陈墨的瞳孔骤然收缩。
系统展开的因果预览里，黄泉商盟首领抬起的手掌正缓缓按向面前悬浮的水晶球，暗红雾气从球心翻涌而出，顺着他的指尖钻入血管，瞬间将他周身的阴煞气息拔高三个层次——原本还能勉强抗衡的金芒护罩，在那股气息下竟像薄纸般簌簌碎裂。
但就在首领指尖即将触到水晶球的刹那，系统用金线标出了一道极细的时间缝隙：0.7秒。
\"是能量灌输的缓冲期。\"云中子的声音突然在身侧响起，陈墨这才发现老道人不知何时已站到他左后方，道袍下的手正缓缓掐动法诀，\"水晶球需要先将阴煞转化为纯煞力，这时候他的识海防御最弱。\"
苏檀的指尖轻轻碰了碰陈墨后背。
陈墨不用回头也知道，那是她在确认避阴玉的位置——这块从敦煌带回来的古玉，此刻正贴着他后颈发烫，像一团活的炭火。\"我引他注意力。\"她的声音轻得像片羽毛，却带着陈墨熟悉的笃定，\"他之前总看我的项链，应该是在意避阴玉的气息。\"
陈墨喉结动了动。
父亲失踪那晚，他也是这样被三个人护在中间——母亲攥着他的手，父亲举着桃木剑，邻居王叔握着猎枪。
可现在，护着他的是刚认识三个月的策展人，和传中该在古籍里的老道人。
\"三秒后动手。\"云中子突然抬手，掌心浮起半枚青铜古钱，\"我用'锁魂钱'定他下肢，友用'破煞符'撕他护罩，苏姑娘...\"
话音未落，整个空间突然陷入死寂。
陈墨耳膜嗡鸣，连自己吞咽口水的声音都听不见——空气像被无形的手攥住，连漂浮的阴煞粒子都凝固在半空。
首领的嘴角咧得更开了，尖牙上还挂着半滴黑血，在这诡异的寂静里，他的唇形分明在：\"开始了。\"
\"就是现在！\"陈墨低喝一声，左手猛地甩出三张黄符。
符纸在半空炸开，金芒如刀割开凝固的空气，正正劈在首领胸口。
与此同时，云中子的青铜古钱化作流光钻入地面，首领的双脚瞬间被青铜锁链缠住，他踉跄半步，水晶球在掌心剧烈震颤。
苏檀的动作比陈墨更快。
她摘下颈间的避阴玉，朝着首领面门抛去。
玉坠划过弧线时，陈墨看见首领瞳孔骤缩——那是他第一次露出真正的慌乱。
果然，首领抬手去接玉坠的刹那，陈墨摸到了藏在袖口的引雷钉。
\"轰！\"
展柜残骸在引雷钉的爆鸣声中四溅，陈墨借着爆炸的气浪平首领身侧，右手成刀直插对方咽喉。
可就在指尖即将触到皮肤的瞬间，首领突然发出一声尖啸，被锁住的双腿竟生生挣断青铜链，反手掐住了陈墨的手腕。
\"太弱了。\"首领的声音像锈铁摩擦，陈墨感觉腕骨在咔咔作响，\"你们以为...那点破符能伤我？\"
剧痛顺着手臂窜上脊椎，陈墨咬着牙不退半步。
余光瞥见云中子的桃木剑正从侧面刺来，他猛地一矮身，首领的指甲擦着他后颈划过，在墙上留下五道焦黑的痕迹。\"老云！\"陈墨吼了一嗓子，云中子心领神会，桃木剑骤然变招，剑脊重重砸在首领肘弯。
首领吃痛松手，陈墨趁机滚到墙角。
这才发现自己后背的衬衫已经被冷汗浸透，手腕上五道青紫色指痕正在迅速肿胀。
更糟糕的是，水晶球此刻完全变成了血红色，暗红雾气顺着首领七窍涌出，将他整个人包裹成一团血茧。
\"心！\"苏檀的尖叫穿透血茧。
陈墨抬头的瞬间，血茧突然炸裂，无数根黑刺如暴雨般袭来。
他本能地举起阴煞盾，可这次盾牌只坚持了半秒就碎成光点——首领的力量，比因果预览里强了至少一倍。
黑刺擦着陈墨耳际飞过，在墙上穿出碗口大的洞。
他踉跄着撞翻展柜，青铜碎片扎进腿，疼得眼前发黑。
余光里，云中子的道袍已被撕开几道口子，桃木剑上的符纹正在快速消退；苏檀缩在柱子后面，手里攥着半块碎玉，脸色白得像纸。
\"结束了。\"首领的声音从血雾中传来，他的身影逐渐清晰，背后浮起九盏鬼火，\"你们的把戏...该收场了。\"
陈墨抹了把脸上的血，突然注意到苏檀的目光正死死盯着首领脚边的地面。
顺着她的视线看过去，青石板缝隙里露出半枚青铜纹路——和博物馆地下密室的地砖一模一样。
\"檀姐！\"陈墨扯着嗓子喊，\"那个纹路！\"
苏檀的眼睛突然亮了。
她猛地站起身，踩着满地碎片冲向血雾边缘的柱子。
首领显然没料到这个看起来最柔弱的女人会动，待要阻止时，苏檀已经抬手按在柱身某处。
\"咔——\"
一声轻响，整面墙突然震动起来。
陈墨看见首领背后的鬼火猛地暗了三盏，他脸上的得意瞬间龟裂，转而露出暴怒：\"你怎么会知道...\"
\"敦煌的飞壁画。\"苏檀喘着气退回来，指尖还沾着墙灰，\"你脚下的星图，和莫高窟第17窟的镇魔图...方位一样。\"
血雾开始稀薄。
陈墨看见首领额角暴起青筋，鬼火一盏盏熄灭，连水晶球都在他掌心摇晃。
机会！
他咬着牙撑起身子，从怀里摸出最后三张驱邪符——这是系统升到八级时奖励的\"九雷符\"，不到绝境他舍不得用。
\"老云！\"陈墨将符纸拍在掌心，\"控住他的手！\"
云中子的桃木剑突然绽放出刺目金光，精准点在首领手腕的脉门。
首领吃痛松手，水晶球\"当啷\"落地。
陈墨趁机扑过去，九雷符在指尖炸成金网，裹着雷霆劈向首领心口——
\"噗！\"
金网穿透身体的瞬间，首领的表情变得极其诡异。
他低头看着胸口的窟窿，又抬头看向陈墨，嘴角竟扯出个笑：\"你以为...这就完了？\"
话音未落，水晶球突然发出刺耳鸣剑
陈墨感觉后颈的避阴玉烫得几乎要烧穿皮肤，系统提示音疯狂响起：【警告！
目标能量异常波动！】【警告！
因果线出现断裂！】
苏檀突然抓住陈墨的胳膊，她的手凉得像冰：\"看柱子！\"
陈墨转头的刹那，呼吸几乎停滞。
原本刻着星图的柱子上，不知何时浮现出密密麻麻的字——那是用血写的契约，最下面一行，赫然是父亲的签名。
首领的笑声混着水晶球的轰鸣炸响：\"你以为你赢了？
你父亲...早就把命卖给我了！\"
陈墨的瞳孔剧烈收缩。
他听见自己心跳如擂鼓，看见苏檀攥着他胳膊的手在发抖，云中子的桃木剑正在重新凝聚符纹。
而在他们脚下，水晶球裂开的缝隙里，爬出了一缕和父亲失踪那晚，他在老宅看见的，一模一样的黑雾。