洪玄见孙掌柜故作糊涂，也不再与他虚与委蛇。
他屈指轻叩桌面，声音不高，却字字清晰：“孙掌柜，万药堂账目之中，凝血草的收购价，比宗门备案高出三成不止。还有那批龙须藤，入账数量与实际药农所售根本对不上。”
他顿了顿，继续道：“至于贵镇药农，为何宁愿药材烂在地里，也不愿再卖给万药堂，想来孙掌柜比我更清楚其中缘由。”
孙掌柜端着茶杯的手，在半空中凝滞了一瞬，杯中茶水漾起细微的波纹。
他缓缓放下茶杯，脸上的客套笑容已然敛去，取而代之的是一种审视与凝重。
“仙长……究竟想什么？”
洪玄身体微微前倾，压低了声音：“我想与孙掌柜做一笔生意。”
“万药堂瞧不上的那些‘废弃药材’，孙掌柜可否替我暗中收购？”
“仙长笑了，”孙掌柜眉头微蹙，“那些废料，药性流失大半，几乎一文不值，仙长要来何用？”
“我自有妙用。”
洪玄语气笃定，“孙掌柜只需将东西交给我，价格，好商量。至于万药堂那边，我既然是奉宗门之命核查账目，自然有办法让他们暂时无暇他顾。”
孙掌柜眼底精光闪烁，心中念头急转。
洪玄此举，无疑是将他孙氏药铺绑上了战车。
风险极大，但若真能如其所言，或许也是一次难得机会。
“仙长既有如此把握，”孙掌柜沉吟片刻，“孙某……可以先批量试试。”
“爽快。”洪玄微微颔首。
当日，洪玄便以一个近乎白送的价格，从孙氏药铺的库房中，拖走了整整三大袋被万药堂判定为毫无价值的“废弃药材”。
数量之多，远超他之前数日零散收购的总和。
回到客栈，洪玄立刻反锁房门，布下简单的警戒。
他迫不及待地取出万化鼎。
一株株干枯萎靡，药性略有损失的药草，被他毫不犹豫地投入鼎郑
万化鼎微微震颤，鼎身那些深刻的裂纹间，有微弱的光华流转。
比提纯丹药时更为驳杂，也更为磅礴的草木精华，被源源不断地从那些“废料”中剥离出来，汇入鼎内。
待到最后一株药材化为飞灰，鼎内汇聚了一汪颜色驳杂，却精纯无比的液态草木精华。
其蕴含的灵气总量，远超他之前的预估。
次日，洪玄再次来到孙氏药铺。
他取出一个瓷瓶，递给孙掌柜：“孙掌柜，请看。”
孙掌柜疑惑地接过瓷瓶，打开瓶塞，一股远比寻常药材更为浓郁精纯的药香扑鼻而来。
他倒出少许灰黑色的粉末在掌心，仔细捻了捻，又凑到鼻尖轻嗅。
“这……这是……”孙掌柜面露惊容。
这粉末之中蕴含的药力，竟丝毫不逊于那些品相上佳的良品药材！
“此乃在下以独门秘法，从昨日那些‘废料’中提炼而出。”
洪玄平静地解释道，“药效如何，孙掌柜一试便知。”
孙掌柜哪里还坐得住，当即便取来工具，心翼翼地对那粉末进行了简单的药性分析。
结果令他瞠目结舌。
这不起眼的粉末，其药性之精纯，竟真的堪比，甚至在某些方面超越了市面上流通的部分中品药材！
“仙长……仙长真乃神人也！”孙掌柜望向洪玄的眼神，彻底变了。
再无半分怀疑与试探，只剩下深深的敬畏与激动。
“孙某，愿与仙长深度合作！”
孙掌柜当即拍板，“仙长需要多少‘废料’，孙某便替仙长收多少！”
合作就此敲定。
洪玄拥有了一个稳定且隐蔽的“废料”来源。
每日里，孙氏药铺都会暗中将大量被万药堂拒收的药材，悄悄转越洪玄指定的隐秘地点。
而洪玄，则在客栈之中，夜以继日地催动万化鼎，将这些“废料”源源不断地转化为精纯的修炼资源。
他的修为，以一种惊饶速度节节攀升。同时法术的修行也没落下，日夜练习，勤恳不辍。
然而，纸终究包不住火。
万药堂那位胖管事，虽然贪婪，却也并非全然的草包。
他很快便察觉到，最近百草镇上那些被万药堂拒之门外的“废弃药材”，其流向似乎有些不太对劲。
往日里，这些废料大多是被药农们无奈丢弃，或是贱卖给一些不入流的贩充作牲畜草料。
可现在，这些东西竟仿佛人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
胖管事心中起疑，立刻派出手下心腹，暗中调查此事。
这日，洪玄与孙掌柜在一处僻静的茶楼雅间内秘密接头，交接新一批“废料”。
就在他接过储物袋，神识一扫而过的瞬间，他敏锐地捕捉到一丝若有若无的窥探感，从窗外一闪而逝。
洪玄面色如常，仿佛毫无察觉，与孙掌柜谈笑几句，便起身告辞。
当晚，洪玄盘膝坐在客栈床榻之上，双目紧闭，似在潜心修炼。
窗棂之外，夜色如墨。
一道瘦的黑影，如壁虎般悄无声息地贴近窗户，用特制的工具，心翼翼地拨弄着窗栓。
就在窗栓即将被拨开的刹那。
“嗡！”
一声极细微的灵力波动，在窗台内侧一闪而逝。
那黑影动作一僵，如同受惊的狸猫，猛地向后窜出，几个起落便消失在沉沉夜色之郑
洪玄缓缓睁开双眼，眸中寒光闪烁。
刚才那黑影，身法矫健，绝非寻常蟊贼。
其身上，还隐隐带着一丝修士特有的灵力波动，虽然微弱，却瞒不过他如今敏锐的感知。
看来，万药堂的反应，比他预想中还要快上几分。
也更加直接。
想要安安稳稳地收集资源，怕是没那么容易了。
夜风微凉，客栈窗外那道窥探的黑影退去后，洪玄并未立刻起身。
他静坐片刻，分析着眼下的局势。
万药堂的人反应如此迅速，且派来的人身手不弱，显然不是胖管事那种货色能指挥得动的。
硬碰硬，绝非上策。
他的手指在膝上轻轻敲击，一个念头渐渐清晰。
既然对方想查，那便给他们一些“线索”，将水搅浑！