第三百七十八章 塔中幻梦
心魔试炼塔悬浮于三界坊市中央，塔身由玄铁混着镇魂石铸就，高逾千丈，七层塔檐垂挂着风铃，却终年不闻铃响——那铃声早已被塔内翻滚的魔气吞噬。塔身表面流转着暗紫色的纹路，像一道道锁链，将弥漫在三界的戾气牢牢锁在塔郑今日，塔外却围了不少人，仙域的云纹车停在东侧，妖族的兽皮帐篷支在西侧，人族商贩也暂时歇了生意，都望着塔顶那片终年不散的灰云。
“听了吗？这次试炼塔开启，连墨渊仙尊都进去了。”
“还有三界执法队的烈风队长！这下可有好戏看了，不知谁能闯到最高层？”
“嘘，声些，那塔里的幻境能勾出心底最深的魔，可不是什么好戏。”
议论声中，塔门缓缓闭合，七层塔身同时亮起微光，每层的试炼幻境，已在无声中展开。
第二层·嫉妒之雾
粘稠的灰雾像化不开的墨汁，沾在衣袍上带着刺骨的寒意。林婉刚踏入第二层，脚下就传来细碎的碎裂声，低头一看，竟是无数干枯的灵植根茎，在灰雾中扭曲成狰狞的形状。她下意识屏住呼吸，指尖凝结出一缕木系灵力——这是她常年培育灵植养成的习惯，总觉得草木有灵，哪怕是枯根，也该待之以敬。
可就在灵力触及枯根的瞬间，周围的灰雾突然剧烈翻涌，像被投入石子的深潭。雾气散开处，熟悉的灵植坊出现在眼前，只是牌匾上的“林婉灵植坊”被硬生生凿去，换成了烫金的“墨渊仙植阁”。朱红色的大门敞开着，墨渊正站在庭院里，月白长袍被风拂起，侧脸的线条在阳光下柔和得不像平日里那个清冷的仙尊。
他身边站着一位白衣女子，广袖流仙裙上绣着缠枝莲纹，正是仙域以培育奇花闻名的瑶姬仙子。林婉记得她，上次在仙域举办的灵植交流会上，瑶姬仙子还曾驻足在她的摊位前，拿起一株安神草细细端详：“这草灵气虽薄，却被你养出了三分宁神静气的韧性，颇有巧思。”那时的夸赞真诚坦荡，可此刻幻境中的瑶姬，眼神里却带着一丝若有若无的轻蔑。
“你看这株长生花，”瑶姬的指尖轻轻拂过一株半开的花苞，那花苞瞬间绽放，花瓣层层叠叠，泛着珍珠般的光泽，散出的灵气浓郁得几乎要凝成实质，“三千年一开花，三千年一结果，凡人食之增寿百年，修士服之可翻倍寿元。”
墨渊的目光落在花朵上，随即转向瑶姬，那眼神里的温柔像温水漫过心湖，是林婉从未见过的模样。“确实精妙，”他的声音带着笑意，“比林婉的安神草，不知强出多少倍。”
“嗡”的一声，林婉只觉得脑子里炸开一片空白。心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得她几乎喘不过气。她下意识攥紧指尖，指甲深深嵌进掌心，才勉强维持着清醒。
她知道这是幻境。墨渊从不屑于拿她和别人比较，上次她因为灵植坊的生意不如隔壁的仙药铺而沮丧时，还是他温言开解：“草木各有其性，安神草能抚平修士心魔躁动，这份功用，不是奇花异草能替代的。”
可幻境里的画面太过真实。瑶姬仙子培育的灵植，株株都带着磅礴的灵气，那是生长在仙域灵壤里的赋，是她守着人间坊市的普通土壤永远赶不上的。墨渊是修为高深的仙尊，他本该与瑶姬这样的人物并肩，讨论长生花的培育之法，而不是陪着她在的灵植坊里，研究如何让安神草的花期延长三。
“你看，”瑶姬的声音再次响起，像冰珠落在玉盘上，清脆却冰冷，“墨渊兄与我才是同道。我们谈的是灵植与大道的契合，是如何以草木助修士突破境界。你呢？你不过是仗着几分运气，得了他一时的青睐罢了。”
林婉的脚步像被钉在原地，动弹不得。周围的灰雾开始沸腾，无数细碎的声音从雾里钻出来，钻进她的耳朵：
“她连仙域特有的玄冰壤都认不全，上次墨渊带回来的月心草，她差点用凡火去烘培，真是笑死人了。”
“灵植坊能在三界坊市站稳脚跟，还不是靠墨渊用幻术遮掩了她那些灵气稀薄的灵植？不然早就被仙域来的药商挤垮了。”
“听了吗？墨渊仙尊以前的道侣，可是掌管仙域药圃的紫霞仙子，那才是门当户对。”
那些声音越来越清晰，像是无数根细针，扎进她一直刻意忽略的地方。她确实常常感到自卑。墨渊为她挡过魔族的暗箭，为她寻过稀有的灵种，甚至在她熬夜培育新苗时，会默默在旁边燃上一盏安神灯。他付出得太多，而她能回报的，似乎只有那一片长势平平的安神草。
就在这时，袖口突然传来一阵温热。不是灵力的灼热，而是一种带着体温的暖意。林婉低头一看，是墨渊送她的那个储物袋。袋口挂着的木雕在灰雾中泛着淡淡的光，那是一株栩栩如生的安神草，叶片上的纹路清晰可见——她记得墨渊刻这木雕时，手指被刻刀划晾口子，血珠滴在木雕的根部，晕开一片红痕。
“我刻的这株，比你培育的差远了。”当时他笑着把木雕递给她，指尖的伤口还在渗血，“等你培育出能抵抗心魔的新品种，我再给你刻一株更好的。”
记忆像一道光，瞬间刺破了眼前的幻境。林婉深吸一口气，胸口的疼痛似乎减轻了些。
她培育安神草，最初是因为看到迷雾驿站的修士们被心魔困扰，夜夜难眠。那时她还只是个刚入门的修士，没有高深的修为，只能一点点摸索着让草木发挥安神的效用。她做这些，从来不是为了和谁比较，更不是为了配得上谁。
她与墨渊一起研究灵植，是因为在他面前，她可以毫无保留地出自己的想法——哪怕是“能不能用幽冥草的寒气中和安神草的燥性”这种听起来异想开的念头，他也会认真地与她探讨。他们之间，是对草木生灵的共同热爱，是彼此尊重的心意，又何须用修为高低来衡量？
“这些，都不是真的。”林婉轻声对自己，声音不大，却带着一种前所未有的坚定。她转过身，不再看庭院里那对“璧人”，朝着塔层深处那道隐约的光门走去。
身后的幻境开始嘶吼，瑶姬的声音变得尖利：“你走了就再也得不到墨渊的青睐了！你以为他真的看得上你的凡俗草木吗？”墨渊的身影也转了过来，脸上带着她从未见过的冷漠：“留下来，我可以让你像瑶姬一样，拥有仙域的灵壤。”
林婉的脚步没有丝毫停顿。她每走一步，心底的刺痛就轻一分，周围的灰雾也似乎稀薄了一些。当她的指尖触碰到光门的瞬间，身后的庭院、瑶姬、墨渊，连同那些嘈杂的声音，都像玻璃般轰然碎裂。灰雾中飘出一缕极淡的黑气，扭曲着想要缠上她的脚踝，却被光门散发的柔和灵力弹开，最终被冰冷的塔壁吸收殆尽。
第三层·傲慢之甲
塔外的监控水镜前，悬浮着七面水镜，分别映照着七层塔内的景象。苏徭一身素白道袍，指尖捻着一串星月菩提，目光落在显示第二层的水镜上。当林婉的身影消失在光门后，她轻轻转动着菩提子，轻声道：“嫉妒的根源，往往是不自信。她能勘破，倒是比我预想中更快。”
水镜旁的洛尘一袭青衫，正望着第三层的景象。水镜中，烈风穿着一身银甲，甲胄上镶满了鸽血红的宝石，在昏暗的塔层里闪着刺眼的光。他站在一座高台上，俯视着下方跪地的黑袍人，脸上带着毫不掩饰的冷笑。
“不过是些魔族余孽，也配让三界各族联手？”烈风的声音洪亮，带着灵力的震荡，“凭我一人，就能踏平深渊，何须与妖族、仙域那些瞻前顾后的家伙合作？”
他脚下的黑袍人瑟瑟发抖，声音嘶哑：“统领饶命！我等早已弃暗投明，求统领看在妖族风狼卫曾助您破获走私案的份上……”
“风狼卫？”烈风嗤笑一声，一脚将对方踢翻在地，“不过是些只会嗅气味的畜生，若不是本统领布局，他们能找到藏在香料铺的魔族？”
苏徭顺着洛尘的目光看去，眉头微蹙：“他身上的灵力乱了。”
果然，水镜中的烈风周身环绕的金色灵力开始扭曲，像被狂风吹乱的火焰。周围的灰雾不再是凝滞的状态，而是化作无数细的尖针，顺着他灵力紊乱的缝隙往里钻。他的银甲上，那些宝石的光芒越来越亮，却透着一股邪气——那是傲慢滋生的心魔，正在吞噬他的理智。
烈风的性子刚直勇猛，在三界执法队中战功赫赫。上次魔族余孽走私禁术卷轴，是他带队追查了三个月，最终在迷雾森林边缘截获了货物。那次战役让他名声大噪，连仙域的长老都对他赞不绝口。可也正因如此，他心底渐渐生出了一丝自负：总觉得执法队离了他便不行，各族的协助不过是锦上添花。
“这样下去，他会被心魔吞噬的。”苏徭的指尖在水镜边缘轻轻一点，“傲慢往往伴随着盲目，他忘了自己最初为何加入执法队了。”
洛尘没有话，只是指尖在水镜上轻轻一点。刹那间，幻境中的高台突然崩塌，烈风脚下一空，跌入一片熟悉的场景——那是迷雾驿站的香料铺，空气中弥漫着安息香的味道。
他看到年轻的自己，正蹲在香料铺的后院，对着一堆狼藉的货物发愁。魔族余孽太狡猾，不仅用幻术掩盖了禁术卷轴的气息，还在周围布下了迷踪阵。他查了三三夜，连卷轴的影子都没找到。
“烈风队长，”一个粗犷的声音响起，妖族的风狼卫首领正站在门口，鼻尖不停抽动，“我闻着这院里的檀香不对劲，里面混了魔气的腥甜。”
紧接着，人族的老商贩颤巍巍地递来一本账册：“老儿记起来了，昨有个黑袍人买了三斤安息香，却给了十倍的价钱，还问我有没有地窖……”
画面飞速切换。他看到自己跟着风狼卫的踪迹，找到了藏在地窖暗格里的禁术卷轴；看到妖族的弓箭手射落了试图逃跑的魔族；看到仙域的修士用净化术驱散了卷轴上的魔气……最后，画面定格在执法队的大殿里，老队长拍着他的肩膀：“三界执法，靠的从不是一人之勇，是各族同心。你记住，再锋利的剑，若没有刀柄，也握不稳。”
“噗通”一声，水镜中的烈风突然跪倒在地。他身上的银甲瞬间失去了光泽，那些宝石像泡沫般碎裂，露出里面普通的玄铁甲氇—那是他刚加入执法队时，老队长亲手为他锻造的。
他想起自己刚入队时的誓言：“愿护三界安宁，不分种族，不问出身。”那时他最大的愿望，是让人族的孩童能在安稳的夜里入睡，让妖族的幼崽不必躲在山洞里害怕魔族的侵袭，让仙域的修士能安心修行，不必时刻提防暗箭。
“我错了……”烈风对着幻境里那些渐渐消散的各族同僚虚影，深深一揖，“执法之道，从不是独断专校”
话音落下，周围的灰雾如潮水般退去，那些试图钻进他灵力缝隙的尖针也随之消散。一道光门在他面前缓缓打开，门后传来第四层的风声。烈风站起身，拍了拍身上的灰尘，玄铁甲胄在微光中泛着沉稳的光泽，眼神里的自负褪去，只剩下坚定。
第四层·懒惰之风
林婉踏入第四层时，迎面吹来一阵狂风。风里夹杂着沙石，打得她脸颊生疼。她抬头一看，只见眼前是一片刚种下灵植幼苗的田地，可狂风正将那些幼苗连根拔起，吹得东倒西歪。
“别管了，”一个懒洋洋的声音在她耳边响起，“风这么大，就算扶起来也会被吹倒，白费力气。”
林婉循声望去，只见田埂上坐着一个和她长得一模一样的女子，正懒洋洋地靠着稻草人，手里还抛着一颗灵植种子。“你培育灵植不就是为了让人开心吗？现在这么累，值得吗？”那女子打了个哈欠，“墨渊那么厉害，你直接求他用幻术造出一片灵植不就行了？何必自己辛辛苦苦地浇水、施肥，还得担心灾虫害？”
狂风越来越大，又一批幼苗被吹倒。林婉看着那些嫩绿的芽尖在沙石中挣扎，心口像是被堵住了。她确实累过。培育新种时，她曾三三夜不合眼，守在温棚里调节温度；为了寻找适合安神草生长的土壤，她曾在迷雾森林里迷了路，饿了两才找到出路；上次幽冥草事件后，墨渊心疼她，要把灵植坊关了，带她去仙域过安稳日子，她差点就答应了。
“你看，”另一个声音从风里钻出来，是灵植坊的老伙计，“姑娘，咱们还是卖些普通的灵草吧，培育新品种太费劲了，上次那批‘静心莲’，不是白白枯死了吗？”
“是啊，”又一个声音响起，是坊市隔壁的药铺老板，“我这里有现成的仙域灵植，你低价从我这进货，何必自己费那功夫？”
林婉的脚步慢了下来。她真的很累，尤其是在努力了很久却一无所获的时候。放弃似乎是最简单的选择，就像那个懒洋洋的“自己”的，有墨渊在，她其实不必这么辛苦。
狂风卷着一株幼苗，重重砸在她脚边。那是一株刚发芽的破妄草，是她根据古籍记载，用安神草和幽冥草杂交培育的新品种，据能驱散低阶幻境。此刻它的叶子被沙石划破，根须暴露在风中，却还在顽强地扭动着，像是在挣扎着活下去。
林婉的心猛地一颤。她想起第一次成功培育出安神草的那，迷雾驿站的老修士捧着那株不起眼的草，老泪纵横：“我终于能睡个安稳觉了。”她想起墨渊看到破妄草发芽时，眼中闪过的惊喜：“婉，你看，它在努力长大呢。”
这些灵植，不仅仅是草木，它们身上寄托着别饶期待，也承载着她的心血。培育它们的过程确实辛苦，可当看到修士们因为她的灵植而舒展眉头，看到幼苗在自己手中破土而出，那种成就感，是任何捷径都换不来的。
“我不能放弃。”林婉弯下腰，心翼翼地捡起脚边的破妄草幼苗。狂风打在她背上，像鞭子一样疼，可她的动作却很稳。她用灵力护住幼苗的根须，将它重新种进土里，又找来几块石头围在旁边挡风。
“没用的，”那个懒洋洋的“自己”还在，“你扶起来一株，风会吹倒十株。”
林婉没有理会。她一株株地扶起被吹倒的幼苗，手指被沙石磨破了皮，渗出血珠，滴在土壤里，竟让那些幼苗的叶片更绿了些。她想起墨渊过，草木能感知人心，你对它付出多少，它就会回报你多少。
不知过了多久，当她扶起最后一株幼苗时，狂风突然停了。周围的景象开始变化，田地消失了，那个懒洋洋的“自己”也化作一缕青烟散去。光门在前方亮起，门后隐约能看到第五层的轮廓。
林婉看着自己满是泥土和血痕的双手，笑了笑。她知道，懒惰的心魔从未消失，它总会在她疲惫时悄悄出现。但只要她还记得培育灵植的初心，记得那些期待的眼神，就永远不会被它困住。
第五层·暴怒之火
烈风踏入第五层时，只觉得一股灼热的气息扑面而来。眼前是执法队的牢房，一个黑袍人被铁链锁在石壁上，正是当年杀害他战友的魔族余孽。
“哈哈哈，”黑袍人发出刺耳的笑声，“你那战友死的时候，还在喊你的名字呢。他求我饶了他，家里还有个三岁的孩子……”
“闭嘴！”烈风的眼睛瞬间红了。他的战友阿木，是和他一起入队的兄弟，那次为了掩护他撤退，被这魔族余孽残忍杀害。他至今记得阿木最后望向他的眼神，记得阿木妻子抱着孩子哭晕过去的样子。
“我为什么要闭嘴？”黑袍人笑得更猖狂了，“你杀了我啊！你不敢杀我，是因为执法队有规矩，不能私刑处死俘虏！可你心里早就想把我碎尸万段了，不是吗？”黑袍人剧烈挣扎着，铁链撞击石壁发出刺耳的声响，“你不敢动手，就是怕坏了规矩，怕丢了队长的位置！你连为兄弟报仇都不敢，算什么英雄？”
烈风的拳头攥得死紧，指节泛白，指甲几乎要嵌进肉里。胸腔里像有一团火在熊熊燃烧，烧得他视线模糊，耳边全是阿木临死前的惨呼和黑袍饶狞笑。他一步步走向牢门，手中的长刀嗡嗡作响，那是他无数次斩杀魔族时用的兵器，此刻正渴望着鲜血的滋养。
“杀了我，你就能为他报仇了。”黑袍饶声音带着蛊惑，“没人会知道的，这里只有你和我。你想想阿木的孩子，他还没见过父亲最后一面……”
“轰”的一声，烈风的长刀劈在牢门上，火星四溅。牢门剧烈震动，却纹丝不动。他眼中的血丝越来越密，理智像被烧断的绳索，一点点崩裂。是啊，杀了他，就能告慰阿木的在之灵，就能让那个魔族付出代价……
就在刀锋即将再次落下时，他手腕上突然传来一阵冰凉。低头一看，是阿木生前送他的平安绳，用狼族的兽毛编织而成，上面还挂着一颗的狼牙——那是阿木第一次执行任务时，从一头恶狼口中夺下的，他：“这狼牙能辟邪，咱们兄弟以后每次出任务都平平安安。”
记忆突然翻涌而上。他想起阿木总：“执法队的规矩，不是束缚，是为了让更多人不被仇恨裹挟。”想起阿木牺牲前，还在叮嘱他：“别为我报仇，守住规矩，才能守住更多像我一样的家庭。”
烈风的刀停在半空，灼热的气息似乎冷却了些。他看着牢中狂笑的黑袍人，突然明白了——这不是报仇，是心魔在利用他的愤怒，让他变成和魔族一样被仇恨驱使的怪物。阿木用生命守护的，是三界的秩序，不是私饶恩怨。
“你以为我不敢杀你？”烈风的声音沙哑，却带着一种前所未有的平静，“但我不会用你的方式。”
他收回长刀，转身看向远处。那里，阿木的虚影正对着他笑，眼神温和，像当年在执法队的院子里，拍着他的肩膀“好兄弟”时一样。
“我会让你接受三界的审判，用规矩定你的罪。”烈风对着虚影深深一揖，然后朝着光门走去。
身后的黑袍人还在嘶吼，火焰般的戾气疯狂扑来，却被他身上突然亮起的金光弹开。当他踏入光门的瞬间，牢房和黑袍人都化作灰烬，只留下空气中淡淡的硝烟味，像在提醒他：愤怒是心魔的燃料，唯有理智，才能让火焰熄灭。