关羽应下王允出战的请求后，曹操当夜便命人采来山雪莲，亲自守在灶台前熬煮滋补汤药。铜炉里炭火噼啪作响，他盯着沸腾的汤锅，嘴角勾起若有若无的笑意：“云长如此猛将，若能收入麾下……”
次日校门前，华雄的叫骂声愈发刺耳。曹操捧着刚熬好的雪莲汤匆匆赶来，却见关羽已提刀立于校门前，青龙偃月刀在晨光中泛着冷冽的光。“关将军且慢！此汤可助你……”曹操话音未落，关羽已如离弦之箭冲了出去。
战鼓轰鸣间，华雄的开山斧带起腥风，却在关羽刀下如同朽木。只见刀光一闪，火星迸溅，华雄的头盔应声而飞，整个人踉跄后退。关羽乘胜追击，刀锋直逼咽喉，华雄惊恐跪地：“饶命！饶命！”
围观的师生们爆发出震的欢呼，王允激动得胡须乱颤：“好！好！关将军真乃神人也！”曹操望着收刀而立的关羽，眼神中既有欣赏又有遗憾——那碗雪莲汤还冒着热气，却已没了用武之地。
当晚，曹操亲自备下珍馐美馔，派人请刘关张三兄弟赴宴。止戈（刘备）踏入曹府时，望着雕梁画栋的院落，心中暗自警惕。席间，曹操频频向关羽敬酒：“关将军一战成名，实乃我东汉书院之幸！”又转头看向止戈，“刘兄治下有方，带出如此猛将，令人钦佩。”
止戈举杯回礼，不慎失言道：“不过是二弟赋异禀，在金……”话音戛然而止，空气瞬间凝固。张飞一口酒呛在喉咙里，慌忙起身：“金、金龙山！俺们之前在金龙山练过武！对！二哥在那儿打败过老虎！”他手舞足蹈地比划，涨红的脸不知是因为酒意还是紧张。
止戈立刻反应过来，抱着头哀嚎：“哎呀！我这头疼的老毛病又犯了！”着开始胡言乱语，一会儿自己是上的文曲星，一会儿又抓起鸡腿当毛笔写字。曹操眯起眼睛，笑意不达眼底：“刘兄这是……”
“大哥他读书读傻啦！”张飞急忙打圆场，“前阵子为了书院的事，三三夜没合眼！”关羽也放下酒杯，郑重道：“我大哥心系下，还请曹兄莫怪。”
曹操盯着止戈的闹剧，心中却在飞速盘算。此人时而聪慧过人，时而疯癫异常，反倒更添几分神秘。片刻后，他大笑起来：“无妨！真性情者，方为豪杰！”他突然起身，展开一卷地图，“不瞒三位，董卓势力日渐壮大，已威胁到书院安危。我愿与三位联手，共除奸贼！”
止戈停止“发疯”，目光锐利地看向地图。曹操所指之处，董卓的军队已在周边布下罗地网。关羽拍案而起：“早该教训那老贼！”张飞更是摩拳擦掌：“俺老张第一个冲上去！”
然而，止戈却冷静道：“曹操兄诚意拳拳，但不知如何行事？”曹操眼中闪过一丝赞赏，指着地图道：“董卓近日要运送一批粮草，我们可在必经之路设伏。关将军正面迎敌，刘兄与张将军截断后路，必能重创敌军！”
三日后，荒野古道上尘土飞扬。董卓的粮草车队缓缓前行，领头的李傕警惕地扫视四周。突然，一声暴喝震破际：“贼子休走！”关羽骑着赤兔马如雷霆般冲出，青龙偃月刀直取李傕。
混战中，止戈（刘备）带着张飞从山坡俯冲而下，丈八蛇矛横扫千军。曹操则率伏兵从侧翼杀出，箭矢如雨。李傕见势不妙，弃车而逃，粮草尽数落入联军之手。
首战告捷，曹操在庆功宴上举起酒杯：“此战全赖三位神勇！来，敬我们的生死之交！”止戈与关羽、张飞对视一眼，一饮而尽。然而，酒过三巡，曹操突然屏退左右，对止戈低声道：“刘兄，我观你绝非池中之物。若日后……”
“曹兄！”止戈突然打断他，又开始抓耳挠腮，“我这头疼又犯了！二弟！三弟！快扶我回去！”张飞强忍着笑，架起止戈就走，留下满脸狐疑的曹操。
回到书院，关羽皱着眉头：“大哥，曹操此人太过精明，我们这样能瞒多久？”止戈却露出狡黠的笑容：“正因为他多疑，才会对‘疯子’放松警惕。只要他认为我不足为患，就会继续与我们合作。”
然而，他们低估了曹操的野心。当晚，曹操书房内烛光摇曳。他望着墙上的下地图，喃喃自语：“刘备……究竟是真疯还是假痴？不过，在除掉董卓之前……”他握紧拳头，“暂且让你继续演下去。”
与此同时，董卓府中传来暴怒的咆哮。董卓将奏折摔在地上，羊皮卷上“粮草尽失”四个大字格外刺眼：“刘备！曹操！我定要让你们血债血偿！”他转头看向谋士李儒：“传令下去，集结十万大军，踏平东汉书院！”
大战一触即发，而止戈知道，他们与曹操的联盟不过是权宜之计。在这波谲云诡的银时空，唯有兄弟齐心，才能在权谋的漩涡中寻得一线生机……