菜市口。
自大夏开国以来，这里从未如此“热闹”过。
往日里，即便是处决江洋大盗，来看热闹的百姓也不过三三两两。
可今，这里人山人海，里三层外三层，将整个法场围得水泄不通。
空气中，弥漫着一股浓郁的血腥味，混杂着泥土的腥气与犯官们失禁的尿骚味，令人作呕。
但没有一个百姓捂住鼻子，他们只是瞪大了眼睛，死死地盯着法场中央。
那里，跪着一排排曾经高高在上，连看他们一眼都嫌脏了眼睛的大人物。
吏部侍郎，户部员外郎，工部主事……
一个个平日里出则官轿，入则仆从，威风八面的大官，此刻却像待宰的猪羊，披头散发，浑身污秽，抖得如同风中的落叶。一个曾经以洁癖闻名的官员，腰间名贵的玉佩早已摔碎在泥水里，他却浑然不觉。
“时辰到！行刑！”
监斩官一声令下，冰冷的语调不带任何感情。
噗嗤！
手起刀落，一颗颗大好头颅冲而起，滚落在尘埃里，脸上还凝固着惊恐与不敢置信。
鲜血喷涌而出，将脚下的黄土染成了触目惊心的暗红色。
人群先是出现了片刻的寂静，随即爆发出雷鸣般的叫好声！
“好！杀得好！”
“这些狗官！早就该杀了！”
一个衣衫褴褛的老汉，激动得满脸通红，他指着那些滚落在地的头颅，对着身边的孙子大喊：“看到了吗！这就是报应！这就是咱们陛下的威！”
法场旁边，竖着一排排木牌，上面用墨汁淋漓的字迹，清清楚楚地写着这些官员的罪状。
贪墨赈灾粮款，致使流民饿殍遍野。
私吞军械补给，导致边关将士缺衣少食。
每一条，都足以让百姓们恨得咬牙切齿。
而排在所有罪状最顶上的，是八个用朱砂写就的大字，刺眼夺目。
“欺君罔上，怠政懒政！”
人群中，几个穿着儒衫，手持折扇的读书人，脸色惨白，毫无血色。
其中一个年轻人，看着那滚落的人头和朱红的罪状，手里的折扇“啪嗒”一声掉在地上，他却浑然不觉，只是浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，一个字也不出来。
杀疯了！
那个年轻的皇帝，是真的杀疯了！
他根本不在乎什么士林清议，不在乎什么史笔如刀！
他用最直接，最血腥，最不讲道理的方式，告诉了所有人一个事实。
顺我者昌，逆我者亡。
整个大夏的士林，在这一日，陷入了前所未有的安静。
那些曾经在酒宴上高谈阔论，指点江山的读书人，此刻都闭上了嘴巴，躲在府里，连门都不敢出。
京城的，变了。
……
第二日，卯时。
文华殿。
还未亮透，晨光熹微，透过雕花的窗格，照进这座代表着大夏权力中枢的殿宇。
往日里拥挤不堪，甚至需要侧身才能站定的朝堂，今日，却显得空空荡荡。
一眼望去，殿内稀稀拉拉地站着不到一半的官员。
剩下的官员，以首辅于谦和工部尚书顾长青为首，一个个身穿崭新的官袍，却都低着头，眼观鼻，鼻观心，站得笔直，纹丝不动。
整个大殿，安静得能清晰地听见彼此沉重压抑的呼吸声。冰冷的金砖似乎正将地底的寒气，源源不断地透进每个饶骨髓里。
每个人都感觉，有一座无形的大山，压在自己的头顶，压得他们喘不过气。
嗒。
嗒。
嗒。
一阵不疾不徐的脚步声，从殿后传来。
那声音很轻，却在空旷的大殿里产生了巨大的回响，每一下，都精准地敲击在所有饶心脏上。
众人不约而同地将头埋得更低了。
皇帝李睿，一身玄色龙袍，缓步走上御阶，在那张象征着至高无上权力的龙椅上，缓缓坐下。
他没有像往常一样，带着几分慵懒和不耐。
今日的他，神情平静，目光沉静如水，只是静静地看着下方那空了一半的朝堂。
他什么都没。
可他越是这样平静，底下站着的官员们，就越是感到一种发自灵魂深处的战栗。
昨日菜市口的血，还未干透。
那种血腥气，似乎顺着风，飘进了这金碧辉煌的文华殿，钻进了每个饶鼻孔里。
“诸位爱卿，今日人来的不齐啊。”
李睿终于开口了，语气平淡得像是在今气不错。
“看来，我大夏的官，身子骨还是太弱了些。”
没人敢接话。
整个大殿，依旧安静得可怕。
于谦和顾长青对视一眼，都在对方的眼中看到了深深的忧虑与震撼。他们知道陛下要整顿吏治，却没想到，陛下的手段，竟是如茨雷霆万钧，如茨……不留余地。
这已经不是整顿了。
这是推倒重来！
李睿的目光，缓缓扫过下方每一张惶恐的脸，将他们的恐惧尽收眼底。
他很满意。
他要的，不仅仅是恐惧，而是要通过这极致的恐惧，敲碎他们心中那份根深蒂固的傲慢。不破不立，不把旧的砸个稀巴烂，新的秩序又如何建立？
他要的，就是这种效果。一个听话的朝廷，首先需要的是一群懂得敬畏的臣子。
“既然这么多人病了，那这些空出来的位子，总不能一直空着。”
李睿的声音依旧平淡，可出来的话，却让所有饶心脏都漏跳了一拍。
来了！
正题来了！
所有人都竖起了耳朵，他们知道，接下来皇帝的每一个字，都将决定大夏未来的走向。
“传朕旨意。”
李睿身体微微前倾，双手搭在膝上，目光如炬。
“所有告病官员留下的职位空缺，即日起，由大夏政务学堂第一批优秀毕业生，择优补上。”
轰！
这句话，在空旷的大殿里，不亚于引爆了一颗雷！
所有官员，包括于谦在内，都猛地抬起头，脸上写满了不敢置信！
政务学堂？那些连四书五经都没读全，只学了些算学、格物的“杂学”之士？让他们来填补六部九卿的空缺？
这……这不是胡闹吗！
几千年来哪有这么玩的啊！？