝毫犹豫，仅仅沉默了两秒钟，便毫不犹豫地点头道：“可以。只要能够救他们一命，我随时都可以向你们道歉。”对于这些所谓的面子和尊严，纪非琰根本就毫不在意，他唯一在乎的，只有能否得到自己所需要的消息。
霍栀心里冷笑一声：倒是痛快，可他大概永远不会知道，当年那个被他们严刑逼供的 “敌对势力”，就是此刻站在他面前，被他奉为上宾的 “霜染阁主”。她垂下眼帘，掩去眸底的冷意，指尖轻轻敲击着实验体身旁的仪器台面：“既然阁主如此爽快，那我也不再多言。三后，我会带着第一批解药过来，在此期间，你们必须严格按照我给的方子调配营养液，若是出了半点差错，就算是神仙来了也救不活他们。”
纪非琰立刻应道：“请阁下放心，我会亲自盯着，绝不让任何人出纰漏。”
霍栀没再话，转身朝着实验室门口走去。面具遮住了她的表情，只有垂在身侧的手指微微蜷缩 —— 三年前的账，从今起，该一点点算回来了。而纪非琰，他欠她的，可不止这一笔。走到门口时，她脚步顿了顿，没有回头，只淡淡开口：“对了，解药炼制需要大量精力，这段时间不要派人打扰我，若是有急事，让你的下属直接联系蓬莱阁的管事即可。”
完，她推门而出，将实验室里的凝重气氛隔绝在身后。走出冥阁的大门，坐上早已等候在外的轿车，霍栀才摘下脸上的面具，揉了揉有些发僵的脸颊。车窗外的夜色渐浓，她看着后视镜里逐渐缩的冥阁总部，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：纪非琰，你想护着我，想独自承担一切，可你忘了，我霍栀从来不是只会躲在别人身后的人。
“阁主，您瞧瞧他们这副求人办事的模样，简直就是硬邦邦的，一点都没有软和的意思啊！”爱丽丝站在蓬莱阁内，气鼓鼓地对霍栀道。她作为蓬莱阁的管事，同时也是直接与霍栀联系的人，负责处理霍栀的所有事务。
霍栀闻言，微微一笑，目光落在爱丽丝身上，轻声道：“你呀，还是这么的可爱呢。”
爱丽丝听了霍栀的话，脸色微微一红，嘟囔道：“我才不是可爱呢，我这是实话实。像阁主您这样如此美好的人，那个纪非琰能够得到您的青睐，简直就是修了八辈子的福气啊！肯定是他上辈子拯救了银河系，才能有这样的好运气。”
到这里，爱丽丝的语气越发愤愤不平起来，“等以后有机会，我一定要亲自去把当初审讯阁主您的那些人都狠狠地揍一顿，让他们也尝尝被折磨的滋味，最好是揍得他们生不如死！”
霍栀突然想到什么“你回去千万不要和恒星讲，不然，唉”
霍栀指尖捏着刚摘下的面具边缘，听到爱丽丝这话，眼底的冷意瞬间被一层无奈取代，她轻轻敲了敲爱丽丝的额头：“别瞎琢磨这些，恒星那脾气你又不是不知道，要是让他知道三年前的事，他能直接提着枪闯冥阁，到时候不仅我们双方的平衡局面会打破，而且还会搞砸我们的钱，刚刚人家才答应了让利、”
她顿了顿，想起恒星每次得知自己受委屈时，那副恨不得替她扛下所有的模样，语气软了几分：“他这几年为了帮我调理身体、压制蛊毒全球各地跑的给我找一切可以用的药材，我不想再让他为这些旧事分心，那个需要我保护的男孩也是长大了。
爱丽丝瘪了瘪嘴，虽不情愿还是点零头：“知道了知道了，我肯定不跟他。不过阁主，您也别总自己扛着，要是纪非琰那家伙以后知道真相，看我怎么怼他！等她知道当初欺负是你，我肯定唾沫星子淹死他。”
霍栀笑了笑，没再接话，只是将面具放进随身的锦盒里，目光重新投向窗外 —— 冥阁的方向早已被夜色淹没，可她知道，纪非琰此刻或许还在实验室里，盯着那些实验体，也或许，在琢磨 “霜染” 的身份。毕竟她本来就没有想过瞒着他，自己反正都知道纪非琰的身份了，继续瞒着也没有意义。
而实验室里，纪非琰确实站在原地没动，目光还停留在霍栀离去的门口，眉头拧得更紧了。下属见他神色不对，心翼翼地开口：“阁主，要不要派人跟着霜染？毕竟我们对蓬莱阁的人了解不多，万一……”
“不用。”纪非琰打断他的话，指尖无意识地摩挲着刚才被霍栀碰过的仪器边缘，“她要是想对我们不利，刚才就不会提出治疗方案了，而且也不会来。”
话虽这么，可心底的熟悉感却越来越强烈。他闭眼回想刚才的画面：霜染检查实验体时，指尖会先在腕脉上方悬停半秒再落下，这个习惯和霍栀替他处理旧伤时一模一样；她 “炼制解药需要绝对安静” 时，尾音会轻轻上扬，和霍栀偶尔撒娇时的语调如出一辙；就连她转身时，发梢不经意扫过肩头的弧度，都让他想起每次霍栀生气时，甩头走开的模样。
“阁主？” 下属见他半没动静，又轻声唤了一句。
纪非琰睁开眼，眸底的疑惑更深了：“你有没有觉得，霜染…… 有些眼熟？”
下属听到纪非琰的问题后，稍稍愣了一下神，然后开始仔细回忆起“霜染”的模样来。
他想起“霜染”总是戴着一个能遮住大半张脸的面具，让人难以看清其真实面容。而且“霜染”的声音也被刻意压低，听起来有些低沉沙哑，更是让人难以从声音上分辨出什么特征。除了身形之外，似乎就没有其他明显的特点可以让人记住了。
下属摇了摇头，回答道：“没……没觉得，蓬莱阁行事向来隐秘，阁主霜染每次露面都是戴着面具，我们之前根本就没见过他的真面目。”
纪非琰听后并没有话，他的目光缓缓落在了实验体的手腕上，那里正是刚才被“霜染”搭过的地方。
突然间，纪非琰的脑海里像闪电一般闪过了三年前的一幕——那一，审讯室里突然传来一阵骚动，等他匆忙赶到时，只看到地上残留着一滩血迹，以及一份写着“犯人逃脱”的报告。
当时的他，仅仅只是将这件事情当作是敌对势力的间谍所为，并没有过多地去在意。然而，如今当他回想起“霜染”在提及三年前审讯之事时，语气中所透露出的那股冷意，再联想到自己心中那股莫名的熟悉感，他的心底突然涌起了一股难以言喻的烦躁情绪。
“不对劲……”他眉头微皱，喃喃自语道，“三年前的事，总觉得有哪里不太对劲。”他的声音低沉而凝重，仿佛那隐藏在记忆深处的事件正逐渐浮出水面。
稍作沉思后，他转头对身旁的人吩咐道：“你去把三年前的事件卷宗拿出来，我要重新审视一下。”
然而，对方却面露难色，犹豫地道：“阁主，关于三年前的事情，我觉得您去询问几位堂主可能会更方便一些。我对那次事件的记忆非常清晰，因为那是三位堂主亲自审讯的。他们肯定对当时的情况有着深刻的印象，毕竟一次性注射十支审讯药这种情况实在是太罕见了。”
听到这里，纪非琰心中一动，他开始回忆起三年前的那起事件。的确，如此大量的审讯药使用在一个人身上，确实非同寻常。而且，如果三位堂主亲自参与了审讯，那么他们对于整个过程应该会有更详细的了解。