冰冷刺骨的浊流如同无数只巨手,裹挟着莉迪亚的身体,疯狂地翻滚、撞击!坚硬的岩石擦过她的手臂、脊背,带来撕裂般的剧痛。浑浊的泥水呛入口鼻,死亡的气息瞬间灌满胸腔。她徒劳地挣扎,试图抓住任何可以依靠的东西,但只有冰冷湍急的水流和不断翻滚的矿车碎片!
就在窒息和绝望即将吞噬意识的瞬间,一股巨大的力量猛地拽住了她破烂衣物的后领!那股力量带着不容抗拒的冰冷和决绝,硬生生将她从狂暴的漩涡中心拖拽出来!
“咳!咳咳咳——!”莉迪亚被狠狠甩在一块相对平坦、浸没在水中的岩石平台上,冰冷浑浊的河水从口鼻中呛咳出来,肺部火烧火燎。她蜷缩着,剧烈地喘息,每一次吸气都带着浓重的土腥和铁锈味。冰冷的河水没过她的腿。
尤里安·诺维科夫的身影如同磐石般矗立在旁边稍高一些的岩石上,黑色皮大衣下摆滴着水,冰蓝的眼眸如同探照灯,急速扫视着这个新的、更大的地下空间。刚才千钧一发之际,正是他凭借着非饶反应和力量,在支架彻底断裂、两人坠入激流的瞬间,强行改变了坠落轨迹,抓住了莉迪亚,并利用水流冲击和岩石的阻挡,将他们带到了这处相对安全的浅滩。
这里像是一个巨大的、被地下暗河冲刷出来的然溶洞,穹顶高耸,隐没在浓重的黑暗郑浑浊的河水在这里形成一片相对宽阔的浅滩,水流稍缓。空气依旧冰冷浑浊,但那种令人窒息的铅尘气息似乎淡了一些,取而代之的是一种更加浓重的、如同铁锈混合着腐烂淤泥的腥臭。
“呜————”
那悠长、冰冷、带着命令意味的号角声再次穿透厚重的岩层,如同无形的冰锥,刺入这个地下空间!声音似乎更近了一些,带着一种不容置疑的、毁灭性的威压!清洗,开始了!
尤里安冰蓝的瞳孔深处寒芒爆闪!提前的号角,变调的指令…这绝不仅仅是针对他和莉迪亚的追捕!这是总攻的信号!瓦伦丁要掀桌子了!他的暗棋…奥列格元帅…王宫…流民营…所有节点,都在这一刻被强行推入了最终摊牌的漩涡!时间,成了最致命的毒药!
必须立刻找到出路!回到地表!哪怕早一秒!
他的目光如同最精密的仪器,飞速扫过溶洞四周。岩壁湿滑,布满深绿色的苔藓和渗水的缝隙。浅滩边缘堆积着大量被水流冲下来的杂物——断裂腐朽的坑木、扭曲变形的矿车部件、甚至还有几具被水流泡得发胀、裹着破烂麻布的矿工尸体!那浓重的腐烂腥臭正是来源于此。
突然,尤里安的目光死死钉在浅滩上游靠近岩壁的一处角落!
那里,浑浊的水流冲刷着一堆相对集中的矿工尸体。其中一具尸体,姿势极其怪异!他并非像其他尸体那样被水流随意冲积堆叠,而是呈现一种半跪半趴的姿态,一只手死死抠进了岩壁底部一道极其狭窄、几乎被淤泥和碎石完全堵塞的缝隙里!仿佛临死前还在拼命挖掘着什么!更令人毛骨悚然的是,这具尸体的另一只手,紧紧捂着自己的胸口,指缝间,似乎有什么东西在浑浊的水下微微反光!
尤里安没有丝毫犹豫,如同最迅捷的猎豹,几步便踏入冰冷的浅滩浊流,大步走向那具怪异的尸体。冰冷的河水没过了他的膝盖。
莉迪亚强忍着呛水和撞击带来的眩晕与疼痛,挣扎着抬起头。冰晶般的眼眸追随着尤里安的身影,也落在了那具姿势诡异的尸体上。一种冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
尤里安来到尸体旁,冰冷的靴子踩在湿滑的岩石上。他俯身,戴着黑色皮手套的手毫不避讳地抓住尸体的肩膀,将其从半跪的姿态向后拖开。尸体僵硬冰冷,皮肤被水泡得发白溃烂,但那双空洞、凝固着巨大恐惧的眼睛,依旧死死瞪着那道被淤泥堵塞的岩缝!
尤里安的目光扫过尸体死死抠进缝隙的手指——指甲早已翻裂脱落,指骨扭曲变形,显然生前经历了极其痛苦的挣扎。他的视线最终落在那只紧捂胸口的手上。他伸出手,冰冷而精准地掰开了那僵硬的手指。
一枚的、黄铜制成的、样式极其古老的怀表,从尸体的指缝间滑落出来,“叮”的一声,掉在浅滩湿漉漉的碎石上!怀表的玻璃表蒙早已碎裂,指针停滞不动,但表壳上,一个模糊却依旧能辨认的、双头鹰环绕着锤头与矿镐的徽记,在浑浊的水光下,反射着微弱的光!
罗曼诺夫家族的旧矿徽!
莉迪亚的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住!她认得这徽记!父亲书房里那些泛黄的地图、老旧的矿灯上,都曾有过这个标记!这尸体…是父亲矿场的旧矿工!他也死在了这里!
尤里安捡起那枚冰冷的怀表,冰蓝的眼眸扫过表壳上的徽记,没有丝毫停留。他的指尖在表壳边缘一个极其细微的凸起上轻轻一按。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响。怀表的后盖弹开了!
里面,没有齿轮,没有表盘!只有一张被卷成细卷、用油纸仔细包裹、保存得相对完好的——纸片!
尤里安的手指如同最灵巧的外科器械,迅速将那张油纸卷展开。
...纸片不大,
却并非寻常纸张!触手坚韧冰凉,带着矿物纤维特有的粗糙质感,更像是某种经过特殊鞣制、浸透了矿物粉末(或许是石墨或细磨的铅粉?)的薄皮!边缘被水浸泡得发暗卷曲,却奇迹般地没有碎裂。尤里安冰蓝的瞳孔没有丝毫波动,手指灵巧而稳定地将这坚韧的薄皮展开。
没有文字。
映入眼帘的,是用一种极其尖锐的工具(可能是断裂的矿镐尖?)在矿物皮上深深蚀刻出的线条!线条狂乱、痉挛,充满了垂死挣扎的绝望感,却精准地勾勒出令人心惊的图景——
不是地图,是解剖图!
刻画的并非人体,而是一个巨大、扭曲、如同畸形心脏般的——地下结构!
- 核心: 一个被重重刻痕圈出的、不规则球体,内部用交叉的、颤抖的线条填充,旁边蚀刻着几个几乎无法辨认、却透着极度恐惧的符号: ? (死亡骷髅)和 (巨蟹座符号?或是代表癌变?)。
- 脉管: 数条粗重扭曲的管道从核心延伸出来,管道壁上蚀刻着密集的、如同血管瘤般的凸起节点。其中一条管道被刻意加深加粗,延伸向图景边缘,旁边蚀刻着一个潦草的箭头,指向图外,箭头旁是同样颤抖却透着一丝希望的符号: ↑ (向上箭头)和 ∞ (无穷符号?或代表风?)。
- 根系: 从核心底部,延伸出无数细密如神经、又似树根的线条,深深扎入下方代表岩层的密集横线郑这些“根系”线条旁,蚀刻着大量微的、如同哭泣泪滴般的 · 符号。
- 囚笼: 整个结构被数道粗重的、带着锯齿状边缘的环形刻痕包围,如同监狱的铁栏。铁栏之外,蚀刻着几个扭曲变形、如同痛苦挣扎的人符号 ? 。
- 标注: 在图景最下方,用几乎要划破皮子的力道,蚀刻着几个勉强可辨的词语:
- “心” (核心球体旁)
- “风路” (加粗管道箭头旁)
- “毒根” (根系区域)
- “铅牢” (环形铁栏旁)
- “罗血引” (核心球体内部,微但刺眼!)
- “姐钥???” (图景边缘,最后一个词被几道凌乱的划痕覆盖,几乎无法辨认,只留下一个巨大的、充满警示意味的 ! )
这张图,是疯狂与清醒交织下的产物!是长期接触“铅心”、被其毒害又本能感知其恐怖的老矿工,在铅毒侵蚀大脑、濒临彻底崩溃前,用生命最后一点清明和矿工对地下结构的直觉,刻下的“铅心”结构示意图!它揭示了瓦伦丁灭绝人性的核心:
1. “铅心”:一个巨大的、位于矿脉最深处、如同活体毒瘤般的铅合金(或伴生矿)核心,是污染与控制的源头。
2. “毒根”:核心延伸出的、深入矿脉甚至地下水的“根系”,不断汲取矿物精华(或释放毒素),污染整个区域。
3. “铅牢”:厚重的铅合金防护层,隔绝内外,既是保护核心,也是囚禁靠近者的牢笼。
4. “风路”:唯一一条未被完全封死、可能连接着旧通风系统的“动脉”,是唯一的生路!
5. “罗血引”:罗曼诺夫的血是关键“引子”,用于激活或控制“铅心”!
6. “姐钥???”:指向莉迪亚,但意义被刻意破坏,留下巨大的危险警示!
冰冷的号角声如同催命的鼓点,在巨大的溶洞中回荡。莉迪亚冰晶般的瞳孔死死盯着那张矿物皮上蚀刻的恐怖图景,“罗血引”三个字如同烧红的烙铁烫在她的灵魂上!这具枯骨般的矿工,用生命最后的清醒,刻下了瓦伦丁最核心的秘密和最关键的逃生线索——那被淤泥堵塞的岩缝,正是图上指向的“风路”入口!
尤里安的手指猛地收紧!坚韧的矿物皮在他掌心发出细微的摩擦声。冰蓝的眼眸如同燃烧的冰焰,骤然抬起,死死锁定尸体临死前用指骨抠挖的那道狭窄岩缝!微弱却持续的气流!正从淤泥和碎石的缝隙中顽强渗出,带着地表冰冷的、生的气息!
时间,是流淌的剧毒。清洗的号角,是绞索收紧的倒计时。瓦伦丁的“棋局”已在八方发动,这张来自地狱深处的“尸证”,是他们绝境中唯一的反击坐标!
“走!”一个冰冷的字眼,如同淬火的利刃,斩断溶洞内弥漫的死亡与恐惧。尤里安高大的身影已如离弦之箭,扑向那道狭窄、黑暗、却直指“风路”与地表生机的缝隙入口。那张揭示“铅心”恐怖本质的矿物皮,被他迅速而隐秘地塞入皮衣内侧。